第二卷 下 Ⅴ 劫火

/>   「渡边小姐,请按富子大人的吩咐前往清净寺吧!」新见先生用双手圈住嘴在我耳边大喊,免得被人群喧嚣盖过。

  「那你打算怎么办?」

  「我要见镝木肆星先生,把富子大人的话带给他。」

  「那我也一起去,因为现在只有我知道恶鬼真的存在。」

  我想镝木肆星先生就算得知群众害怕恶鬼,也只会认为是看到幻觉,或是敌方设计欺骗。在日野光风先生过世之后,能够抵抗恶鬼的人就剩镝木肆星先生了。我必须尽快告诉他正确资讯。

  我们沿著路边前进,小心不被人群牵连,这么多人挤在一起,任何人都无法使用咒力。我们逃亡的样子毫无天赐神威的光荣模样,宛如变回比古文明更原始的祖先──一群住在洞窟里,畏惧深不可测的超自然力量,连风声都会怕的穴居人类。

  早上天色还晴空万里,现在已经乌云密布,雨势暂时停歇,但不知何时会继续降雨。

  「镝木肆星先生应该就在这里。」新见先生说,「不久之前,他聚集起平安的民众,整理瓦砾,搭起帐篷以收容伤患,接著准备组织巡逻队。」

  「可是这人潮……」

  我看著人群,感到一阵绝望,在这种状况下见得到镝木肆星先生吗?

  人群抵达广场的时候,前方的天空突然亮起来。

  乌云底下浮现出巨大的发光文字。

  请冷静。

  不必害怕。

  我会保护大家。

  这串文字效果奇大,惊慌失措的人们看了就停下脚步,逐渐取回理智。

  「恐惧会麻痹思考,这就中了敌军下怀。各位请冷静。」

  镝木肆星先生从半空中飞来广场,戴著金色的四眼面具,也就是追傩仪式上方相氏所戴的面具。他用咒力放大声音,比扩音器更加响亮。

  「化鼠们使出狡诈奸计,企图推翻人类,结果在我们町上造成多人惨痛牺牲,我们现在不仅要哀悼往生者,更该团结一致。」

  群众间响起零星的掌声,慢慢扩大为一片鼓掌。

  「对!」、「要团结!」接连有人高喊。

  「化鼠必亡!」

  镝木肆星先生大喊一声,轻轻降落在广场正中央。

  「化鼠必亡!」

  「化鼠必亡!」

  「化鼠必亡!」

  群众狂热地挥拳鼓噪。

  若没有镝木肆星先生这样的领导魅力,不可能这么简单就控制住骚动,他掌控人心的技巧堪称完美。只有愤怒的力量,足以驱逐出心中的恐惧,虽然煽动群众原始的愤怒等于以毒攻毒,但强心针不毒就无法挽回人命。

  可是回想起来,这一切也许都在野狐丸残忍无情的预测之中。

  恶鬼登场的时机,群众奔逃的方向,甚至镝木肆星先生在广场上挡住群众,都不出它所料。

  广场毫无预警地震荡起来,骤然崩落塌陷,人们连哀嚎的时间都没有就被脚底下裂开的大洞呑没。崩塌半径约五十公尺,相当于广场面积,洞穴边缘直逼我们脚前,幸好我们没追上群众。洞穴中央正是人群的中心,也就是镝木肆星先生落地的位置。

  当时化鼠至少在土木工程技术上远远领先人类,现在我依然只能猜测,大面积崩塌的方法可能来自于它们拿手的挖洞技术,在广场地下挖出四通八达的地洞,形成容易崩塌的状态,并且在更深处挖出巨大的空洞。

  引发崩塌的导火线,应该是钻得进小洞的喷炭兵在密闭空间制造粉尘爆炸,造成脆弱的地盘崩塌,瞬间呑噬地上数百名群众。

  一阵烟尘完全遮住我的视线,我赶紧用手摀住脸,避免沙石吹进眼中。

  「快逃吧!」新见先生拉著我的手。

  「可是还没通知镝木肆星先生……!」

  「现在这情况,没办法了!」新见先生边说边猛咳。

  我不觉得镝木肆星先生会死,但无论他多么超凡入圣,这次可能来不及发动咒力。

  我们正要逃离广场时,天上下起雨,原本是毛毛雨,逐渐转强之后成为一阵大雨。我抬头一看不禁错愕,原来雨仅仅下在小范围里,正好就是地面崩塌、烟雾弥漫的范围。

  雨势猛然中止,接著吹起强风,受到雨水稀释后的沙尘被全数吹净。

  镝木肆星先生仍然站在崩塌前的位置,不对,他脚下已经空无一物,他飘在原位。

  四周还有其他人也浮在空中,但不是靠自己的本事,而是被咒力拉起。这些人茫然无措地悬浮在半空,然后缓缓降落在洞穴周围。

  「救不了所有人,实在惭愧至极。」镝木肆星先生说,语气充满愤怒与痛苦。「但此仇必报不可。我答应各位,必定从神国日本列岛上,完全灭绝化鼠这丑陋生物,一只不留……!」

  话还没说完,响起一阵剧烈枪响。

  地面崩塌的大洞洞壁挖出许多小洞,一批化鼠兵从小洞里开枪扫射,另一批则放箭,目标只有一个,就是镝木肆星先生。

  但从下方飞来的箭林弹雨,在抵达目标前就被异次元呑没,消失无踪。

  「我实在佩服你们如此难缠,但很遗憾,什

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