黎明十九年,夏季,夏之里。
艳阳高照大地,翠绿山林飘荡着绿叶的芳香。
璀灿花朵歌颂着生命,蝴蝶在空中飞舞,诱惑着人类。
夏天代行者的季节来临了。
几个月前还是寒冬的里,如今彻底换上了夏衣。
瑠璃与菖蒲结束这一年的夏天显现旅程,回到了里。
——好久没见到他了。
十八岁的菖蒲为了见自己的未婚夫,准备外出。
菖蒲穿上了配合季节的衣服,夏季感十足。
全新的洋装搭配刚买的女鞋,手里提着编织包。
妹妹瑠璃看见姊姊打扮得比平常用心,缠着她问为什么出门,菖蒲编了个煞有其事的理由就逃了。
玄关的门一开,眼前立即迎来刺眼的阳光。
也许是因为不久前仍过着驱走冬日、迎接夏日的日子,她还不习惯户外阳光灿亮的景色。
或许哪里还有未融的雪,她不自觉找起那寂寞冰冷的冬季残骸。
——今年冬天也是一样顽固。
近年来,冬天一年比一年严寒。在冬之里遭到绑架的春天代行者至今依然杳无踪影,失去她的冬天代行者寒椿狼星,其哀伤也表现在季节上。
狼星像是借由带来季节的行为,填补丧失雏菊的空虚,冬天的时期足足有平常的两倍之久。
由于冬天一夕之间转变为夏天,许多人因季节变化的冷热温差饱受折磨,甚至引发了气象病的流行。
依据四季代行者的传说,过去只知道冬天这个季节的大地,忽然得到春天的温暖,哀叹起严冬与暖春的季节交替。
大和人民现在可说是有了亲身的体会。
——希望花叶大人安好。
现在夏天等于替代了春天,只是这样终究行不通。
菖蒲由衷祈祷没有见过面的春神能平安归来。
她想着想着,走到了目标的那条小路。
她掩人耳目,藏身在杂树林里。确定没有人看见自己后,她又走了起来,前往未婚夫等待的地方。里四周环绕着苍郁树林,一旦进入里面,不论是人是兽都会与绿意融为一体。虽然不是在做什么坏事,但菖蒲不自觉蹑手蹑脚地行走。他们的关系还没有公开,她不得不躲躲藏藏。
——这算是幽会吗?
光是这么想,她就觉得心慌意乱。
发现隐藏在树林间的那辆车后,她小跑步上前。
与未婚夫久别重逢,她不由得脸红心跳。只是——……
「什么,你还没说吗?」
未婚夫知道菖蒲还没有将两人的关系告知瑠璃后,语气显得很错愕。
一上车就听见这句话,菖蒲忍不住呕气。
——我也不期待会听到什么甜言蜜语。
但说法起码可以再委婉一点吧,她朝气质斯文的未婚夫提出了抗议:
「连理先生……事情没那么简单。」
「总是比代行者护卫官的工作简单吧。」
连理捉弄似的戳了戳菖蒲气呼呼的脸颊。菖蒲的脸颊马上又气得鼓了起来。这个世界上只有他一个人,能够这样对待四季代行者护卫官叶樱菖蒲。
「菖蒲,你太怕瑠璃了。」
菖蒲也只容许他态度这么放肆。
「你听清楚了,留意主人心情是护卫官的工作,因为她用心地显现季节。我怎么可能特意挑在显现的旅途中,说出会伤害她的话来。」
「别生气嘛。啊,我忘了说,今年也感谢你们显现夏天。」
「……」
「因为有四季代行者叶樱瑠璃大人与代行者护卫官叶樱菖蒲小姐,以及各位相关人士,为大和带来了夏天。仅在此代表夏之里,管理里医局的老莺家致上谢意。」
连理虽然在菖蒲面前表现出轻浮的态度,不过基本上个性成熟而且温柔。
「……老莺连理先生,感谢你的慰问,希望你能迎来美妙的夏天……」
菖蒲气呼呼地说完后,连理像是为了平息她的怒气,微笑着说了起来:
「繁文缛节到此为止……对不起喔,我知道把这件事告诉瑠璃没那么简单,谢谢你在显现之旅后那么累了,还来和我见面。」
「……」
「不要再生气了嘛,我什么事都愿意做。」
在他心中,菖蒲究竟占有什么样的地位?
菖蒲不知道,但至少对她来说,他有无可取代的重要性。
当时她还不晓得,这个人会是拯救她的人。
说到两人的相识,要稍微往前回溯一段时间。
叶樱菖蒲十六岁时,因为对身边所有事物都感到厌悪,从里逃了出去。
她