里放松心情,深思熟虑过后挑选了这个地方。
他想:『她喜欢花,应该会很高兴。』
——难怪他那么坚持要来。
他有正当理由带菖蒲——而不是总有一天会交到的真女友——来到这里。菖蒲满心欢喜,同时也感到哀愁。
和连理在一起时,她总会不自觉有种误解,以为对方多少也有点喜欢自己。
「真是座美丽的庭园呢……」
她说着,在内心否定自己的想法,训诫自己别误会对方的好意。
「你家也有土地,也可以弄成这个样子吧。」
菖蒲在努力不要更喜欢他时,他直率地聊了起来。
「我们家族十分坚守传统,根本不会想打造西式庭园。」
「你们有那么大片山林,太可惜了。」
「保持原状也很好,大地需要没有人力介入的原始山林。」
这座山原本是名门望族所持有,如今已转让给他人,经过开发后,建造成一座古城风格的度假城堡。
巨大庭园其实算是度假城堡的附属品,之后口碑传了开来,吸引大量人潮,因此才对外开放,让所有人都能进入园内参观。换句话说,这里成了约会圣地。和连理来到这种地方,菖蒲实在难为情得不得了,只是她又马上回过神来。
——我们是共犯,不是情侣。
菖蒲的恋情就是不断反覆这样的过程。
她为了连理的行为与表情忽喜忽忧。她戴着冷静的面具,内心雀跃不已,而在直视现实后又忍不住失落。
没错,这是在开始的同时结束的一段恋情,她心想。
「……我们走吧。」
菖蒲太习惯扼杀情感,很快就无视并遗忘内心的疼痛了。
两人一边逛着庭园,一边聊天。
也许因为时间正好是中午,人们已纷纷前往旅馆内的餐厅,歩道上面见不到其他人影。现场形成只有两人的空间,愈来愈有约会的气氛。
半路上,出现连理被蜜蜂追着跑,抛下菖蒲这种没有绅士风度的场面,只是这样的场面也很有趣。菖蒲无法控制心跳一再加速。
「菖蒲,难得来这里一趟,我们把喜欢的花名记下来吧,可以当成捧花的参考。」
至于连理这边,他表现得和平常一样。
「捧花……我们的婚礼是西式的吗?我还以为是和式……」
「我们会在祭祀四季神明的神社举行典礼,这是婚宴用的。婚宴时宾客做西式打扮是现在的主流,所以我以为到时候会是婚纱搭配捧花。叹,难道你比较想要和式礼服吗?」
「西式听起来也不错,你比较中意哪一种?」
「嗯,真难决定……平常我是个比不上哥哥的儿子,可是我不希望和你的婚礼也是那样。」
「……」
「我想要大家认为我是配得上你的青年……哪一种好呢……」
「……」
「你觉得呢?」
「……我从之前就有种感觉。」
「嗯?」
「……你常会刻意贬低自己……」
连理原本笑容满面,听见这句话后瞬间失去笑意,露出了惊诧的表情。
「……」
他的反应就像面具忽然被人扯了下来。
「你其实是个很认真的人,但是故意表现出轻浮的样子,经常轻视自己……我很好奇原因。你的服装与发型,该说是故意那么打扮吗?你明知道这么做会惹来父母的批评……他们的确抱怨过吧?」
连理以嘶哑的嗓音说:
「吓到我了……」
菖蒲战战兢兢地问道:
「你果然是故意的吗?为什么……不,你不想说就算了……」
连理没有肯定也没有否定菖蒲,只是反问:
「……你是从什么时候有这种感觉的?」
这次他的语气显得很平静。
「你从什么时候发现我的举止很刻意的?」
菖蒲不习惯没有笑容的他,内心害怕自己是不是说错了什么话。不过,她认为这种时候需要诚实以对,于是老实回答他的问题。
「我从很久以前就有这种感觉了……但是到你家造访的时候,才真的确定。」
菖蒲想起之前拜访连理家的情形。
连理出身的老莺家在里是一手掌管医疗的豪族。
连理家不是本家,只是其中一支分家,但在里也有相当重要的地位。
连理的家人有父母与哥哥姊姊,连理在其中处于受尽鄙视的地位。
『护卫官小姐,长男比较适合您,您确定真的要嫁给这个蠢小子吗?』
连理父亲这