两人羞怯的对话宛如一对刚交往的情侣,菖蒲掩著嘴,忍不住惊讶。
「我早就听说春天的两位感情非常好,你们真的相处得很融洽呢……」
樱难掩害羞,没有否定她的话。
「还、还过得去。菖蒲小姐与夏天代行者大人是姊妹,羁绊应该更紧密吧。」
「羁绊啊……是啊,毕竟我们是家人。只不过……我们没有像两位那么要好。」
另一方面,菖蒲则是苦笑著否认。
「实际上,家人很难相处,尤其主人是任性的妹妹时更辛苦……」
「……任、性……?」
雏菊纳闷地反问,菖蒲则露出了伤脑筋的神情。
「对……如果我们这位也能像雏菊大人这样,被栽培成仁慈而且博爱的神,就没这个问题了……」
气氛显得不适合继续追问下去。菖蒲结束这个话题,在前头带领她们前往夏离宫。雏菊与樱跟在她背后,面面相觑,不明白是怎么一回事。
终于进入夏离宫后,室内的空间比外观看起来更加宽敞。
入口大厅、共用客厅、几间客房、游乐间、读书室与酒吧,设施种类丰富,看来留宿在这里的期间不用怕无聊了。即使待在室内,也有足够的空间到处走走。另外还有一件事值得一提,那就是屋里到处都是小动物。
「……有、小兔子。」
「是兔子呢,雏菊大人。」
「还有、小狗和、小猫。」
「真是奇妙的组合。」
「还有鸟……跟松鼠……」
「这里是乐园,雏菊大人。」
雏菊与樱开心得脸都红了,兴奋地交谈。
进入客厅后,各种动物纷纷涌上前来,似乎在欢迎她们。虽然也有些动物在围栏里面,但几乎所有动物都在室内自由活动,或是倚著彼此的身体睡午觉,呈现出和乐融融的景象。
雏菊也很高兴,不过樱的表情变化更加显著。她的眉毛往下垂,双唇自然浮现出笑意。不同于冷酷的外表,她似乎抗拒不了可爱的事物。
菖蒲帮两人搬运行李时开口。
「呵呵,幸好你们不讨厌动物。」
樱的表情像在说『会有人讨厌这么可爱的生物吗?』,并转而询问。
「这是夏天代行者大人的力量吗?」
「对,这些是夏天代行者使役的动物……琉璃的朋友。夏天代行者的能力是『生命使役』。每年夏天显现的时候……她都会把受伤的动物捡回来,或是在留宿的地方交到动物朋友,这里的动物就这样不断增加,真伤脑筋。」
「小狗、和小猫、会说话……?」
「对,只有琉璃有这种能力,我的话……没办法和动物对话,但是从动作多少知道它们在讲什么,这是向琉璃学来的。」
雏菊的双眼闪闪发亮,羡慕地嘟嚷著『夏天代行者真好』。
「其实也不全是好事,像是管理费就很惊人。」
菖蒲笑说。樱似乎想到了什么事,有感而发地开口。
「在现实问题上,恩格尔系数想必相当高吧……」
季节显现的旅程中,财务也是由护卫把关。两人因为这『常有』的烦恼,忽然散发出惺惺相惜的气氛。
「对。因为有提拨预算,这方面没有问题,只是其他经费分配到的额度就非常地少,每个月都为了费用调配伤透了脑筋……夏天代行者每一代都是这样,所以没有人抱怨,幸好这点夏之里也能理解。」
「尽可能地……节省经费,最好是每个月都能存一笔钱,就可以用作代行者的治装费了。」
两位随从将春天少女神撇在一旁,讨论得愈来愈热烈。
「我懂。我妹妹喜欢洋服,经费上比较省,只是她正值爱买衣服的年纪,如果买太多件,治装费很快就见底了。那个……姬鹰小姐,和服的花费不会很高吗?其他季节的大人也是穿和服,每次在会议上看见,我都觉得好像很昂贵……」
「和服是魔境呢,可是……您看,这种极致的可爱感。」
樱抱住由自己精心打扮的雏菊肩膀,作为例子的主人只能愣在原地。菖蒲嗯嗯点头,表示同意。
「打扮起来这么可爱,调配经费的辛苦都不算什么了。」
「为代行者打扮正是随从展现实力的时候呢!」
「正是!」
「真好……和服。那孩子不肯穿不好活动的衣服……」
「那个……雏菊、不穿和服、也没关系喔……?西装的话、呢?」
「西装?万万不可,别胡说了,雏菊大人。」
「是啊,花叶大人。您穿洋服肯定也好看,不过绝对是和服更适合您。」
虽然不清楚理由,但因为受到两人连声否定,雏菊心想自己只有和服可穿了,不禁感到失落。畅聊了一会儿服装论后,她们终于不再站著聊天,决定先前往房间。
「关于这里的设施,夏离宫的警卫有常驻的几位夏之里人员,以及四季厅的夏季职员轮流驻守,待