第一卷 没火柴卖自己可以吗 第一章 理想的再婚

  一年后。

  气候稳定、地形和缓的费德霖地区平原中央。沐浴在绚丽的日光下,爱莉西亚·费德霖在自家庭院的小茶几旁看着书。

  服丧期已经过了,她身上是多年来穿旧了而且好几代前就已经退流行的俗气洋装。曾经是嫩绿色的布料有好几处褪成了黄色,穿着这身衣服的她,从任意浏览的旧书上抬起双眼轻声说道:「啊啊——好想要钱……」

  她吐出这句实际的感想后,一阵匆促的脚步声传来。适合生长在这片朴素又丰饶的土地上、稍不整理就会一下子长过头的茂密杂草丛后方,一名中年男子快步朝她接近。

  「爱莉西亚!喔,太好了!你没有再去田里工作了吧!」

  小跑步过来的正是爱莉西亚的监护人——海斯达姆叔叔。他声音中掩不住欣慰,一副「你总算懂事了」的表情。

  看见留着一脸漂亮胡子仿佛要弥补顶上稀疏的叔叔,爱莉西亚朝他微微一笑。

  「嗯,因为今天的工作已经做完了。」

  爱莉西亚依旧状况外,同时举起比仆人的手还粗糙的手,指向装满红色果实的篮子。那种细长果实称为丽果,爱莉西亚自父母过世后便不顾监护人的劝阻开始栽种。

  「对了,叔叔,附近的孩子该来领取收成的丽果了,您来的时候有看见他们吗?」

  她悠哉的语气让海斯达姆几乎忍不住抓向自己已经够少的头发。

  「够了,我怎么会知道农家小鬼在哪儿?你好歹也是费德霖家的千金,我说过多少次别再卖水果赚钱!」

  「可是,叔叔,我很需要钱啊。再说,虽然一颗只卖两块半,但只要能卖掉五颗就可以赚到一顿饭的钱了。」

  爱莉西亚理所当然地说道:「而且吃自己种的食物,既可以省钱,吃不完拿去卖也能赚钱,好处多多。丽果可以填饱肚子,只是要让它变甜得再花点肥料钱就是了。」

  完全不羞赧的一番话让海斯达姆面露无奈,他还没想到要怎么训她,就发现另一件更该责备的事。

  「啊,我不是告诉过你别再看那种书了吗?」

  看见爱莉西亚放在茶几上的书,海斯达姆几乎要失声尖叫。原本只看一眼那样的小说应该不会知道内容是什么,偏偏翻开的那一页刚好是插画,画着一个长了獠牙的毛茸茸怪物正在攻击一名可怜的少女。

  只见爱莉西亚抱起那本看了好几遍的书陶醉地说道:「呵呵呵,这本书的故事很精采喔!不管看几遍都不会腻,超划算的。其实半夜一边吹着钻进屋里的冷风、一边看这个故事最棒了,不过像这样在大白天看也另有一番乐趣。」

  「爱莉西亚,别管那个了!你的再婚对象已经决定好了!」蛮横地打断爱莉西亚说过好几遍的台词,监护人一口气把话说完:「对方是卡修凡·莱森!阿兹贝格地区的领主!年轻多金,而且很有手腕!真是太好了,爱莉西亚,你终于可以过上好日子了!」

  听见意外的宣告,爱莉西亚眼镜后方的双眼眨了眨。海斯达姆似乎打算用这股气势继续说明,戏剧性地猛转过身。

  「如此一来你就能过着富裕的日子!这里也可以整修一番!真是太好了,爱莉西亚,你的父母肯定会在至高国度为你感到高兴!」

  海斯达姆转身面对的方向是一栋蓝白基调的巨大优美豪宅、。

  这栋能衬托地方伯显赫名声的壮丽建筑,就是在展翼的白鸟之间也无人不知的名门——费德霖家的宅邸。

  那些屋顶和梁柱的线条独具匠心,远远望去极为美丽。

  不过只要走近一看便能轻易发现屋子的荒废程度。

  原本引以为傲且令人目眩的纯白墙壁变得脏兮兮,墙角更是杂草丛生。屋顶的装饰窗破了一角,拙劣的修补痕迹使其看起来更加不堪。环绕屋宇的宽阔庭院也早已被茂密的乱草占据,相较之下爱莉西亚在双亲过世后所耕耘的农地还显得气派许多。

  眼前这栋屋舍就是名门费德霖家没落的象征。坏就坏在它只有外观美丽,在缺少整顿之下寒怆地耸立,散发着一股随时会有什么东西出现的氛围。

  「是啊,说得也是。不过,这样也……」

  「那我后天过来接你!在那之前别再下田了,还有把那些品味糟糕的书全都处理掉!要看书的话,就去看看诗集和罗曼史!懂了吗?」

  海斯达姆单方面比手画脚说完,不留给她反驳的机会便匆匆离去。还搞不清状况的爱莉西亚只好慢慢反刍方才叔叔大吼大叫的内容。

  「呃……卡修凡……莱森大人。阿兹贝格地区好像是位在北方……总之,他似乎不是地方伯……」

  姑且不管地名,就连家族名她也完全没听过,而且这次的对象似乎也不是当初父母替她安排的那些名门。

  不过比起这些,叔叔口中说出了更重要的两个词汇。

  「『多金』、『富裕』……好棒啊!」

  如此现实的词汇,爱莉西亚却有如做梦般的少女一般陶醉地轻喃。

  ※  ※  ※

  希尔丁王国内许多地区都有名为地方伯的贵族,并以自家姓氏作为该地区的地名。从前他们身为地方领主,在以自家姓氏为名的领土内收取税金,享受荣华富贵的生活。

  然而自从大约八十年前叛变篡位的风气开始高涨,即使同为地方伯也出现了明显的差异。有些家族想办法压制住那些高呼平等的平民叛乱,保住了尊严;有些家族则利用动乱时期趁机加深统治权力。

  至于费德霖家则是从荣耀的宝座上彻底落马的地方伯,他们曾经拥有的诸多权力如今已被瓜分得乱七八糟,让渡

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