「我信不过你！」
小悠的声音逐渐远去。
「本来就是，昨天露营的时候，你把我的换洗衣物……」
声音越来越小，最后根本听不清楚她在说什么。
「真是的……听不到啦。」
「那、那个，真、真的是很对不起！」
「不会，桂小姐没必要道歉，下命令的是阿佐小姐吧。」
「是、是的，那个……叫我小鸟就可以了，不用再称呼我的姓氏，小悠学姐也是，若你直接叫她名字，她想必会很高兴。」
「是……这样吗。」
原本玖朗就是『转学生』。
和她们只来往了两个礼拜而已。
就连这次，若不是有许多事情重复发生，玖朗也不会跟着她们。
「呃——桂……小鸟，这次的任务，你怎么看？」
「什么……怎么看？」
「讲白一点，你认为探索队平安无事吗？」
「我……不知道，探索队里有我认识的人……所以我希望是平安无事。」
话语的后半段，小鸟的声音细微得像是消失。
唉呀．我又说了多余的话了，玖朗扭曲嘴角。
「啊，不过，我了解玖朗先生想说什么，就是接下来……会很危险对吧。」
「嗯，是那样……没错啦。」
「所以说，我得保护玖朗先生才行，雪莱也这么说。」
「呃……」
「雪莱是我体内的圆环族。」
「不，这个我知道。」
没错,小鸟和小悠都和被称为圆环族的寄生种共生。
共生。
在Gate World中，主要是指接受寄生种寄宿于体内的行为。
寄生种在这个生存竞争激烈、环境变化显著的世界中，堪称最具优势类型的种族。
众多寄生种的本体形状，都像凝胶一样不固定。
玖朗还记得自己第一次看到时，联想到了RPG游戏中会出现的史莱姆。
寄生种会钻入共生对象的体内，给予在Gate World存活的知识与能力，相对的共生对象要提供住处和营养给寄生种。
目前居住在《学校》的人类，有百分之五的人接受与圆环族共生。
像《学校》这样接受圆环族的共同体，就隶属于圆环族社群。
来这遗迹的探索队应该也是执行这类圆环族社群的共同工作，但……
「雪莱有说，这是圆环族造成的问题，所以圆环族会负起责任保护玖朗先生。」
「虽然我是《学校》的食客，但好歹也是在充分理解状况的情况下来到这的，所以你不用逞强。」
而且，玫朗心想。
「勉强自己去守护某人，结果只会缩短自己的寿命哟。」
那是玖朗从这半年的经验中所学到的事。
《学校》大半的人类，几乎都没接触过外部。
相对的玖朗在投靠《学校》之前，大约有五个月在到处旅行。
处处都可以看到有人死亡。
残存到现在的人类，据说不到半年前人口数的百分之一,从玖朗的亲身体验来看，那应该是蛮正确的数值。
在早期就隶属于圆环族社群的《学校》，是十分罕见的成功例子。
所以说……她们才能这么的乐观，玖朗想。
因为对Gate World的现实一无所知，才能够如此乐观。
「我个人对共生这样的关系完全不了解，也不知道你在这次的调查中背负了多大的责任，不过桂……小鸟,除了你自己的性命之外，你还必须保护你体内的圆环族雪莱的性命。」
「那、那是当然，不过，那个，我……」
「你要把优先顺序给搞清楚。」
我又在说多余的话了，玖朗想。
可是嘴巴却停不下来。
「你心中最重要的事物是什么？第二重要的是什么？第三重要的是什么？顺序在后面的事物，在有万一的时候就要果断舍弃，不这样的话，总有一天你会因为判断失误而后悔。」
赤羽玖朗拚命保护对自己来说非常重要、说什么也得保护的东西，像发狂似地保护，才勉强苟延残喘了五个月。
正因如此，他想。
Gate World并不是用天真思考就能幸存的世界。
现在，遮住玖朗眼睛的少女……这名才见面几天的少女，要想在Gate World生存，实在是太过温和和优柔寡断。
而这也能套用到目前飞在空中侦察城内的少女…