下来,露出白昼的天盖。接着在数小时后,白昼的天盖被击落,现出黑夜的天盖。天盖无法实际物理性地接触,箭会直接射穿过去。如果射手不射穿天盖,日与夜都不会出现在大地。
受神谕托付这项工作的现人神,身边有着必定会协助他们的人。
巫祝射手的守护者称为『守护人』,对射手宣誓效忠,随侍在旁。
射手与守护人都是艰辛的工作。
即使春寒料峭,依然得上山。
即使炎暑焚身,依然得将箭射穿天际。
即使秋日绚丽,依然不能停下脚步。
即使严寒晴空使内心寂寥,也不能追求与普通人一样的生活。
为带给世界安稳的日夜,需三百六十五天向天空射箭之人。
这就是巫祝射手。
在大海上这个名为大和的岛国上,射手的住处分处南北两地。
从北方带来白昼,将世上染上晨曦的现人神为『拂晓射手』。
从南方带来黑夜,让世上披上星夜的现人神为『黄昏射手』。
两位巫祝射手由『巫觋一族』──也就是巫祝射手的后裔进行管理。
巫觋指侍奉神,进行祈祷与降神仪式之人,族里所有人都冠上『巫觋』的姓氏,而这个姓氏更准确来说就是职称。
侍奉神的人当中,女称为『巫』,男称为『觋』,也就是说,巫觋是男女神职的总称。
从巫亲一族里选出的巫祝射手,一辈子不能离开特定场所,注定了为职务奉献的命运。
巫祝射手行使神职时,会使用神通力,但要是不在有丰富灵脉经过的灵山补充神通力,很难持续行使能力。基于这个原因,巫祝射手在土地深根固蒂。
只要是射手,就无法离开位于灵山附近的住处。
哪里也去不了的神,自古以来就受到保护,倾全力隐匿其存在。
「说什么神不神的,我只是个被迫劳动的可怜小女孩。」
花矢继续向回到驾驶座上的弓弦发牢骚。
「而且因为我是拂晓射手,半夜就得上工,我都还没成年呢。大和的法律有问题吧。」
「我同意。」
「对吧。」
「花矢大人,可是……因为是拂晓射手,作息时间跟其他人不一样也无可奈何,毕竟你是日神。为了带来白天,工作时间必然会是白天之前的深夜。」
「……」
不争的事实摆在眼前,花矢无言以对。
「你因为立场的关系,必须过艰苦的生活,不过现人神的待遇已经比以前改善了很多。你可以与家人生活在一起,可以上学,都是过去的现人神持续要求改善待遇得到的结果。今后如果你有哪里觉得不合理,可以与族里大老商议,改变制度,我也会尽一己之力。」
虽然不想把花矢受的苦用一句无可奈何打发掉,但守护人弓弦再不情愿也必须这么说。幸而花矢只是『我都明白,只是想抱怨而已』,没有真的把怒气发泄在弓弦身上。
「你也很辛苦吧,你要生气也没关系……」
「我一点也不辛苦。」
「骗人。」
「我没有骗人。花矢大人,我有充足的睡眠时间,也有休息时间,你会那么辛苦的主因果然还是上学。你身为拂晓射手,以作息来说很难通学……你在那段时间应该要补充足够的睡眠,好好休息才对。」
「……」
「所以我再三劝告,如果你真的很想学习,最好改成可以确保睡眠时间的通讯课程。」
其实是弓弦自己希望她这么做。校舍不是唯一可以学习的地方,有心的话,甚至还可以与国外的学校连线,现在已经是这样的时代。
「弓弦你这个笨蛋。你错了,我才不是那么想的。我是觉得和大家一样……和同年龄的孩子一样上学读书,是很重要的一件事。」
遗憾的是,他的提议完全没有打动花矢。
「穿上制服,在学校肚子饿的时候吃面包,和不知道我真实身份的朋友……虽然没办法一起出去玩,不过还是可以在下课时间聊聊天……这些事对我来说很重要。」
「这是我的抵抗,是我对卷入现人神命运的反抗。我总不能屈服于使命,放弃自己的人生吧。」
「……」
这次换弓弦沉默了下来。如果花矢不是神的话,她的期望其实只是平凡的心愿。
少女的心愿非常合理,学校是学习的地方,同时也是社交场所,有些青春岁月只能在那里体会。
「好不容易说服大老,让我隐瞒身份进入高中就读。我不会弃守自己身为『人』而不是神的最后堡垒。」
连这种东西也必须努力,否则无法得到,这就是『成为神的女孩』。
不过──弓弦在内心暗自说道。
──那是你不惜忍耐长时间的睡眠不足与疲惫,也要做的事吗?
弓弦也希望她可以上学,和朋友一起玩耍,做自己喜欢的事,尽情欢笑,只是他更重视主人的健康。他的劝戒也是为花矢着想。