要以外的话吧。完美的社会性为零的人类呢——」
「啊，嗯！没错！就是这个！好不容易才见一次面，但是除了我这里询问的事情以外什么话都不说，还一直扭着头。明明比我小还这么臭屁！」
「而且还个性阴暗争强好胜」
毫不客气地说出想说的话，女子像是要强的坏猫一样笑了。
不知为什么，让千寻回忆起过去度过的『不可思议王国的爱丽丝』中，那只一直在墙壁上朝着爱丽丝坏心眼笑着的柴郡猫。（译注：即《爱丽丝梦游仙境》）
女子与绊的组合——虽然性别倒转——千寻不由得联想到柴郡猫和爱丽丝。
「那个……你为什么会和绊认识」
「唔？啊，叫我空就行了哟」
「空？」
「嗯，因为我的全名是织田景虎啦」
千寻的前景睁得圆溜溜的。
「啊哈哈，有种统一全国的威严感吧。似乎因为爷爷是个历史宅啦。从很久以前就决定了孙子的名字，却忘了考虑万一是个孙女该怎么办。不管怎么说都太过分了吧？」
空用食指按住鬓角咕噜咕噜地转着。
「所以，就把景虎缩写成了空。千寻就这样喊我就可以了哟。啊，我也可以喊你千寻呗？」（译注：景虎的假名为「かげとら」，这里分别取了最前与最后的假名变为「カラ」即空洞、空虚的空，与空之境界的空同义）
「唔……嗯」
千寻发愣着点了点头
果然，和绊根本一点都不相似。倒不如说集中了相反的要素，豁达、话多、情绪激昂，还有时常脱线的性格。
空将眼前的意大利浓咖啡小啜一口。
「啊，好苦好苦。虽然是免费品尝的东西，不过中意这种味道的家伙不会有吧。——那，我们接着说吧，是为什么我和绊认识的事？」
「啊，是的」
「实际上他和我曾经是恋人」
噗，千寻猛地呛了一口。
「咦、咦、咦、咦咦咦咦咦咦咦！」
「啊哈哈哈哈哈，骗你的，骗你的。没想到会有这种反应啊」
「空小姐！？」
面对千寻的惊愕，空则是按着肚子笑个不停。
——更正，不是坏心眼的猫，这已经是华丽到阴险狡诈的狐狸了。
「嘛嘛。戏弄一下看上去很有意思的对手已经是我本能一样的东西啦。根本停不下来啊，这个。嗯那么，这次为了答出真面目，尝试猜一下看看吧？」
得意地微笑着的空闭上一只眼睛。
「尝试的看看……完全没有头绪啊！」
「唔，说的也是。那我就试着用千寻刚才就很在意的事情代替作为提示吧」
「在意的事？」
「嗯，是有的吧」
空竖起食指。
这样说道。
「比如说，我是不是烙印局的人啦。知不知道绊是“伤”之持有者啦」
「——！」
千寻知道自己的表情冻结了。
「空……」
对于千寻的呼唤，空没有回答。
她故意缓缓地转过头，朝着隔板的方向看去。以液晶显示器的图像为背景，众多客人挥动<烙印>向AI全息投影梅缇丝请求各式各样中意的调整。
「真有意思呢。大家，全都依赖着<烙印>」
相较于僵硬的千寻，空则是悠然自得地开口道。
刚才和未冬说过的话。<烙印>完全管理了个人资料。
「明明在这里进行的实验并非单纯只是资料的管理呀」
「……………………欸？」
「真亏那些杂志媒体敢说是特殊烙印相性的核对呢？怎么可能？」
面对质疑，千寻说不出话来。
摸不清眼前少女的正体。
「当然杂志上刊载的与血型占卜相同，不过是统计学性质的有意而为罢了。但是，如今，<俄刻阿诺斯>所进行的从根本上就不同」
空的话语温柔地敲打着耳朵。
「根本，上的……？」
「只不过，伴随着<烙印>的数据管理一同进行的，也谈不上是实验。正在被实验的，是寄宿在<烙印>之中的心理性的——根源上的分析能否成立。嘛，这也随你信不信啦。虽然<烙印>本身就和『灵魂』联系在一起也是被公开的普通情报，不过倒是谁都没有放在心上」
千寻情不自禁地咽下一口唾液。
灵魂。
<烙印>所操纵的就被称