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我们走了约一小时，原本轻盈的背包重得像塞有铅块，拖累我们的路程。就读全人班后，自然而然过度仰赖咒力，缺乏肉体锻錬；但无可奈何的无力感才是夺去我们活力的真正原因。
离尘师父不时从莲花座回头看我们龟速行军，满脸鄙夷与不耐，不发一语。他很清楚说什么也没有用。莲花座飘在离地两公尺的高度，他在莲花座上打坐冥想。我们落后三十公尺，步履蹒跚，像走在池底却见不著水。这是非常难以形容的感觉。
「那是真正的浮游术。」
瞬佩服地低语。上完全人班咒力课程的的成年人也不见得都会这招。我们能让独木舟在水上航行，但浮游术是另一种层级。
「让自己乘坐的物体漂浮在空中，还能前进，究竟是怎么想像的呢？」
初级课程的咒力须设定一个固定座标轴才能移动物体。要让自己的身体飞起来须在自身外的地点设定固定点，非常困难。像离尘师父那样历经千锤百錬的僧人或许是想像自己固定在宇宙中心，森罗万象皆擦身而过。
「管他怎么想，都跟我们没关系了吧？」觉不屑地说。「反正这辈子都不能再用咒力了。」
所有人都默不作声，守噙著眼泪，终于忍不住掉下来；真理亚见状也开始哽咽。
「没这种事，不要胡说。」我瞪了觉一眼。「我们一定可以重新使用咒力。」
「早季怎么知道？」觉用前所未见的冷酷眼神瞪我。
「我们的咒力不是消失了，只是暂时被冻结。」
「你真以为会有人帮我们解开？」觉凑近我，压低声线恐吓，「你还记得拟蓑白的话吗？我们听了不该听的事，是『老鼠屎』了，我们是要被剔除的对象。」
我想反驳，但什么话都说不出口。
「早季，情况是不是有点怪？」
走在最前头的瞬回过头对我说，声音压得比觉更低。
「哪里怪？」
「那个叫离尘的和尙从刚才就不太对劲。」
我审视对方。
「哪里怪？他原本就这样吧？」根本没仔细看的觉只顾著嘀咕。「等等，真有点怪……」
我们之前只顾自己，没注意到离尘师父，他确实状况不正常，不时在莲花座上挣扎著，打坐时也没用丹田呼吸，而是大口喘气。此刻，他后颈流下一道汗水。
「生病了吗？」瞬说。
「管他怎样？为什么我们要担心那家伙？」觉抱怨。
「不……果然没错。」瞬听起来对自己的推测相当有信心。
「什么没错？」
「拟蓑白的诅咒。」
觉嗤之以鼻。「我说过很多次了，那是骗人的。谣言而已。」
「不对，不是谣言。还记得拟蓑白起火的时候发生什么事吗？」
瞬后半段的话语是看著我问的。
「当然记得。」
「当时拟蓑白上方突然出现人影对吧？抱著婴儿的妈妈。」
「这又怎么了？」
「那应该是拟蓑白为了抵抗人类攻击，制造出来的影像。」
「我也觉得有这个可能。」
「我光看了影像就非常不舒服。大家也一样吧？直接攻击拟蓑白的离尘师父一定更严重。咒力的火焰突然消失也是因为精神涣散。」
「也就是说……看了会影响情绪？」我还不太理解事情的脉络。
「那是拟蓑白说的愧死机制。」
我惊觉确实如此。为什么在瞬提起前都没想过呢？
「拟蓑白打算放出影像，趁人类停止攻击的瞬间逃走。不过对具备愧死机制的人类来说，这种影响可不是迟疑，但攻撃对象毕竟不是真人，不到猝死的地步……」
我打从心底佩服瞬，他居然这么快就洞悉局势。之后的研究也指出拟蓑白的诅咒可能源于愧死机制的缺陷。即使只是幻觉，人类看到影像，潜意识还是自然产生攻击人类是禁忌的想法。即使一、两个月后失去理性，触发愧死机制丧命也不足为奇。
「说不定这家伙一个月后就会死？」觉听完瞬的说明后不禁得意起来。「活该，谁教你烧了图书馆用具。」
「……或许更快。」瞬看著离尘师父的背影，若有所思地说。
「这不是正好？他死在这里，我们的事情就不会穿帮了。」觉回答。
「别胡说了，」我小声斥责。「我们现在没一个人能使用咒力，他死了，我们被扔在这里要怎么回家？」
我嘴上说得很轻松，但两人眼中浮现的恐惧让我打从心底发抖，意识到我们的处境有多艰难。觉说得没错，我们如果被带回清净寺，他们绝不会从宽发落。尽管不敢想像接下来的发展，但或许真会被「处分」。就算选择逃走，也像从一只油锅摔进下一个火堆，陷入四面楚歌的窘况。
过了两个小时，脚步愈来愈迟缓，连蜗牛都追得过我们，不知何时才能抵达清净寺的情况让我十分担忧。
突然，左前方的树丛传来声响。
离尘师父注视树丛，草木藤蔓瞬间飞向四面八方。遮