「那是……」
栞子小姐正准备说什么，上岛乙彦正好开门进来。
「抱歉，让你们久等了。」
他把放茶杯的端盘摆在青铜桌上。等所有人入座后，我从包包中拿出夹着假手稿的文件夹。
我起初很犹豫要不要在井浦创太也在场的场合拿出来，但他很明白地表示：「九年前的事件和这次的事情，表舅都跟我说过了。」而且听到自己的外婆偷东西，他丝毫没有半点震惊反应。
这张桌子是大约七十年前，上岛春子阅读《雪割草》自制书的地方，我们现在在同样地方再度谈论《雪割草》的手稿，感觉很不可思议。
「你们是说初子阿姨伪造了这个吗？」
一看到稿纸，上岛乙彦的表情很紧绷，或许是唤醒了九年前的痛苦记忆。栞子小姐摇头。
「真相究竟如何还不清楚。我只是想先让乙彦先生帮忙看看，如果你对这些手稿有什么想法，可以告诉我们。」
屋主战战兢兢地拿起第一张稿纸，翻到背面看看，又翻回正面，缓慢且谨慎地看完上面写的字之后，他把第一张稿纸放回桌上，接着拿起第二张，也做出同样的举动。
「可以的话，我希望创太先生也看看。」
栞子小姐提议。井浦创太一脸嫌麻烦的表情，以手指夹起第一张稿纸，翻到背面确认之后，立刻放回桌上。我无法判断他的反应究竟是出自于他对《雪割草》没有爱，或者是其他什么原因。
看完所有手稿，甥舅两人不发一语。
「请问你们有什么发现吗？」
「这……我也不是很清楚，只知道这是《雪割草》的其中一段内容。」
听到上岛乙彦的回答，井浦创太也点头。
「阿姨原本持有的《雪割草》手稿是什么样的东西，我听说的也不多，因为阿姨也没说。」
我突然想到这次事件没有能够打听到更多事情的对象。九年前的相关人士就已经不多了，现在又少了两位。我偷觑着栞子小姐的侧脸，这个人当然也对情况了然于心。如果在这里无法得到线索，接下来她打算怎么做？
上岛乙彦挺直弯曲的背，重新坐正。
「筱川小姐，对于你们的帮忙我深表感谢，不过老实说，我觉得就算找不到那份手稿也无所谓了。」
栞子小姐眼镜后的双眼微微眯起。
「什么意思？」
「九年前在得知手稿消失时，我的确无法原谅那个犯人，也无法忍受家母她们互相推卸责任的模样。从那之后，我与她们两人直到她们临终之前都是近乎断绝关系的状态……可是现在回头想想，我有必要那么生气吗……」
「咦……那是你阿姨的遗物，也是很珍贵的手稿吧？」
我忍不住插嘴，那么重要的东西被偷走当然会生气啊。
「我对于这点抱持怀疑。」
上岛乙彦平静地说。
「当然阿姨把向业者买来的手稿与《雪割草》自制书一起交给我继承，这是事实。但那份手稿真的是横沟的真迹吗？过去不曾有人买卖《雪割草》的手稿吧？」
他讲到我没想到的重点。或许上岛秋世购买的真迹手稿本身就是贗品。听他这么一讲，我想到上岛秋世没有旧书知识，也不可能分辨出手稿真伪，万一是贗品，我们找「真品」也就没有意义了。搞不好我们今天带来的假手稿之中，有可能就掺着上岛秋世原本持有的那份。
「清美很有心想要帮我找回手稿，所以我无法对她坦白……她一定是想要替她母亲的所作所为赎罪，可是我已经不在意了。我原本打算直接告诉她，但你们可否也帮我把我的意思转达给她……麻烦你们了。」
上岛乙彦淡然说完，向我们两个晚辈深深鞠躬。
我们离开上岛乙彦家，踏着沉重的步伐回到和田冢站。
也用电子邮件跟井浦清美联络。她在车站前的事情似乎已经办完，我们约在三十分钟后在车站后侧──镰仓车站西口的验票闸门碰面。
话虽如此，与她碰面，我们也无事可报告。我们的调查完全陷入瓶颈。说起来要调查九年前的谜团本来就不容易。
栞子小姐还在沉思。我们两人没有说话，离开小巷，走在还是一样完全没有人车的路上。
「怪了……」
这时候，一股小小的不对劲感觉掠过我心头。
「怎么了？」
似乎是听到我的疑问，一旁的栞子小姐凑近看向我。
「没事，我想应该没什么大不了的，只是……」
我环顾马路，景致看起来的确与我们来时一样。我觉得为了琐碎小事大惊小怪很丢脸，可是既然被问到，我也只好老实回答了。
「我们稍早不是在小巷里遇到宅配员吗？可是我想起来当时没看到他的宅配货车。」
说到这里，栞子小姐瞬间脸色大变，以锐利的目光回头看向上岛家的方向。
「离开乙彦先生家的时候，那个人已经不在了，对吧？」
「嗯……应该是。」
不在也是理所当然，他应该是去其他地方送货了。
「大辅！」