了——」
透心凉的碳酸滑落喉中。
感受着喉咙的快感的同时，心中已经飞往数小时前看到的光景。
和伸子说话的时候也一直在意着那件事。
——雨中，烙印局的黑衣人。
——混在其中的少年。
——然后，九年前的『那个男孩子』。
或许会被伸子戏弄也不是不可能
但是，果然不可能看错。
只有那个是不可能看错的。
「……那样的手套，绝无仅有的吧」
对于自己说出的话，自己点了下头。
不管怎样，只有右手戴着黑色手套。
漆黑的材质厚重的宛如手铐一样的手套。
千寻确信那位少年就是九年前的『那个男孩子』。
（可是，为什么会和烙印局的人在一起呢）
张开自己的右手。
手心里，淡蓝色的<烙印>刻于其上。
虽然过去也有抵抗镌刻<烙印>的人权团体，不过最近已经好几年没有听说过这样的消息了。连自动贩卖机里的果汁都是要用<烙印>购买的东西的时代，变成这样也是理所当然的吧。
<烙印>出现以来，携带信用卡出行的人逐渐消失。只要登录<烙印>的话，连伪造和盗窃的担忧都不需要，所有的服务都可以受理。
烙印局因为是管理<烙印>的国际情报机关，所以几乎独占着与<烙印>犯罪有关的搜查权和司法权。
在千寻看来，烙印局是与CIA和FBI同样非现实的名字。
「——但是，还是想去确认一下呀。」
心不在焉地嘟囔道。
这样喃喃自语后，千寻下了决心。
（对了。要是他还在学校里的话就好了。）
（就去见一面试试看吧）
千寻脸上瞬间回复了光彩。
「好的，那就去看看吧！」
欢呼着说完后，千寻跑了起来。
感觉不到背上背着的包和枪袋，轻快地驱动双腿。
——这样跑下去的话，估计，勉强能够和绊相遇吧。
然而，异状却恰巧在这时发生。
直到刚才还在下雨的缘故，宛如水族馆里一样潮湿的空气中，千寻的脚步瞬间停下。
「…………？」
并没有什么异常的巷子周围是商业街。闲静的艾莉雅娜女子学院周边也受到最近的新开发浪潮，并排建造了近代化的大厦。
引起千寻注意的是巷子里的奇妙违和感。
因为一直在做射击训练，对于观察力很有自信。毕竟那是一项只要稍微有些走神就不可能得到高分的运动。
什么状况。
如果是其他东西的话，或许就能放那不管。
但是，这个感觉……
「有谁，在里面吗……？」
千寻出声问道，却没有回应。
（真是的，赶在这个时候！）
没有多想，千寻走进巷子里。
只有一些零星光亮的昏暗道路的深处，确实有人在动。
等到眼睛逐渐适应黑暗。
大厦的墙壁旁，有个佝偻着背的人影。
这个人影，面带着虚弱的表情。
「啊……」
千寻屏住呼吸。
是一名美丽到可怕的少女。
身体还没有发育完全。比千寻还要年幼——十五岁左右的年纪。
长长的黑发覆盖了纤细的肩膀，一直长到还未成熟的腰际。带着仿佛就这样映出夜晚一样浓密的黑色。与之对照的肌肤让人觉得更加雪白。眼睛则是带着极品黑珍珠的颜色。
说实话，千寻看呆了。
随后，立刻回过神来。
少女带着十分苍白的表情抱着自己的身体。身上穿着即使是六月也显得太过单薄的实验用衣服。
少女对千寻瞥了一眼。
「你是——？」
千寻尽可能装作平静的声音说道。
她的嘴唇连青色都说不上，完全变成紫色。清秀的脸庞扭曲着眉头，似乎正在强忍住痛苦。
「我、我是这里艾莉雅娜女子学院的学生，稍等一下，我