你还是先告诉寒月先生吧。今后还会再和残雪先生继续往来，他提前知道的话，在各方面都可以帮忙安排。」
「安排什么……？」
「雨个人独处的时间之类的……？」
「不不不、不需要！」
樱终于眼泛泪光，她难得混乱成这个样子。
「两人独处的时间……什么意思？」
冻蝶听到这里，内心出现不祥的预感，脑中同时响起危险的声音。
那是有束西『啪嚓、舶嚓』折断的声音。
「你看……寒月先生在担心你了。」
龙胆不知道冻蝶是抱着什么样的心情听他们的对话，事态就这样逐渐明朗。
「姬鹰小姐和寒月先生是师徒关系吧？要商量的话，寒月先生是比我更适合的人选，况且他总有一天也会知道。」
『啪嚓、啪嚓』声音持续作响。
「因为即使我也在场，那位大人照样做出了宣言。」
巨大的声响，留下了刺耳的余音。
「总有一天，他会在其他人面前公开追求你……」
那是冻蝶珍惜的事物断裂的声音。
「就算是公认迟钝的我也看得出来，他是在牵制。」
每当折断声响起时，甚至能看见樱花花瓣随风飘去的幻影。
「樱…………？」
冻蝶露出诧异的表情，樱依然是一脸快哭出来的样子，终于朝他说道：
「其实是……残雪大人说自己可以成为后盾……」
被残忍折断的是冻蝶在内心小心翼翼地保护的事物。
「什么后盾……你的吗……？」
有个樱花树形状的存在，植种在他的心房。
遇见眼前的这个女孩后，那棵树不知何时已在他的心里。
「我可以当你的后盾，如果你有什么需要……」
「冻蝶你是冬之里的人吧，他可以成为我在舂之里的后盾……我在里是不受欢迎人物，而且尽管有姬鹰这个姓氏，族里的人根本无视我的存在。今后也不能保证不会再受到什么压力，被迫卸下雏菊大人的护卫官这个职位……」
「那和追求……有关系吗？」
樱花树的幻影上，出现折枝的手。
「……残雪大人为正式保护我，询问我是否要和他许下婚约。」
这时，冻蝶想到了一个词。
——『盗花贼』。
如同字面上的意思，这个词指的是盗采花的人，不过在赏花的归途将樱花树枝折断偷走的人，同样也叫做『盗花贼』。
这种行为侵害了某人保护并且珍惜的事物。
眼前这个冻蝶心中最重要的女孩，就要让人抢走了。
她已不再是个小孩子。
——这么快。
他并未掉以轻心，而是没想到『这种情况』会这么快发生。
——为什么？
今后想必也会有许多人受到美丽的樱花花瓣吸引，冻蝶只是尚未做好心理准备。
——我们不久前才又再见到面。
正是此时出现了盗花贼，而且与冻蝶的心意无关。
——我们都还没有好好相处的时间。
尤其是，被采的那朵花打算接受现状。
樱微微颤抖的嗓音说道：
「……成为花叶家继承人的结婚对象，的确是个稳固的立场……」
接着，她看向冻蝶，像在窥探他的反应。
「可是，我根本配不上对方……我这种人和那位大人……有一天要结婚这种事……」
冻蝶听着她的话，自然握紧了拳头。
「最让人烦恼的是单以事实来说，这个提议不是坏事……如果和主人的兄长结婚，就能确保地位，也可以与花叶大人成为亲家。就看姬鹰小姐的心意如何了……」
龙胆说得欲言又止，希望樱可以考虑仔细。
「阿左美先生，我认为自己在这件事上没有什么选择……」
「不，没有这种事。对方没有强迫你接受，你最好想清楚。就算是为了主人，出于利益考量而结婚真的好吗？」
「这不就是四季血族的宿命吗？我甚至很佩服他，居然愿意娶我这种人。那位大人想必有多不胜数的选择……」
「你对自己的评价太低了……你不觉得或许自己就是他心中唯一认定的『那个人』吗？寒月先生，您也劝劝姬鹰小姐吧，再这样下去……她就要照别人的意思结婚了。她还那么年轻，结婚对她来说太早了……她的人生现在才耍开始吧……」
因为龙胆的催促，冻蝶终于张开沉重的双唇。
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