来!』
『辉矢大人,那是山猪!哇啊!我第一次亲眼看见!』
『昨天下雨,地上比较泥泞,请小心……啊啊,辉矢大人买给我的鞋子……弄脏了……』
在慧剑心中辉矢就是他生活的全部。
『……每天上山来会看腻吗?我也会吗?不过,就算看得厌烦了,我还是会喜欢这片风景。』
不需要特地找出两人的相似之处,慧剑也喜欢辉矢。
『毕竟不是什么人都能来圣域,因为我是守护人,才能看见这里的风景。』
他感恩在心,尊敬辉矢,对自己的身分感到骄傲。
『辉矢大人,等我长大后,请不要辞退我,就算我到了二十岁、三十岁,也请继续雇用我。请答应我,不可以食言。您绝对绝对要遵守约定,我们约好了!』
他可以说是不这么做,就活不下去的孩子。
巫觋慧剑开始服侍这位神,是在十四岁的时候。
出生在某户人家的慧剑是个普通的少年,如果有什么特别值得一提的地方,那就是他的身材比同年龄的小孩子高大,以及他的家庭不算富裕。
慧剑上面有四个哥哥和一个姊姊,母亲肚子里还有一个孩子。
因为族里奖励生育,巫觋一族会提供一笔补助金。只是即使有补贴,家计负担依然沉重,父母简直毫无规划。小孩子长大到一定的年纪后,便会早早进入巫觋一族的公家机关工作。
刚好就在父母希望家里能再少一张嘴吃饭时,听见了那个消息,现任黄昏射手巫觋辉矢的守护人,在考虑退休。
守护人的挑选方式,每一代都不一样。
有时候是委托射手熟识的人,有时候也会像这样由巫觋一族发出招募通知。虽然是荣警的职位,可一旦成为守护人,等于必须一辈子被限制在同一块土地上,每天与射手一起上山,注意对方射箭的状况。这是份辛苦的工作,重视的是体力。慧剑起先没有想成为守护人,是因为父母为家计发愁,他才自告奋勇。
他本来就身体健壮,此后便一路过关斩将,在长官出题的运动技能与笔试测验都取得合格的成绩,一眨眼就到了最后的面试地点龙宫。那里是远离慧剑所住之地的南国,每样事物都很新鲜。
『……慧剑、慧剑啊……』
第一次见到的神,神情有些憔悴。
那是个散发出特殊气质的男人。在整齐美观的庭院,他们坐在椅子上聊了起来。那是个冬天过后,春天未到,终于迎来初夏的美好午后。
『我们这里也调查过候补人选。』
辉矢一开始很生气。
他生气的对象不是慧剑,而是那些要他前来应试的人。
『……你很有实力,不过我不打算让你成为守护人。』
最终面试才刚开始,慧剑就失去成为守护人的机会。
『什么……』
『所以说你可以放心,知道了吗?你不用成为守护人。
可悲的是,他不只没有放心,甚至感到沮丧。
——父母会很失望的。
慧剑马上冒出这个想法。一想到父母难过的样子,他就心痛。
然而,辉矢马上用一句话蛮横地击溃他的悲伤。
『……你那副表情……你不知道自己被卖了吧?』
『什么……』
『我们的招募对象要十八岁以上,可是你一个十四岁的小孩子居然到这里来,申请文件是父母帮你准备的吧?你过来之前,有人交代你要谎报年龄吧?』
『……』
这件事是真的。慧剑虽然自告奋勇,不过在阅读过招募条件后,发现自己没有报名资格。
这时父母笑嘻嘻地对他说——
你的身材高大,不会有问题的。
『人们总说守护人是个荣誉的职位……但说穿了,就跟我一样……是献给这个世界的祭品。四季代行者大人的护卫官可能情形又不一样,但守护人几乎一辈子都只是在爬山。最近的年轻人不可能想过这种人生,所以我才觉得奇怪……』
慧剑连忙解释了起来,他不想要父母被当成坏人。
『是、是我自己想成为守护人的!』
『你是自愿的吗?』
『对……父母他们……他们只是支持我的决定……』
辉矢叹了口气。
『不对。你是为家里着想,觉得自己一定要当上守护人才来的吧?如果你家不愁吃穿,你还会想来这里吗?』
『……』
被辉矢一语道破真相,慧剑说不出话来。
——不要说。
『配置在射手身边的人员,也有人和你一样,是父母、家人为了钱逼他们来这里……我太太就是这种情形。』
——不要说这种话。
『没有人逼我……』
慧剑不觉