了……」
「……那个人有什么经历？」
「我没办法说得太清楚，不过那个人要是会败下阵来，那就是瑠璃以及其他护卫全部阵亡的时候了。」
「比你更强的……最强……？那真的是人类吗……？」
「那个人可以说是杀人武器。」
既然你这么说，可见是相当厉害的人物——他佩服地道。
「毕竟是君影家出身。」
「喔喔！这样啊，那个人姓君影啊。」
「对。」
「……原来是负责里内警备的君影家公子，由他担任护卫官确实令人怀抱期待。就巩固地盘来说同样是不错的选择。双方结婚之后，那些地方人士便很难出手，你父母也挺有一套的。」
这种攸关家族势力的婚姻问题，很难分辨是不是最佳的判断。菖蒲听见他的感想，再次确定父母做的是正确的安排。
「瑠璃以前很讨厌显现夏天，造成了周遭人士的困扰……现在她不再是遭到里敌视的问题儿童，不过万一卷入里的势力版图之争等等，她有可能在与自己完全无关的地方受到危害。虽然也许是我多虑了……不过我希望瑠璃可以和实力坚强的人结婚……」
连理嗯嗯点头。
「毕竟你是瑠璃的护卫官，又是她的姊姊，当然会担心。不知道瑠璃是否明白你的心情。
我们大多是相亲或是策略婚姻，如果能想成这么做不是为了家族，而是为了自己，会比较容易接受……在自由恋爱的时代，这种做法……其实根本就落伍了……不过里是异质的存在，最好是和能保护自己的对象在一起，尤其女生更是这样。不会有人说……不用结婚也没关系这种话……」
「我和父母都向瑠璃解释过，她也慢慢能理解了。」
「这样啊……希望能够顺利，要是能顺利就好了。」
他感慨万千地说，菖蒲听着，感觉胸口涌过一阵暖意。
「谢谢你。」
四季代行者的血族，注定只能过着不自由的生活。
他们只能在狭小的框架里，找寻自己的幸福。
因此连理那句『希望能够顺利』，她听了格外开心。他是真心希望瑠璃能够幸福，同样重视对她而言很重要的人。
连理的体贴温暖了菖蒲的内心。
然而，她尽可能不露出开心的表情。
「唔……我们扯远了。讨论婚礼之类的事情，要在哪里开会？」
「不是开会，是讨论，要说讨论。虽然位置有点远，但我找到一座不错的庭园，我们可以在那里散步聊天。你一定会喜欢那个地方，今天出来也是为了让你转换心情。」
菖蒲按捺住内心的喜悦，心想不可以受到他的贴心影响。
「其实在附近随便找个草丛……」
「又不是小孩子在说秘密。」
「可是……」
菖蒲由于某个理由，无法轻易接受他的温柔。
——不能太接近他，因为我们之间没有爱。
叶樱菖蒲与老莺连理，这两个人的婚姻存在着算计。
连理是夏之里名门的次男，正烦恼着如何拒绝父母安排的婚事。
菖蒲是夏天代行者护卫官，希望可以借由结婚离开职位，度过自己的人生。
他们都对自己生长的地方感到窘迫，想要逃离拘束。
然而，想要在管理着血族的里赢得自由，几乎是不可能的。他们最大的反抗，顶多只能选择不会束缚自己的对象为人生伴侣。
所以菖蒲与连理为了得到自由，彼此利用。
他们会结婚，会住在一起，不过就仅此而已。在对家族与里证明已尽到义务后，他们就可以各自过起喜欢的生活。
他们一再互相确认不会束缚彼此，最后决定合作。
这正是所谓的契约婚姻。爱上不喜欢自己的契约对象只会徒增麻烦，他们必须永远是利害关系一致的合作伙伴。
不过，菖蒲有好几次难以掌握与他之间的距离，甚至需要这么告诫自己。
——我们只是共犯。
她爱上了他。谁有资格谴责她的爱恋呢？
孤独的少女除了家人以外，第一次遇见可以谈心的对象。
他正如同在严寒夜里递给自己的一条温暧毛毯。
她责任感强烈，不愿意叫苦，却能在连理面前表现出年轻女孩的一面，尽管仍有克制，但可以向他撒桥。从她过去的行动，可以看出『夏天代行者护卫官叶樱菖蒲』有多么需要这样的时间，因此她会坠入情网一点也不奇怪。虽然并不奇怪……
——怎么会这样。
不过本人十分疑惑。成为护卫官的这几年，菖蒲过着以瑠璃为中心的生活，恋爱对她来说遥不可及。笼中鸟不知情为何物，恋爱不在她的计画之内。只要能设法逃离里的枷锁都好，结婚只是一种手段，这一切本该是冷静而且合理的判断。
——我喜欢上他了。
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