黎明二十年,十月二十三日,霜降,龙宫神社。
位于大和最南端的龙宫,迎来了由于秋天的到来而有些寒冷的早晨。
冷归冷,相较于其他地区还算温暖。
四季代行者的显现之旅基本上是从立春、立夏、立秋与立冬后开始,接着必须花上两个月的时间,在各个岛移动。
春天代行者与夏天代行者从龙宫往爱尼诗移动,秋天代行者与冬天代行者从爱尼诗往龙宫移动。
由于行进方向不同,接下来在冬天代行者到访前,是龙宫享受秋日美景的期间,最北端的爱尼诗则相反,立冬就快到了,即将迎来严寒的季节。
黄昏射手巫觋辉矢一如往常地拉开窗帘,确认同僚拂晓射手的工作成果后,在内心慰劳她的辛苦,接着开始打理仪容。
辉矢此时人在位于龙宫岳山里的龙宫神社。
之前住的那间房子包括巫觋透织子的事在内,发生过太多事,决定拆除后重建。
让他暂时借住在这里的,是他从以前就有深交的神主,也是知晓辉矢是现人神的相关人士,辉矢因此可以自在地在这里生活。
——而且这里离圣域也近。
最近他总是待在山里。
他从自己那间偏僻的房间走到走廊上,先向已经开始工作的人寒暄。
辉矢从小就认识这些神社的人,感觉像是住在亲戚家。接着,他走到厨房兼用餐处。辉矢在这里不需要下厨,有其他人会做。神社方面要他什么事都不用做,但他因为寄住在这里,还是想帮忙。
进入厨房后,他看见一位女性的背影。
「……」
有一瞬间,他彷佛出现幻觉,将那个背影错看成了别人。
那人笑容满面地唤着『辉矢大人』的模样历历在目。
——不对。
他阖上双眼,再睁开眼睛时,幻觉消失了。眼前是为大家准备早膳、神主的高龄老母亲。
「哎呀,辉矢大人早安。」
她说起话来慢悠悠的,辉矢的语气也跟着和缓了下来。
「早安。慧剑没有来帮忙吗?」
「昨天剩很多菜,只需要煮味噌汤而已,所以我要他在开饭前到外面清扫落叶,这是他自己要求的。」
「喔……」
辉矢嗤嗤笑着。
「他是想表现给巫女看吧……」
巫觋慧剑现在与辉矢一起住在这座龙宫神社,前几天刚回到工作岗位。
在他回来前,是由国家治安机关的随身护卫官帮忙戒备,现在则一个人也没有留下了。
「啊~他跟其中一个女孩子很要好呢。」
「对啊,好像是只有六日会从镇上过来打工的那个……?」
「那是我亲戚的女儿,她还会帮忙处理文书工作,帮了很多忙。话说回来,这样好吗?辉矢大人,你不骂守护人怠忽职守吗?」
辉矢一脸我怎么可能那么做的表情,这么说道:
「我不会骂他,他还年轻,谈个一、两次恋爱也很正常……」
「哎呀哎呀。」
「我害他很少有认识女孩子的机会,因此甚至可以说很乐见这种情形。不对,他们可能单纯只是朋友,不可以什么事都跟恋爱扯上关系。要是这么说的话,慧剑可能会生气……」
「哎呀哎呀。」
「我……那个……只要他喜欢,性别与年龄……职业什么的都没差……我只希望他幸福。」
「年轻人以后会有很多得到幸福的机会,辉矢大人也是。」
「……」
辉矢不知道怎么回答,只好陪笑。
数个月前,龙宫发生替换未遂事件。
得知真相后,他衰老了很多,像是瞬间老了好几岁。
——我还有机会吗?
尽管外表没有变化,他在精神上简直是疲惫不堪。
慧剑扼杀自己,以保护辉矢的心灵;自己有一段时间,是与透织子的幻影一起生活;巫觋一族为维持夜晚的正常运行,不得已策副了阴谋。
对辉矢来说,这些全部都过于沉重。
如果不是有月灯在,他必定撑不过来。
而她也因为任期结束,现在不在他身边。
「透织子夫人想必也在远处为了『将来』努力。」
「……是。」
唯一的一件好事,就是巫觋透织子其实并没有死。
从发现时的状况来看,透织子究竟是蓄意自杀,还是单纯下楼梯时踩空,至今仍是未解之谜。
「希望她能努力下去……」
因为不论是辉矢还是慧剑,她都不记得了。
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