觉讶异地「咦」了一声。
此时，一字排开的六只化鼠突然放下手中长枪，同时跪地。
「怎么了？」
觉惊呼著，我则目瞪口呆。
「吱吱吱吱咕噜噜……神、尊。」
正中央一只化鼠抬起头，操著奇怪口音，似乎要说明什么。
「依依依……菸屋‧梦‧鼠喔……°C¥$。兔只猪‧无无无……威先！」
我一头雾水，但跪著的化鼠额头上有著刺青般的图样。
「得救了，这些化鼠来自服从人类的鼠窝。」
我放下心中大石，差点腿软。觉半信半疑地鼓起勇气走向化鼠，他心惊肉跳地停在三公尺前，伸长脖子想看清楚刺青。
「『盐604』啊，难不成是指『盐屋虻』鼠窝？」
「吱吱吱吱……菸屋‧梦！菸屋‧梦！」
负责说明的化鼠听了觉的话，立刻大动作地点头如捣蒜。
「兔只猪……威先……兔只猪危险！」
后来我们得知当时卫生所已经发现拘捕我们的鼠窝，命名为「土蜘蛛」。之前从半岛渡海过来的「马陆」鼠窝比较温和，顺利融入本土化鼠体制，没惹出麻烦，因此低估「土蜘蛛」鼠窝的危险性。顺带一提，远古时代统一日本列岛的大和王朝（不同于神圣樱花王朝与同时期的新大和王朝），碰巧就将列岛先民（绳文人）贬抑为土蜘蛛。经时光流转，竟又以相同称号称呼外来种鼠窝，真是历史的讽刺。
言归正传，我们被六只盐屋虻鼠窝的化鼠领著，走在黑暗的树林中。
「这下麻烦了。」觉沉重地低喃。
「为什么？我们不是得救了？这些化鼠绝不会攻击人类。」
「现在确实是不会。」
「现在？」
觉对我投以悲怜的眼神。
「你觉得化鼠为什么把人类当神明崇拜？当然因为有咒力啊。现在它们也相信我们有咒力才卑躬屈膝，要是知道我们的咒力没了，你觉得会发生什么事？」
他后半段刻意压低声音，或许怕被走在前头的化鼠听见。
「你想太多了。毕竟……」
我心头一阵惶恐，试图反驳觉的论点。
「盐屋虻鼠窝服从人类，对吧？我们如果发生不测又被人类发现这件事，它们会被满门抄斩。它们自己也清楚。再说，哪有动机伤害我们？」
「谁知道化鼠有什么动机？有时它们的想法跟人类差不多，但终究是囓齿类。」
觉的声音听来像突然老了二十几岁。
「不能对这些家伙掉以轻心，千万别让它们发现我们没有咒力。早季也要小心。」
我不知道怎么小心，但放弃争论，只是简短答应。现在不是争论的时候。
走在树林间，心中的惶恐逐渐膨胀。我们一路上完全不用咒力，真能骗过盐屋虻的化鼠吗？虽然被土蜘蛛追击的恐惧慢慢减少，新的担忧却不断滋长。不知道又走多远，有只化鼠突然回头对我们怪声怪叫，我们因为疲劳与睡意而意识模糊，完全无法理解。
「它说什么？」
「我听不太清楚，应该是到了。」
觉一说，我全身紧绷起来。
前方树丛又冒出一只化鼠，外型与为我们带路的这六只明显不同；它的体型更大一圈，头戴甲虫角形状的头盔，身披鳞片锁子甲，地位应该与土蜘蛛鼠窝的毯果队长相当，或许更高。
头盔鼠听带路的化鼠报告一会，毕恭毕敬地走过来。
「神尊，欢迎大驾光临。」
头盔鼠脱下头盔，说出一口流利的日语。
「我是盐屋虻鼠窝的禀奏官，名叫＃％¥$。」名字一半发音极为高亢复杂，宛如超音波。「但神尊通常简称我『史奎拉』。两位神尊请这么称呼就好。」
「这样的话，史奎拉，」觉心平气和地说。「我们前来露营，不巧迷路。如果你能送我们到霞浦湖岸就太好了。到那里之后，我们会自己处理。」
「遵命。」
史奎拉乾脆地答应，我们放松下来。
「但非常遗憾，当下要带路有些困难。」
「为什么？」我忍不住提高音量。「是因为晚上太暗，还是……」
「我等嗅觉发达，夜晚走在树林中并无大碍，若是神尊不感疲劳，带路自然小事一桩。」
史奎拉恭敬回答。
「然而目前附近一带情势非常险峻，名叫土蜘蛛的外来鼠窝入侵，与我们本地鼠窝间剑拔弩张，终于在数天前开战。莫非神尊在前来之路没有碰见？」
我正想回答，但先看觉一眼。
「不，没碰上。」觉面无表情地说。
史奎拉扫视著觉手上的长枪与额头的伤痕，但或许是我多心。
「真是万幸。土蜘蛛一族不服神威，大胆放肆，