掌握上的问题。」
「就那个程度来说，精准度完全无法期待。至少要能够闪躲飞射武器吧。再说，有必要流血吗？」
地面上残留着红色的血渍。
「为了欺骗敌人，这是必要的。只要流了血，对方也会满足。你刚才也觉得那其实是人类吧？」
「能动员几具？」
「三天后五十具，不，可以更多。」
比想像中还多——瓦尔姆满意地说。
「职工们在地底下也不只是光在玩。」
矮个子的老阿尔布的语气像是在挑衅似的。那表情令人不悦。
「不要省略，称呼他们职工贝德鲁。关于伪装贝德鲁，把血的颜色换掉，没办法的话，不流血也无所谓。容易误会的不只是敌人。要是把受伤的贝德鲁误以为是同志，也许会让精锐队员陷入危险，这绝对要避免。只要远远看上去像人就够了，没必要欺骗到那么彻底。」
瓦尔姆在说话的同时了解到，他所期待的强力无比而且可以永远战斗的机械士兵，终究是虚幻的想像。至少现在只能用这尚未完成，而且流着格外真实的血液的伪装贝德鲁来凑数。
「瓦尔姆先生。」库施问道。「外头的状况怎么样了？有敌人在吗？」
「恐怕有。不过，史罗恩他们会逼出敌人的。毕竟是为了帮弟弟报仇。他会拿出不愧于那名字的成果吧。」
史罗恩是复仇之神的名字。
「那我就安心了。」
「为防万一，你先躲到个人避难所。顺便告诉伊法纳鲁——算了，我自己告诉他吧。」
两人之间维持着尴尬的距离爬上阶梯，走过内零号门前往居住区。
「刚才和伊法纳鲁发生了什么事吗？」
「嗯。不过，这不是必须劳烦瓦尔姆先生处理的问题。而是必须由我们来解决的问题。召唤士减少了，我们该怎么去应对——政府愿意补充人数那是再好不过，但是——您觉得，会有支援吗？」
预定上七天后会有运输船送物资到岛上，不过恐怕不包含人员补充。为了确保安全，也许会有召唤士或补充的护卫官随船到岛上，但实际上至今为止补充人员的要求从未实现。照理来说政府应该也晓得，这座岛目前已经失去太多召唤士了。
「支援啊。恐怕很难吧。据说最近有很多人隐藏自己拥有召唤士的资质。」
「那种人——就会下地狱吧？」
语气听起来并不严厉。大概是想要改变话题吧。
「呐，瓦尔姆先生，如果有新的女性召唤士来到这边，您会怎么做呢？而且是男性特别喜欢的那种，胸脯丰满的，看起来软绵绵的召唤士。」
「男人们应该会聚集在那名召唤士身边吧。兽芯候补随手可得。」
「男人还真是单纯呢。」
库施略带夸大地表现出轻蔑。
库施是丰收女神的名字。然而体态纤瘦的她与那名字并不相衬，就像拥有独特美学的伊法纳鲁一样，是爱开玩笑的护卫官们最好的目标。，
「是啊。托他们的福，瘦巴巴的才能由我独占。」
11
风浪恶化到在船上连站都站不稳，是深夜时的事。
提达与优娜割开了床单，将布条当成绳索般绑在彼此的躯干上。提达站在操舵室向外看，但什么也看不见，于是提达将床单——生命线的另一端交给优娜，走到甲板上。在黑暗之中，忍受着迎面扑来的暴风雨。但是，无论他再怎么凝神注视，仍旧什么也看不见。
绑在腰间的床单传来往后拉的力量，是优娜在叫他回头。
「不行。看不见。」
回到操舵室后，提达一面说，一面擦拭不断滴落的参杂着海水的雨滴。
「看来还是只能等风暴过去才行。再过几个小时就天亮了，到时候就能明白方位，然后——」
优娜说到一半，眉头紧蹙。即使知道方位，也不见得能回到比塞德岛。
「——也许天亮后就能看见岛了吧？嗯。没问题的。而且大家一定也会来找我们。只要海鸥团从空中搜寻，很快就能回到岛上。」
「优娜，你还满镇静的嘛。」
「别看我这样，我也是在岛上长大的。而且也经历过许多危险。」
「这句话，听起来好老气。」
话中听起来带着批评，但提达夸张地皱着脸让优娜明白他在开玩笑。
「好过分。」
优娜鼓起了脸颊。没过多久，四目相望的两人同时放松了表情。
「嗯，我想应该会没事的。」
「就算出点事也没关系吧——开玩笑的。」
整艘船倏地向下沉。恐怕是正从波的顶点朝着底部滑落。提达感觉胃似乎向上提起。优娜的表情转为紧绷，闭起了眼睛。提达正打算向前踏出一步。
就在这时，船身发出了惨叫似的倾轧声，并且剧烈摇晃。提达失去平衡，头部朝着操舵轮扎扎实实地撞上。随着火药炸开似的气味，提达的意识消失了。
清醒时，天已经亮了。