进入横滨的元町商店街，处处装饰著红色和绿色的耶诞树。商店橱窗也因为耶诞铃铛和缎带饰品而闪闪发亮。
听说今年因为受到三一一东日本大地震的影响，年底的活动没有以往热闹，不过对于不曾在耶诞季来到这类约会胜地的我来说已经十足华丽了。到了晚上还有灯海，应该会看起来更美。还有情侣专程来这里约会留作纪念。
「……有情侣专程来约会呢。」
戴著眼镜的长发女子在身旁喃喃说得彷佛事不关己。我的感想也完全相同。她身上的白色外套与绿格裙似乎不是因为耶诞节；比起秀丽的容貌，套在右手上的金属拐杖更引人侧目。
她的名字是筱川栞子。文现里亚古书堂的店主。
我环顾四周。除了一家人出游的之外，就属我们这个年纪的男女最醒目了。
「这么说来，我们也是一对呢。」
我举起戴在左手无名指上的戒指。她的左手也有同样设计的戒指闪耀著光芒。
「咦？呃、嗯，也是……」
她挪了挪眼镜框，试图遮掩染上红晕的脸颊。
「可、可是我们虽是一对，还是有点不同吧……毕竟、是夫妻。」
她难为情地补充道。我们办完登记后已经同居两个月，不过对于夫妻这个称谓还是不太有真实感。表白后开始交往是在五月，才刚过半年，还无法摆脱情侣的感觉。
我的名字是五浦大辅──不对，婚后变成筱川大辅。五浦这个姓氏也有特别的意义，不过若说我们两人谁要改姓的话，我认为应该是我，所以改姓了筱川。话虽如此，不过我平常仍继续用旧姓，所以除了家人之外，其他人还不知道我改姓了。
栞子小姐突然转过头看向对面的人行道。一对穿著似乎是同品牌的长外套、气质优雅的老夫妻手勾著手走在石板路上。看看两人都空著手，大概是住在附近。
「你认识吗？」
「不……不认识。」
不认识却很在意。过了一会儿，栞子小姐突然把手臂勾上我。红通通的脸朝著正前方，嘴唇紧抿掩饰羞怯。
（原来是想要勾手啊。）
我如果把这句话说出口，她八成会生气，所以我按捺著没开口。这么说来，去年的此时我们还没有交往。今年是两个人首次一起过耶诞节。虽说我们跳过了男女朋友那一步成了夫妻。
「回家之前要不要去哪里喝个茶？」
我问。夫妻两人要一同享受耶诞气氛，就是这么做吧。
顺便补充一点，我们家没有打算庆祝耶诞节。成了我小姨子的文香正在准备考大学，精神很紧绷，所以我们准备买个她喜欢的蛋糕当作慰劳充充数。
「想是想，不过……要看有没有时间。」
栞子小姐回答。她说得没错。
我们离开元町的商店街，朝著了无人烟的斜坡往上走。横滨的山手地区在过去是外国人居住的区域，有些被指定为文化财的古老西洋宅邸和教堂。这里是知名的观光景点，也是日本数一数二的高级住宅区。
我们今天来横滨是为了旧书店的工作。一位住在这一带的女士想要委托我们「找出不知道放在哪里的书」。听说委托人是栞子小姐的母亲──现在是我岳母的筱川智惠子大学时的朋友。
这件事原本是要委托筱川智惠子处理，但关键当事人却在国外到处飞，还自作主张回覆对方：「我会让我的女儿代替我出面。」
从岳母手里转来的这类委托多半都有隐情。我有预感情况会变得很复杂，不过委托人的确需要帮助，我们也很难拒绝。
只不过年底这段时间有很多到客人家里收购旧书的到府收购委托很多，所以我们双方约好了趁著空档，也就是正好空下来的耶诞夜下午时分前往拜访。详细情况等直接碰面时再聊。
「好像就是这里了。」
栞子小姐在斜坡中途停下脚步。我瞠目结舌。门后是一栋由巨大箱子和圆柱组成的时尚混凝土豪宅。铁卷门关著的车库大小可停三、四台车。我虽然隐约知道委托人不是一般老百姓，但也没料到是这种程度的有钱人。
门牌上写著「矶原」。按下门铃告知来意之后，我想起我们两人的手臂仍然勾在一起，便连忙放开；不能用这么甜蜜的姿势和委托人见面。
玄关出现一位中长发的中年女士；皮肤白皙，小小的眼睛与小小的鼻子相隔有段距离；姿态优雅，令人不自觉地想起女儿节娃娃。她穿著很普通的高领薄毛衣与肤色长裤，看起来简单朴素，不过衣服的剪裁与廉价品有些不同，一定是名牌货。
「您好。我是文现里亚古书堂的筱川……家母时常麻烦您照顾了。」
栞子小姐低头鞠躬，对方微微睁大眼睛。
「没那回事，我才是经常受到她的照顾。我是打过电话的矶原未喜。让你们特地跑这一趟真是不好意思……虽然我之前就听说了，不过你长得真的和智惠子很像呢，吓了我一跳。」
缺乏抑扬顿挫的含糊声音中听不出来她的惊讶。她看来心不在焉，有种草率敷衍的感觉。
「请进。」
不等我们回应，她就进屋去了。
豪宅内部装潢也是金碧辉煌。我们曾经去过有历史的西洋宅邸和日式大宅进行到府收购，不过铺著大理石的玄关大厅倒是第一次看到。旁边是有家庭式吧台和钢琴的客厅。本来以为我们就是要在这里谈话，结果她领著我们上了二楼的大起居室。看来她不是把我们当成一般业者，而是当成私人宾客接待。
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