的熊正仰靠在绊的身旁。
少女脚步轻盈地朝飘落的雪花逐渐远去。
「千寻」
在她消失之前，绊第一次喊了她的名字。
少女似乎吓了一跳，站在了原地。
「咦！什、什么？」
「不……」
少年语塞。
在稍微思考了一下后，笨拙地说道。
「我也是……今天谢谢你」
然而这就足矣。
「嗯！」
千寻又一次露出笑容。
真的十分开心地笑了起来。
「我马上就回来，要等我哦！」
这之后，绊会想。
为什么这时没有察觉呢。
——在很长的一段时间里，他都在后悔。
3
经过喷水广场再稍微走几步便有一台自动贩卖机。
伸子登陆上的免费门票在这儿也能发挥它的效力。可以任意选择自己想喝的饮料。
千寻正打算和平时一样按下两杯奶茶时，手指停了下来。
（话说回来……绊喜欢喝什么啊？）
食物姑且不论，她连绊喜欢喝的东西都不知道。
虽然今天吃了汉堡和薯条，但是那些东西对于绊来说应该也算美味吧。
千寻越想越多。
高亢的心情难以平复，千寻的胸口和内心乱作一团。
（……好开心啊）
她轻轻按住胸口。
绊应该也知道的吧。
他那时说的话。『千寻』——这样喊直接喊名字还是第一次。
大概并没有什么特殊的理由。
或许是情急之时想不出更加合适的叫法了吧。或许是因为喊『喂』太没礼貌了。或许是因为比『绯原』和『兰卡斯特』喊出来要块，所以随意挑了个最方便的叫法。
即便如此，她仍旧十分高兴、
如同受到一颗闪闪发光的宝石一般，那是比任何东西都珍贵的圣诞礼物。
「——好了，回去吧」
结果还是买了两杯红茶，千寻转过身。
就在这时。
一阵务必悲伤的旋律在广场上回响。
「咦？」
小提琴。
优美华丽的音色犹如冬日里的风暴响彻整个广场。
对千寻来说，这听起来便如耳熟能详的宗教音乐。
只不过，这里并不神圣。
这种忧郁而残酷的旋律反倒是让人联想到死亡。
曲风不吉且傲慢，让听者的心脏紧揪。
「……怎、么？」
千寻的视线漫无目的地寻找着。
然后在广场的角落上——靠近雕像的地方停下。
有个人影蹲伏在台座上，他手上的小提琴正发出刚刚听到的曲声。
「这首音乐……是什么？」
千寻不经意间问了过去。她的声音颤抖着。
「La vestale」
那个人用嘶哑的嗓音回答。
「十八世纪，一名叫做萨列里的音乐家所留下的处女作。不过是我首先将它改编成小提琴曲的」
那是名在雪中穿了一件破布衣服的老人。
看不见脸。
帽子遮挡了老人的视线。即便如此千寻还是通过他的声音、窥见的喉管上褶皱的肌肤判断出他是名老人。
他的左肩上架着一只与他那副模样完全不符的华丽小提琴。手上正拉着的琴弓犹如恶魔之爪般散发出暗淡的光芒。
（咦……）
千寻屏住呼吸。
不知道理由。
然而，她的膝盖自然而然地颤抖起来。
比起精神，身体对他的身影更先感受到恐惧。
「你……是谁？」
「还没有回想起来吗」
人影慢慢抬起他的脸庞。
破布上的积雪掉落，将老人的肌肤裸露在外。