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抚子只是个小孩子，不过她够聪明，清楚记得大人的告诫。
——龙胆之前说过。
她想起与阿左美龙胆第一次见面时的情形。
抚子与龙胆的第一次见面，是在秋之里中枢的本殿。
季节是夏天，那一天特别炎热。
宽敞的房间里，穿着西装的龙胆满身大汗，跪在她面前。
当时抚子比现在的个子还要小一点，她不是很明白自己置身的状况。身边的人说龙胆是今后会保护她一辈子的人，她惊讶地眨了眨眼睛。
我这一生会献给抚子，尽全力保护您，龙胆这么发誓。
『保护我什么……？』
当时，抚子这么问道。跪地的龙胆听见她这么问，总算抬起头来。凛然的长相看得抚子的心跳加速。
『保护您不受任何伤害，不过……硬要说的话……』
龙胆那时候是这么说的。
『主要是从代行者的天敌———【匪徒】手中保护您……这就是答案，我的秋天。』
龙胆那时候告诉她，她的敌人是被称为匪徒的坏人。
龙胆同时也提醒她，如果遇到匪徒，不管什么花言巧语都不能轻易相信。
——这个人不是战友。
抚子尽管是年幼的孩子，也有她绝对信任的价值判断标准。
那个标准就是阿左美龙胆。
——龙胆说那是坏人，不能听他们的话。
「抚子，叫我一声妈妈，你做得到吗？」
抚子摆出了反抗的态度。
「……你不是我妈妈，而且你可能是匪徒，我不要说。」
她做出了最顽强的抵抗。如果龙胆在场，或许会夸奖她『做得好』。
然而在这个场面，抚子可说是选择了错误的回答。
「哎呀、哎呀……」
观铃的语气明显变得恶劣。
「我的确是匪徒，不过我是你的救命恩人，你可以对我说这种话吗……？」
「……龙、龙胆呢？离宫的人在哪里？」
「抚子，我话说到一半，别转移话题。我是你的救命恩人，你差点就没命了，是我救了你。你觉得可以对我这么没礼貌吗？」
「龙胆在哪里！」
「不要只顾着自己讲话！听我说话！」
抚子被骂得哀叫了一声，害怕与恐惧让她头皮发麻。
她看向名为美上的男人，露出求救的视线。
「……」
然而，美上只是叹了口气，不耐烦地把身体转到另一边去。
「还不快感谢我。」
观铃命令，语气比一开始严厉许多。
即使如此，抚子还是不愿意说。
「你、你把我从龙胆身边带走了吗？」
「抚子，说谢谢。」
「我要回去找龙胆……他一定很担心我。龙胆都会担心我。他不喜欢我在他看不见的地方，所以也不肯和我玩捉迷藏，他就是这样……」
「抚子，我要你说谢谢，快说啊。」
抚子紧闭双唇，观铃狠狠地扬了她一巴掌。抚子躺在床上，根本无处可躲。一巴掌还不够，观铃又来来回回打了好几巴掌。
「呜、呜呜、呜呜，啊啊啊啊、啊啊、啊呜……」
「哭什么哭，你一开始就不该顶嘴。听好了，你要乖乖听我的话，你是我的人了，是我的小孩。小孩要听父母的话，对不对？」
「哇啊啊啊啊！啊啊啊河、哇啊啊啊啊！」
「吵死了……！不要哭了！」
抚子又被打了一巴掌，嘴唇渗出血丝。
「别哭了，不许哭。你要是哭的话，我就继续打。我要打啰，我要动手啰。」
「……呜！」
抚子还是在呜咽，只是为了不想被打，硬是咬紧了双唇。
「啊啊……果然和那孩子一样，一开始都不听话……」
「管教还没结束吗，御前？」
「不会结束你比那孩子还要蠢，我会严厉管教你。以后你要忘记自己的本名，变成我的孩子。不用担心。只要乖乖听我的话，生活就不会太糟糕。我告诉你，你是被抛弃的。你身受重伤，可是没人来救你，刚好我在现场，就把你救了回来。被抛弃很难过吗？但是抛弃你的人可不是这么想的。他们现在肯定松了口气，因为你骄纵又不识相，也不能怪他们。他们不会来救你的。你倒下到现在过了那么多天，也没有一个人来救你。他们根本不要你。你是没人要的孩子。你平常没有这种自觉吗？你总是为所欲为吧？难怪他们讨厌你。嗯嗯，他们根本不要你。可是呢……我就不一样了。就算是被抛弃、没人要的孩子，我也会抚养长大。你要好好感谢我喔？毕竟你还是小孩子嘛，如果