剑刃跟随他的企图划出。
——三把利器相互交错，在夜晚回响。
完好无损地架开了绊的攻击，老人露出了快意的笑声。
这也是一瞬间发生的事情。
原本架开了和泉守兼定的细剑和Parrying dagger碎裂成粉尘消散在夜空中。
「……什么！？」
只是这样还没完。
一瞬间的交锋中，<嗤笑狐>的双手被卷成了螺旋状。他卸下了九成九的蛮力，可是即便是百分之一的力量也足以击溃老人。
肌肉断裂，手肘扭曲到骇人得程度，从中可以看见红色的肉和折断的骨头。
「嘎咯……咯咯咯咯咯咯咯咯咯咯……好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛好痛啊！这痛楚，痛得我好开心猛烈好剧烈！」
<嗤笑狐>笑着，然后心口有被打上一拳。
他水平飞起，和无数士兵一样猛烈地撞上墙壁。随着恶心的声音响起，老人的背后慢慢滑下墙壁。
3
夜晚重归寂静。
一段时间的枪声和咆哮已经渐远。原本在大门之内就基本不会有普通人察觉。而原本应该要赶来的烙印局也一直没有过来。
留下来的只有绊和千寻。
只有这两人。
「流了很多血嘛」
「……」
绊没有回答。
然而海风却混杂着血腥味。
从绊的手套中流下巨量鲜血。这边是让未冬解放第二阶段限定解除的代价。
这时，鲜艳的光向着高空奔走。
烟花。
缤纷彩色在夜空扩散绽放。随着轰鸣声一同散去。
不知从哪儿传来了欢呼声。
迎接新年的倒计时。
「……又是一年了」
顶着千寻的样貌的东西如此说道。
她的声音如同慈母对孩子的教诲般。
「一个时代过去了，新的时代即将来临。这不过就是标准上有所区别——不过，很快就会改变的」
「什么意思？」
「我的树枝——我的劣化复制体所编写的程序就要将“伤”的复制数据扩散到<克洛诺斯>整个网络之中。时间正是这个国家过年时」
千寻无比温柔地说着。
「拥有成为“伤”之持有者的人类不足全体的1%，只有这些人会被我改变。即便如此，也足以改变世界了」
年初。
那正是人们使用<烙印>系统最为频繁的一天。
所以才会在那一天设下陷阱吗。
绊说道。
「你之前说过你是树干吧。你的“伤”是将树枝的自我意识夺走」
「嗯」
千寻做了肯定。
「那么……只要阻止你就可以防止这个现象发生了」
「姑且是这样啦」
千寻略感困扰地微笑道。
「但是那也必须得杀了我才行。虽然说是很老套的说法，不过你——土岐绊杀得了绯原·千寻·兰斯卡特吗？」
绊沉默了一会儿。
但是。
「……杀得了」
绊断言道。
一阵风刮过。
绊神不知鬼不觉地砍下和泉守兼定。而且还是朝着千寻的死角、颈部迅速划下一道弧线。
千寻优雅地错开了这一击。
制服裙摆随着海风翻飞，红色的头发在黑夜中飞舞。一口气跳出几米远，千寻和绊拉开距离。
然后，她和蔼地笑了。
「当然，我的才能——这个孩子，千寻的『才能』也觉醒了。比枝叶更强」
她拿着狙击步枪，将手放上胸口。
银色坠饰在血光下熠熠生辉，转瞬间便装成了少女的模样。那时千寻身上唯一一件装饰品。
嘭！
烟花再次升空。
千寻仰望着烟花，轻轻说道。
「时间不多了」
「……嗯」
绊也承认。
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