女帝。
这个词和她十分符合。
「我去迎接他们。<灰色脑>大人就请安心欣赏吧」
老人行了一礼。
「我可以问一个问题吗？」
「什么问题」
「那个少年也来了吗」
「应该来了」
老人点头。
他那张郑重其事的表情没有任何变化。
「是吗，你可以去了」
<灰色脑>挥了下手，老人也再度行礼退出了房间。
<灰色脑>什么也没说，目送他离开。
「……」
老人消失后，少女忽然抱住肩膀。
双膝也颤抖着，喘息融入了冷气之中。
牙齿也开始打颤。啪嗒啪嗒的声音在广阔的空间里回响。
随后，她抬起头。
「啊……」
少女所露出的表情，并非冷酷的<无名的七人>的领袖。
而是十分普通的少女——绯原·千寻·兰斯卡特的表情。
「妈妈……为什么……」
她屏住呼吸。
抓紧衣服的胸口。
所有的一切千寻都知道。
虽然是如同梦中一样模糊不清的记忆，但是<灰色脑>所做的一切——自己的母亲所做的一切都记得。
而且。
千寻偶尔还能取回自己的意识。
不分时机，不论理由。只是在很短的时间内忽然取回了自我。
所以<灰色脑>不会离开这个房间。
这里既是<灰色脑>继续实验的地方，也是防止千寻逃走的监狱。
「对不起……」
千寻说道。
因为还记得。
自己所作所为对世界造成了怎样的影响——杀了多少人人。而且，这并非是从报纸或电视等媒体上看到的东西，通过<灰色脑>卓越的脑筋，千寻能够把握其确切的数字。
有多少人饿死了，有多少人是因为有关灾害而死，她能够知道每个人死的样子。
……不对。
真正感到对不起的，是另一件事。
「对不起……大家……」
千寻呻吟道。
理由十分简单。
对千寻来说还有比全世界的灾害还要严重的事情。
只有一个人。
对千寻而言，攻击了绊是比全世界任何人发生的任何事情都要严重的事实。
这也是当然的。
普通生活着的少女根本对数字和数据上的人死有实感。比起这些，自己亲手击中给她的震撼才是难以置信的。
对于擅自做出这些的身体，千寻强烈地厌恶起来。而且自己还无法阻止。
「……绊……」
她将双手合在胸前。
银色的坠饰在手心里发出光芒。
海豚形状的通信器。
虽然这是曾经烙印局给她的通信用品，但是千寻很喜欢这个坠饰。因为千寻用这个便可以联系上那个冷淡的少年。
如今，却无论如何也联络不上。
「……绊、绊、绊。对不起……绊」
她呼唤着绊的名字，胸口疼痛难耐，几乎要燃烧起来。
千寻表情扭曲地抽泣了一声。
肩膀颤抖着。
赤红的头发也在颤抖。
但是却没有发出呜咽。
她认为自己若是哭出来会很失礼。
对于已经死掉的人来说。对于自己杀死的人们来说。千寻认为，自己至少不能流出如此廉价的泪水。
少女暂时蹲了下来。
过了很长时间。
少女抬起头。
「即便如此……我也想让你变得幸福啊」
她的表情——已经回到了<灰色脑>的样子。
*
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