冬之里的匪徒是哪边的人？」
樱不解菖蒲这问题的意思，露出纳闷的表情。
「哪边……」
「我是指匪徒的派系……这件事不能说和夏天没有关系，如果可以当作参考……」
「派系……喔，您是指改革派还是根绝派吧。」
樱点头，终于明白菖蒲的意思。
「对。将理念强加在四季代行者身上，进而加害他们的人统称为『匪徒』，但是实际上这些人分成两派。试图把自古以来从四季得到的异能用于一己私欲、前来攻击的那些人……质疑这样的异能为什么不能为人类使用，主要是为了抗议国家与四季厅行使武力，这就是俗称的『改革派』……但其中也有认为人们不需要某个季节，拒绝特定季节的组织……也就是『根绝派』。事件发生后，对方有和政府交涉，因此应该是改革派，我这样的理解正确吗？」
樱沉吟著，思考了一会儿。
「……这件事有点复杂。和政府进行人质交涉的是改革派，但是……攻击冬之里的是根绝派。根据雏菊大人回来后的说法，他们内部似乎发生了斗争。那次恐怕是改革派与根绝派共同发起的恐怖攻击，虽然后来双方决裂……但攻击血族居住的里，对这些匪徒来说具有重大意义，也是近年来规模最大的恐怖攻击，这些事实都没有改变。」
菖蒲听见她这么说，内心又更沉重了。
——如果没有发生那起恐怖攻击，雏菊大人就不会失去十年的人生。
十年。光就文字感觉不出重量，在当事人心中恐怕是永远的地狱。
如同两人所说，匪徒宣扬的信念主要分成两种。
改革派的活动针对目前管理四季代行者的国营机关或是大和政府，根绝派则只是抱持『这个季节不该存在』的想法攻击代行者。下一任代行者出现后，照样会成为他们的目标。改革派的主张与时倶进，但是根绝派始终如一。他们的行动是基于代代传承下来的怨恨与宗教思想，不可能改变。
这世上的确有生命受到季节的左右。有时，村里因为有病人而拒绝冬天的显现，但是要求未能得到允许，家人最终失去了性命；有时，如果不是严重的夏季乾旱，就有生命能够得救。长久以来的仇恨有如传统般继承下来，促使后世子孙对季节展开攻击。
「农民与有病人的村子，尤其拒绝冬天的显现……恐怕是这样，匪徒才会选择在那里发动攻击。雏菊大人被掳，完全是受到牵连……」
「雏菊大人在经过漫长的监禁生活后……心里生了病……想必需要疗养，也会拒绝春天的显现，无法马上展开工作。」
「不只是这样……」
樱从稍微降温的锅子里，把粥盛进碗里。
在她的脑中，浮现出那幅可恨的故乡风景。
「春之里在雏菊大人遭掳三个月后，就结束捜查了。」
嗓音里听得出明显的憎恨。
「……什么……」
菖蒲困惑地说。她单纯无法理解对方的意思，从而感到疑惑。
「可是……可是，春天代行者大人不在的话，大和的春天就不会回来……可说是生养她的春之里，那么早就结束搜索不是很奇怪吗……？」
樱点头，却在点头后冷冷地否定了她的话。
「……对，不过现任代行者死了之后，新的代行者马上就会出现不是吗？」
她说著，并被这番话所伤。最爱的主人居然受到这种待遇，自己也没能够把人救出来。不过经过多久，这些事都狠狠伤害著她。
她的语气变得冰冷，像是回想起自己遭受的对待。
「这个世界就是这样子。」
她歌唱似的，云淡风轻地说。
「这个幻想般的世界太系统化，我真的很讨厌。」
声音降到了绝对零度。
「功能差的机械马上会有替代品出现，成为最适当的人选……位置自然让给年轻又血统纯正的人，而且是自动轮替。自古以来，四季代行者都是这样诞生的。」
她的眼里，蕴藏著无比巨大的憎恨。
「……」
这个时候，菖蒲终于明白姬鹰樱这名少女是如何形成的。她对代行者那可谓过度保护的奉献，必定就是当时的经验所造成。
「资料移转完毕后，旧的那个就丢进垃圾桶。以前我认识的冬天代行者把自己这样的人说成是『家畜』，随时可以准备好替代品，没有自由，只是让人饲养。我第一次听见的时候，觉得这个小孩子真是冷淡……不过后来我发现，他会说出这种话，是因为他也经历过让他有这种感受的事。毕竟冬天也是很严格的里……就这样，春之里的高层拋弃了雏菊大人，认为她迟早会死……等她死了之后，就可以发现异能，从自己的血族里『选出』人选。血族受到管理，不管人在什么地方，都不难找出来。他们赌上这个可能，因为这种方式比较轻松。」
「怎么……怎么会这样。」
樱此时道出的事实，已经足以让菖蒲脸色发白。
大概因为两人身分相同，樱才会把这件事说出来，菖蒲忍不住这么想——
『万一自己遇上相同的状况怎么办？』
答案不明的问题悬在半空中，滞留在脑海里。
「您以为里不可能做出这种决定吗？夏天也许不会，可是春天这么做了