命忍住吐意，刚才吃的面疙瘩在胃里猛打转。
「这果然不适合给人坐啊。」觉的脸色也很难看，而且昨晚都没睡，更是一大打击。「没办法，走水道吧。这样下去不知道何时才会到。」
「可是没有船啊。」
「用它就好。浮力不够的话，就用咒力来补。」
我看著推车，漂在水上的话确实也有几分木筏的样子。
「可是如果半途被化鼠攻击怎么办？」
这玩意在水道上航行，从周围来看可是一目瞭然，不知何处会飞来冷箭。
「是有风险，不过现在说这个太迟了……我们有两个人，不碰上恶鬼总有办法应付吧。」
我也不清楚觉这么乐观的论点是经过审慎考虑，还是单纯累过头而懒得想。
我们穿越比人还高的茂密草原通往水道，突然听见远处传来爆炸声。
「什么声音？」
觉表情严肃地说，「战斗还在继续……」
这时又传来一声，又一声，愈炸愈响亮。
「现在不清楚情况，瞎猜也没用，尽快跟大家会合。」
之后又炸了七、八次。每一次的爆炸都重重敲击我的心，我确实完全不知道发生什么事，但至少人类攻击化鼠时不会使用炸药。
我们总算见到通往町中心的运河，觉轻轻将推车放在水面，我们两人和推车一起在水中载浮载沉，水淹到车台，相当不稳。我们不得不拆掉木车轮外圈的铁圈试图减轻重量，但波浪一来依然溅得一身湿。
不能再浪费时间了，只能走一步算一步，觉专心往前推，我负责不让推车沉没。我们转动车轮，妄想增加一点浮力，可惜毫无效果，而且车轮一转，车台就猛往后倾，差点把我们甩下水，我们连忙抓住前端，结果发现这才是最稳定的状态。稍稍抬起车台前端并且用咒力往前推，部分推力就会成为升力，推车像冲浪板一样乘风破浪。
接下来几公里一帆风顺，幸好正值夏天，淋成落汤鸡没什么大不了。但紧抓车台相当辛苦，又不断使用咒力，脑袋有点晕，而且这个姿势看不到前方，我们很担心会不会撞上什么，更是劳心劳力。不过比起沿路提防敌方埋伏，拖著疼痛的双腿走路，现在真是轻松多了。
在运河干线转入支线前不远处，推车突然在水底撞到什么，顿了一下。
「怎么了？」
觉停下推车，将倾斜的车台放回水平状态，车台贴著水面晃荡。
「……应该是右边车轮撞到什么。」
「石头？」
「运河正中央不可能有这么大的石头，这附近水深至少四、五公尺吧。」
我们从车台上探出头来往水里瞧。
一开始，那玩意大到我们看不清全貌，幸好水质清澈，我们隐约看见有东西趴在水底。
「……这什么东西啊？」觉也不知道怎么回答，这东西的颜色跟运河底部的泥沙相同，很难分辨，但长达二、三十公尺，两端较尖，像个梭子。简单来说就像超巨大的海参。
「刚才撞到的就是这个？」
「从位置来看，应该不只是擦到……」
觉把脸贴到水面上仔细端详不明物体，我照著做。一颗岩石从附近的水中浮起，然后缓缓飘来，原来是觉用咒力操作岩石。我连提醒他小心的时间都没有，岩石像生物一样在水里前进，一股脑压在巨大生物的尾端上（我们不知道哪边是头，为了方便起见就把我们前进的方向当成头）。
巨大海参的反应激烈，突然扭动庞大身躯踩踏水底，用难以置信的速度游起来。我立刻用咒力抓住它的尾巴，怪物惊觉被抓，头猛然掉转，吐出像墨汁的漆黑液体，黑液多得吓人，附近水面顿时染成一片黑，完全看不清楚。
「糟糕！快上岸！」
我俩从水面抬头，让推车靠往左手边的河岸，水一片漆黑，不知对方从哪里发动攻击，所以我们立刻跳上岸躲在茂密的草丛中，尽量前往高处俯瞰整条运河。
黑水污染了运河前后一百公尺的范围。
「该不会是毒吧？」
觉听我一问，抬起被黑水沾湿的手掌端详。
「不对……这不像乌贼或章鱼墨汁。」
「这黑黑的不是液体……」
我在透明的水中清楚看见黑色颗粒。
「应该是很细的碳粉。」
觉看著漆黑的运河水面，诵念真言。
咒力让黑色碳粉快速沉淀，漆黑水面逐渐恢复清澈。当河水恢复七分清澈，再度看见刚才躲在水底的怪物，怪物似乎发现隐身的黑幕消失，试图游水逃走。但我们这次有备而来，稳稳抓住软趴趴的巨大身躯拉出水面，一时水花四溅。
怪物很认命，完全不挣扎，但开始东张西望，彷佛想找出把自己拉起来的人类。
我们看到怪物的脸就大吃一惊，虽然那身躯大如长须鲸，头部大小却与人类差不多，一双大眼睛像海豹一样又圆又黑；尤其是它的嘴大概两、三公尺长，教人想到鳄鱼嘴或鸟喙，但如果不看尺寸，其实最像蚊子的口器。
「这家伙也是化鼠的变种个体。」觉说。
如果不是看过土蜘蛛创造的丛叶兵和气球狗，肯定无法相信。我们也看过像