不是已经春天了吗?」
「……老实说,妈妈的身体不太好,所以需要治疗。雏菊就算妈妈不在也没关系,这种生活和之前差不多,对吧?」
「我们……我们现在好不容易可以在一起耶?」
「我总是不在你身边,是外婆把你养大的。你不要和我待在一起比较好。」
「才没有比较好。」
「就是有……妈妈是坏女人,如果和我在一起,连你也会被说坏话……」
春月站在平静地说出这些话的红梅身边,听着母女的对话,脸上表情苦不堪言。
「不管别人说我什么坏话,我都要和母亲在一起。」
「妈妈不想要这样啊。他们要说我的坏话没关系,可是如果有人说雏菊的坏话……我会很伤心、很伤心……」
「……别人说母亲的坏话,我也会很伤心……」
「对不起喔,雏菊。在这里会比在曙的时候发生更多让人伤心的事,不过……你要忍耐……你一定可以过着比我更幸福的人生。」
「不幸福也没关系。我要和母亲在一起。」
「雏菊……你一长大就离开里。大人比小孩自由,在那之前你要忍耐。就算有人对你说什么难听的话,你也要忍耐,等待时机的来临。在你往后的人生,重生的时刻一定会到来……」
「忍耐,等待时机……?」
这是很久很久以前,春月在落日的世界向红梅说过的话。这句话经过千回百转,传给了雏菊。
「对。就算辛苦也要熬过去……为了活下去,就算逃走也没关系,逃避不是失败。总之你要活着,等待再战的那一天……把刀藏在心里……」
「我不想战斗。」
「是啊……但是有时候我们不得不战。妈妈想要保护你不受伤害……可是,这是你自己的人生」
接着,红梅眷恋地摸着雏菊的头。
「只有你能活出自己的人生,雏菊。」
「……时间差不多了,请小姐先走。」
这时,在后方等待的老婆子终于开口说话。她露出明显是为了让人放下戒心的笑容,拉住雏菊的手臂。
「我、我不要!」
老婆子手掌干瘪的触感吓着了雏菊,她试图挣脱。
「母亲。」
她从母亲身边被拉开了一步。
「雏菊,你要当个乖孩子。」
一步又一步,她被迫与母亲的距离愈来愈远。
「母亲,我们要分开了吗?我又要留下来了吗?我要当乖孩子多久?」
「你要永远是乖孩子……」
她不肯往前走,伸长了手,然而母亲只是站在原地,连根手指也没有动。
「我会当乖孩子。我会很乖很乖,所以……我们下次满月前能见面吗?」
红梅没有回答。
「不然夏天呢?」
红梅没有回答。
「秋天,不然秋天呢……?」
红梅没有回答。
「冬天……」
雏菊太阳般的双眼泛出斗大的泪珠。
「冬天可以见到你吗?母亲……!」
那声宛如呐喊的哀号,终于得到红梅的回应。
「还要很久以后,雏菊!我会在很久的以后等你!」
她出声回应,泪水盈眶。
「很、很久是什么时候?」
「很久很久以后!」
红梅忍不住想冲上去,春月伸手阻止了她。
「……等我六岁吗?」
「还要很久很久以后!」
红梅越过春月的肩膀露出脸来,同样喊了回去。因为雏菊不肯安静下来,老婆子只好抱住她。即使被抱住,雏菊还是挣扎着想看见母亲的脸。
「等我长大、等我长大之后吗?」
「还要更久……还要更久以后!我们来玩捉迷藏,雏菊!在妈妈说躲好了之前,你不可以来找我。在你想睡得不得了、在你再也睁不开眼睛的时候,我就会跟你说可以来找我了!」
「我……我不要……!」
老婆子最后抱着哭喊的雏菊,小跑步跑了起来。
「母亲,拜托你,不要抛下我一个人,拜托你,我会很乖……」
雏菊哭号,哭声响遍整座山林。
山里的动物在远处观望,纳闷新来的住人发生了什么事。
雏菊的故事总是从泪水开始,也许这就是她的命运,不过这时的眼泪实在过于酸楚,也过于苦涩。
「我会乖乖的,不要抛下我……」