么说的时候，菖蒲简直气到脑血管差点没爆开。
那次的造访是为了讨论聘礼等诸多事项，但是事情完全没有进展，对方只是没完没了地抱怨连理有多蠢。
『这孩子从以前就容易半途而废，没什么成就。』
『他没有毅力，也不懂得努力，根本配不上护卫官小姐。』
『长男离婚过一次，目前正在找再婚对象。长男比较适合您吧？』
这个社会上的确有父母不会炫耀孩子，而是故意讲孩子的坏话，这么做对小孩子同样不是正面教育。
只是故意对带来家里的未婚妻灌输这些坏话，实在令人怀疑是种精神虐待。
更何况本人就在他们面前。菖蒲感到十分不快。
由于连理在场，她不想把事情闹大，因此表面上装出了和蔼的态度。但是老实说，除了婚丧喜庆以外，她根本不想再见到这家人。
至于连理，他不以为意地接受父亲的羞辱，只是静静笑着。
后来连理不好意思地向她道歉说『抱歉让你屈就了』，当时那种心痛的感觉她一辈子也忘不了。
经过那件事后，菖蒲再也不怀疑为何连理和自己一样想离家，也明白他为什么不想接受父母安安排的婚事了。
不过，他为何甘愿处在那种地位，依然是个谜。
聊过之后就知道连理的头脑并不糟。而且既然能成为医生，表示他甚至算得上优秀。他对事物的见解绝不愚蠢，但是在家族里面的地位低下，习惯装疯卖傻，彷佛他本来就该这么做。
连理听菖蒲这么说完后，又恢复成平常轻浮的笑容。
接着，他不好意思地说：
「……老莺家需要我扮演不可靠的次男……」
菖蒲无法理解这番话，板起了脸来。
「这是什么意思……？」
「好啦好啦，没关系啦，我的定位就是这样。正如你所说，都是演出来的。我像个笨蛋一样傻笑……摆出一副蠢样，他们就能感到幸福而且安心。那个家里……需要扮演这种角色的孩子。」
「……连理先生，那样绝对不正常……」
「不用放在心上，只要菖蒲懂我，我就很欣慰了。」
「说得这么夸张……」
「不不，一点也不夸张，我现在超幸福的。」
他脸上带笑，看起来却莫名哀伤，菖蒲不由得感到心痛。
「……」
「真想快点和你一起离开这里。」
菖蒲看着嘀咕的连理，回道『是啊』。
属于两人寂寞又幸福的时光逐渐流逝。
庭园里，有座仿若迷宫的蔷薇花园。
这时候花园里空无一人，只剩菖蒲与连理的脚步声和说话声在四周回响，耳边听见的唯有鸟儿的鸣啭、风声与树叶轻晃的声响。
两人一路走在蔷薇拱门形成的迷宫花画里。
他们聊着婚礼，聊着见不到面时发生的事，时而欢笑，打打闹闹，到了后半根本已经不是开会了。
……这样好吗？
菖蒲心想，这样不行。
菖蒲喜欢他，所以感到愉快，但是他并非如此。
「菖蒲，这样好像结婚典礼。」
连理不明白眼前人的心情，雀跃地把手伸了出来。
这种情形还是第一次，他们之前从来没有牵过手。
他会戳脸颊闹她，会摸头安抚她，然而表现出绅士风范来牵她的手还是第一次。因此菖蒲受到气氛影响，握住了连理的手。
「新郎新娘进场……像吧。」
连理笑着。
走在花径上的两人，的确很像新娘与新郎。
——虽然高兴。
也很悲伤。菖蒲马上就后悔了。
「是啊……好，结束。」
菖蒲说着，结束了这场游戏，因为她感到空虚。然而，连理又抓住了她抽开
的手，接着露出有些不安的眼神，问菖蒲『为什么』。
「我们来预演嘛。」
「已经预演过了。」
「再一下就好……不行吗？」
「……」
「毕竟是必须要做的事……」
连理窥探着菖蒲的双眼，流露出可以说是恳求的情感。
「我明白……你的意思，只是……我们是假情侣，不可以……轻易做出真情侣会有的举动……」
——这样会对不起你总有一天真正想牵手的对象。
他不明白菖蒲的顾虑，神情十分哀戚。
「……朋友也会牵手啊。」