停下桨沉思。难道这是伪装成随机发放的样子，但孩子拿的护身符都早有预定？要不然何必叫大家按座号排好再依序发放？一开始就直接拿出一箱护身符让每个人随意挑选不就好了？
「喂，早季。认真划。」觉的抱怨从背后传来。
这个推论如果没错，代表每个护身符都不同，护身符里的「纯洁面具」长得跟我一样也并非偶然。每个玻璃圆盘镶著的「纯洁面具」都故意做得跟持有的学生相似模样。
「早季──！」
「好好，我划就是了。」
我假装挺腰划水，但还是低头沉思。
要是如此，面具有何用意？每个面具都模仿学生的长相，这件事有什么意义？无论怎么想都没像样的答案，但护身符制作得如此大费周章，应该有护身外的用意。
自从听了拟蓑白的故事，我们对大人的认知完全颠覆，不禁变得疑神疑鬼，自己是不是随时遭到管理和挑选？难道护身符就是管理我们的工具吗？如果是，驱除业魔或许不是单纯的口号。
我用湖水浸湿手帕披在头上，冰凉的水珠从太阳穴划过脸颊，还没滴下来就蒸发殆尽。但我还是著魔般想个不停。可惜没从拟蓑白口中问到业魔的真面目，但应该是实际存在的威胁，就像恶鬼。
若是如此，护身符真有驱业魔的功效吗？
不对，等等。我灵光乍现。
我懂了，直觉告诉我护身符的真正用途，只是没办法立刻转为文字说明。对，这个护身符或许用来「探测」业魔？这是提醒我们，危险正在接近。
业魔正在接近我们。
或是……
「早季！」
觉紧张的声音打断我的思绪，我以为他要抱怨我在偷懒不划船，但马上就知道猜错。一道黑影飞掠头顶，那是刚才的乌鸦，乌鸦长啼一声，大大回转后飞回。我们转头探看，见到数艘船只正在逼近，因为顺风满帆，速度惊人。正面估量不出船的规模，但比我们的独木舟长三倍。船缘万头钻动，想必挤满化鼠士兵。
「早季……」觉万念俱灰地叹气，「我们被逮到了。奇狼丸就在那里。」
我们牵起手，等待化鼠船队靠近。觉的手心冒著冷汗，我也差不多。
我们默默看著霞浦景色飞逝，独木舟急速前进，比刚开始划的时候快得多。三艘独木舟都被粗绳绑在化鼠战船后拖行，战船上都设置著由数个三角形组合成的古怪船帆，精准掌握湖面风向，速度相当快。
「我都不知道化鼠的船跑这么快。」觉喃喃自语，「这方面的技术说不定比人类强。」
「我们有咒力，当然不需要靠风帆来带动船吧？」
无论帆张得多大，速度都有极限，但咒力没有这种物理限制。
「话是这么说没错……」
觉盘起双臂，凝望远方的青山。
「别管化鼠，记得我刚才跟你说什么吗？」
「嗯。」
觉从领口掏出驱业魔的护身符。
「觉也看看。」
觉犹豫地打开护身符的锦囊。
「你看过里面的东西吗？」
「当然啦！谁没偷看过？」觉把圆盘掏出来看。
「怎样？」
我看著觉，他脸色铁青。
「给我看。」
「不行！」
觉紧紧握住圆盘，握得手指发白。
「有没有哪里变得怪怪的？」
「有啊。」
觉没有进一步说清楚，我至少宽心一点，如果只有我的护身符出问题就太讨厌了。
「会不会是热到融化了？」
虽然觉得不太可能，但还是问问看，觉立刻否定。
「不管材料多怕热都不可能。圆盘放在袋里，还一直带在身边，怎么可能热到变形？」
「那怎么会这样？」
「不知道。」觉的表情沉下来。「总之不是个好兆头。」
觉又愣愣地注视一会湖边。
「我还是把它丢掉好了。」
「咦？」
还来不及阻止，觉就从脖子拿下护身符扔进湖中。装著玻璃圆盘的护身锦囊扑通一声慢慢沉进水底。
「等一下，你干什么！」
「别管，早季也快扔。」
「为什么？」
「回去这东西被人看见，可能惹麻烦。『纯洁面具』融化掉这件事一定代表负面徵兆。等会看一下瞬他们的护身符，如果有一点点变形就叫他们扔掉。」
「可是说不定是警告我们业魔就在附近啊？」
「就算是，我们也束手无策，毕竟连业魔是什么都不清楚。」
觉交叉著双臂，长长的浏海随风飘动。