时间往前回溯。
龙胆与瑠璃、菖蒲带领国家治安机关人员和四季厅保全部警备课职员,前往位于帝州的凰女。
绑架秋天代行者祝月抚子的绑匪【华岁】打出恐吓电话的地方,与这里的方位完全不同。
不过,瑠璃运用异能『生命使役』,召集当地的动物,派去搜索逃离现场的嫌犯。狗群追踪抛弃式手机残留的气味,她则是倾听鸟儿、虫子甚至是老鼠与猫带来的消息。
最后就是在这个地方失去匪徒的下落。
「我说啊……」
瑠璃粗鲁地打开草莓牛奶的纸盒,把吸管插进去。
「如果打电话来的匪徒直接逃回基地就算了……如果没有的话,这么做简直是白费力气。」
也许因为连续使用神通力产生的疲劳,她双眼无神。
「不,如果抓住匪徒,还有用拷问让他们吐实这个方法……」
龙胆也累得沉下了脸,打开今天不知道第几罐的提神饮料。
「这个方法不一定可行。夏离宫抓到的匪徒到现在还不肯招供。」
菖蒲感觉没睡饱,揉着惺怯的眼睛,喝了一口咖啡因饮料。
『唉……』
三个人同时叹了口气。【华岁】打电话来后,他们连东西也没带就出动了,彻夜进行追踪,现在正在便利商店停车场稍事休息。
他们走到车外,各自舒展僵直的身体。
原本他们应该住进某间旅馆,泡个温泉好好休息,只是考虑到抚子的情形,实在不能这么悠哉。
——但这不是后退,而是前进。
龙胆想着,喝完整罐提神饮料。他心怀感激地看向身旁一脸疲惫但坚持提供协助的夏天主从。
他不只是感谢她们运用异能追踪,像这样有人陪伴就让他放心不少,知道自己并非孤军奋战。送行的雏菊与樱,答应帮忙的狼星与冻蝶,他从所有季节的主从收到了无以回报的恩惠。
——抚子,你要坚强。
龙胆向在某处等待自己的秋天这么祈求着。
为了你,有很多人展开了行动。
「国家治安机关在这附近问话,我们要再等一下。瑠璃大人、菖蒲小姐,两位可以到车里休息。」
「我们睡很久啰,况且我们也没有开车。龙胆先生,你和四季厅那些职员轮流开车,想必累了吧。如果有什么事,我们会马上叫你起来,你去睡一会儿吧。」
「多调关心。只是我的情绪太激动,睡不着……」
他一方面想着抚子而睡不着,同时也想到匪徒就怒火中烧,气得无法入眠。他这么解释后,瑠璃大大点了点头。
「……我懂〜这次也很让人不爽,不过那些匪徒一年到头都让人生气。真想痛扁他们一顿!你说是吧,龙胆先生?」
「瑠璃,注意你的用词。」
「我有同感。真的很想痛扁他们一顿。」
「……连阿左美先生都这样……」
「菖蒲在装乖〜!」
「我没装……我是在提醒你说话谨慎点。身为四季代行者,那样的发言不太恰当……不过,我的心情也一样。」
三个人随意闲聊了起来。
他们一开始打招呼时很不自在,但是在经历痛苦的长程移动后,产生了一体感。共同的敌人能加强连带感,而他们的敌人就是匪徒。
瑠璃一手捏扁喝完的纸盒。
「那些匪徒光顾着为了自己抗议,也太奇怪了吧?我们也有很多话要说!」
龙胆连连点头。
「请尽量说,瑠璃大人!」
「我要一吐为快!」
「瑠璃……阿左美先生……」
「首先是根绝派!讨厌特定的季节,不高兴就杀人,简直是莫名其妙!以前到了冬天,是会有撑不到过年的病人,对住在山里的人来说是攸关存亡的问题,可是那跟现在有什么关系?把几百年前的遗恨带到现代来太不合理了吧?向大自然说三道四也很荒谬,那样就像对山说『山太令人火大了!』不是吗!山也很困扰啊!为什么要听人类这种抱怨?根绝派的人也常找夏天麻烦,谁管你们太冷还是太热啊!我们是掌管自然的现人神!不要违背大自然的法则!」
「你真的很气……瑠璃。」
「当然气!每个人都可以有各自不同的思想,但是绝对不能强迫别人接受!讨厌的话应该远离,和平共存!」
「……这是理想论,对方就是说不通,才会变成『匪徒』。」
「我不懂改革派的想法。只觉得他们要不是吃饱没事做,就是意图滥用正义感行使暴力及采取破坏行动的一群白痴。有那个闲工夫主张他们想利用、应当利用四季代行者是为了世界,不如自己为国家做出行动。不这么做而只会抗议、使用暴力……简直脑袋有毛病。他们是想做慈善吗?」
瑠璃的怒气似乎传了开来,三人的讨论愈来愈激烈。
「就是说啊!而且那些人完全无视我们!将代行者的力量转为用在军事?你自己去战场啦!在灾害时出动?万一对大地