第五卷 拂晓射手 第一章 拂晓射手守护人 巫觋弓弦

这个守护人很难相处吧。

  或许稍微拉开距离,保持工作上的关系会比较好。

  ──但是,你希望陪伴在身边的,却是可以和自己心意相通的人。

  弓弦看着花矢娇小的肩膀,想起第一次见面的情形。

  经过伴随着各种伤痛的过去,两人相遇了。

  在弓弦成为花矢的守护人前,有几件必然会发生的事。

  那就是花矢当上拂晓射手,以及弓弦父亲担任守护人与退休。

  追根究柢,首先是前任守护人宣布退休。

  由于下肢长年来负荷过度,导致上山变得困难,是十分正当的理由。

  原本健康的人,因为上了年纪,身体状况忽然出问题,这种情形也还算常见。

  有鉴于过去的辛劳,本来应该要欢送他去过老年生活。

  只是当为人类奉献的老兵在赞扬声中离去时,出现了一个问题。

  那就是下一任守护人的遴选。

  守护人退休不只是当事人的问题,而是攸关全体巫觋一族。

  如同四季的方式,会从血族里面挑选出这位与现人神最亲近的存在。

  挑选标准各有不同,但由族人担任是既定规则。巫祝射手与守护人之外的巫觋一族族人,基本上会被派至各地的天文台,观测与研究空中的天盖。

  看不见也摸不到,可是只要射手射箭,就会降下白天或黑夜的帷幕,他们日以继夜地致力于解析这个世界的构造。

  另外还有个族里的营运管理机关──称为『本山』。不管工作的地方在观测所还是本山,在遴选期间,都需要有人协助当地的射手。

  弓弦父亲是本山的职员,获选为辅助人员。

  『现在的守护人好像无法再执行勤务了,这次的工作不知道会拖多久。家里的事,还有妈妈就交给你照顾了,你要和哥哥他们好好相处。』

  弓弦父亲交代后,便离开了家人。

  在守护人无法协助射手的期间,照顾射手的生活起居、同行前往灵山、在继任的守护人决定后指导对方熟悉现场工作环境等等,有很多事要忙。不过这些不是由弓弦父亲一个人负责,还有其他派遣来的人员。

  弓弦父亲与前任守护人为堂兄弟的关系,他是由于亲属关系而受命,不过他只是团队里的一员,并没有特殊地位。

  弓弦家族以父亲为荣,送他离开前往爱尼诗。

  ──再长也是半年,不对,顶多三个月吧。

  年幼的弓弦这么以为,事态却开始往悲剧发展。

  因为不只是守护人,连拂晓射手也开始有退休的征兆了。

  巫祝射手与四季代行者不同,大多是【在世时退位】。

  发生条件不明,从某一天起,射手的力量会开始急速衰退,日或夜变得不稳定。

  射手容易失去意识,不时在作梦。

  至于梦的内容,则是下一任射手的模样。

  无关本人意志而预见未来,这大概是神降一族的特别之处。

  这样的梦境称为『神谕』,梦中出现的是接任者的身影,因此周围人们自然而然会知道射手退休在即,这就是巫祝射手的交接方式。

  找到的人选前往圣域后,自然会降神在那人身上。

  神谕一下达,族里的人当然会竭尽全力找出下一任射手。

  射手必定来自巫觋一族,只要能掌握特征,要找到人不难。这次的梦境非常浅显易懂,尤其优秀的是掌握了人物特征。

  【有着一头美丽黑色长发的十来岁少女,或者更为年轻。】

  这个神谕排除了男性,也缩小了年龄范围。

  视线像是蒙上了一层雾而看不见,过去也大有这样的情况。

  万一射手的梦境模糊,无法传达正确情报,射手的能力在这段时间可能会无法使用,从而失去正常的日夜。梦兆是责任重大的任务。

  向族里公告掌握世界命运的神谕后,族人就会将适合人选带往灵山。基于过去的案例,他们也建立了对策,应付赶紧消除特征的人。这次巫觋一族里所有年轻的女孩子都被带到了爱尼诗的山上。他们是服侍神的一族,但几乎没有人想成为神。每一个人都想逃离那样的命运,她们踏入圣域时,想必一心祈祷着选上的不是自己,可以回到有家人等待的那个家。

  花矢也不例外。她只想证明自己不是神,早点回到家里的父母身边。

  然而,残酷的命运选上了一名少女。

  美丽黑发的少女在踏入圣域的瞬间成为巫祝射手,朝天空射箭。

  献给这个世界的供品被正确无误地找到了。

  先不论射手有多么可怜,到目前为止都和以往的交接过程一样。

  这次因为拂晓射手交接与守护人退休同时进行,现场相当混乱,从本山派来的人连日来忙得不可开交。

  由于公务繁忙,也就延长了弓弦父亲停留在爱尼诗的时间。

  弓弦父亲原本在本山就是一位优秀的职员,在爱尼诗得到的评价又特别高。前任射手也因为他是守护人亲戚,格外信任

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