/>
「你就是渡边早季，瑞穗的女儿？」银发女士抬头问道。
她脸上除了鼻翼延伸至嘴角的法令纹，几乎没有皱纹，出乎意料年轻。
「是。」
「不用那么紧张，我叫朝比奈富子，我们家的觉跟你感情好像不错。」
富子女士俐落起身到我的左手边，优雅地背对床间跪坐。她一身银灰鲛小纹（注：和服花样）和服，色彩与发色如出一辙，美得让我著迷。
「我跟觉……呃，跟觉同学是青梅竹马。」
「这样啊。」富子女士露出微笑。她看起来约六十五、六岁，明眸大眼，五官端正，年轻时一定是美人。
「跟我想得一样，你的眼神很好，很有神。」
很多人夸过我的双眼，难道就没有别处好夸吗？再说，就算双眼有神是夸奖，但只有死人会双眼无神啊。
「谢谢夸奖。」
「我啊，无论如何都想跟你聊一次。」
听起来不像单纯的客套话，反而让我困惑。
「为什么？」
「因为我希望将来你可以接下我的位子。」
我听得目瞪口呆，一时不知如何回答。
「惊讶吗？我不是临时起意，也并非随便开玩笑。」
「怎么可能……我这种小人物不可能胜任！」
「呵呵，瑞穗说过一样的话，果然有其母必有其女。」
「您跟家母很熟吗？」我挺直身问道。我原本非常紧张，但朝比奈富子女士的特殊气质，卸下我的心防。
「是呀，我们很熟。从瑞穗一出生，我就认识她。」
富子女士注视我的眼睛，声音直达我的心底。
「瑞穗她有立于众人之上的伟大天赋，她目前担任图书馆司书，表现可圈可点。不过，我这份职责需要更上一层的特质，没有人比你更合适。」
「为什么是我？我还只是全人班的学生，成绩不是很好……」
「成绩？你是说咒力成绩？你应该没打算变成肆星那样吧？」
「这……就算我想当也当不上。」
「学校看的可不只有咒力天赋，还有另一种，也就是人格指数。不过学生本人绝对不会知道这件事情。」
「人格指数？」
富子女士一把年纪，笑起来却齿若编贝，明艳灿烂。
「无论哪个时代，领导者都不需什么特殊能力，而是看人格指数。」
我顿时觉得未来一片光明，因为以往我在很多领域都非常自卑。
「那是类似智力、感性、领导能力之类的吗？」
我一股脑发问，富子女士优雅地摇摇头。
「不是，跟智力毫无关系，当然也不算是感性。至于领导能力这种人际关系的技巧，往后透过各种经验学习就好。」
「那到底是什么？」
「人格指数这个数字，代表一个人的人格多么稳定。无论碰到什么意料之外的状况，或者心灵危机，都不会迷失自我、毁坏心灵，而保持一贯的精神。这是领导者最重要的条件。」
不知为何，听到这些话却开心不起来。我想起到这里前，真理亚形容我是坚强的人，想必单纯在说我神经大条。
「我的人格指数很高吗？」
「是，出类拔萃的高，或许是全人班创立以来的最高纪录。」
富子女士的双眼突然亮起来。
「不只如此，你最厉害之处就是即使知道一切，数字上依然几乎没受损。」
我觉得自己脸色铁青。
「请问，『知道一切』是指……？」
「你从拟蓑白口中听闻人类血腥的历史，知道我们的社会走在多么艰险的路途上才获得现在的和平与安稳。你们回来之后，接受过彻底的心理测验和行为观察。情绪激动后，你的人格指数会在短时间恢复原状，可是其他四人长时间下来，状况还是相当不稳定。」
我们做的一切果然都穿帮了，还被当成白老鼠观察，虽然依稀猜测到这种情况，我仍觉得晴天霹雳。
「难道……从头到尾都是安排好的吗？」
「怎么可能。」
富子女士瞬间恢复温柔的表情。
「我们绝不会下这么危险的赌注。我们确实早就知道你们多少会违反规定，但没人猜到你们竟然真的抓到拟蓑白……前史时代的图书馆终端机。」
真的吗？我觉得不能完全相信她的话。
「可是光靠这种测验结果……」
「不只如此。肩负所有町民命运的最高负责人，必须有兼容并蓄的器量及得知事实依然不为所动的胆量，两种你都具备。」
兼容并蓄，很好用的一句话，每个人都能轻松接受乾净与美好，关键在于能不能若无其事呑下骯脏与丑恶。
&em