语气说道。
显得那样稀松平常，令人无法去领悟其中所拥有的分量。
这就说明——
她在日常生活中，时时刻刻都在思考着这样的事情吗？
见到我沉默不语，爱理连忙摆了摆手。
「啊，对不起！我好像说了些奇怪的话，我们还是聊聊开心的事吧！刻子暑假有什么安排？要不要和大家一起出去玩啊？」
我一如既往地拒绝了她难得的邀约。上课铃也同时响起，今天的对话就这样戛然而止了。下一个课间休息，我仍提不起勇气去找爱理，而她也和往常一样没有走向我。
我独自坐在座位上，满脑子都是她的笑容和话语。
大家。
爱理经常会提到这一字眼，我对此也总是会觉得有些不满。她所在乎的总是大家，喜欢她的也是『大家』。对她来说，我也仅仅是『大家』当中的一员而已。
这样的事实，令我十分痛苦。
因为事到如今，瑞穗爱理早就不再是『大家』当中的一份子，而成为了一个无可取代的存在。在学校里，她是唯一愿意和我说话的人，也是我心目中唯一的朋友。
可是，我不知道爱理究竟是怎么想。
虽然温柔，却不会过度深入他人的生活。与人保持着不逾越『普通朋友』的适当距离，温和地对待所有人，也受到所有人的喜爱。
如果我不采取主动的话，这样的状态一定会持续一辈子，从爱理的态度上来看，这种事情是明摆着。哪怕到了暑假，我也始终是『大家』之中的一个，然后等三年过去，毕业的时候，我就连这样的身份都会失去了。
一想到这个，我就怕得不行。
有生以来头一次，怀有了这样的感情。
所以……
在夏季来访的时节，某一天，夕阳笼罩下的教室里，我终于开了口。
——我喜欢瑞穗爱理。
究竟是将她视作朋友，还是在此之上的某种存在？到底是like还是love？其实我自己也不是很清楚。唯一清楚的是在我心目中，瑞穗爱理已经成为了比谁都更要特殊的人。
所以，我坦白了，告白了。挥霍掉从出生至今所拥有的全部勇气，清清楚楚地说了，我喜欢你。我觉得你是我心中最特别的人，所以请让我也成为你心中最特别的人吧。
比任何人都要温柔，被任何人喜爱着的少女，瑞穗爱理在听了我的话后，微微地笑了。
「……对不起哦。」
爱理没有哭。
虽然为拒绝我的表白而感到很抱歉，虽然对无法接受我这份心意的自己感到厌恶，却绝不为此而悲伤——她的脸上写着这样的讯息。
就好像从一开始就做好了觉悟一样。
就好像从一开始就知道自己是这样的人，因而没抱任何的希望。
带着这样的表情，爱理对我说：
「我不能和刻子成为特别的关系。」
「………………」
「我真的喜欢刻子哦。但是，我也喜欢爸爸，喜欢妈妈，喜欢姐姐，喜欢班级里的同学，喜欢老师，喜欢我的朋友，喜欢所有的人。我无法从中选出一个最特别的人。」
「………………」
「既无法选出最特别的人，也无法成为某个最特别的人。因为我害怕，一旦对某人某物特别对待，是不是就必须要舍弃其它我所拥有的一切。」
「………………」
「……这不是刻子的错，都怪我太懦弱了，无法承受特殊的关系，那对我而言，过于沉重。」
爱理一边说，一边将泪藏在心里。
我也同样没有哭。也许是因为爱理的微笑太过温柔，爱理的话语太过沉静，所以令我甚至没有察觉到自己已遭到拒绝这一事实。事实上，爱理所说的话，也并不像是在拒绝我，而更像是以我的告白为契机，在坦白一些其它的东西。
无法选择特殊的人，也无法成为特殊的人——这就是瑞穗爱理。
——但是，那是不可能做到的啊。
只要活着，就总会遇到一些特殊的事物。只要与人形成交际，就一定会诞生阶级与顺序。只要活着，无论个人是否愿意，这种情况都是无法避免的。
正好比此时此刻，瑞穗爱理就已经成为了我特殊的人，就算她拒绝了我，那也无法否定我心中已经诞生的这种特殊的感情。就算真的对此感到恐惧，我们都无法在人生中完全避免这样的现象。人与人之间的牵绊，是无法阻止的。
即使是没有朋友的我，都是如此。
那么被所有人爱着的爱理，一定也曾经在她未曾察觉的时候，创造了许许多多的——数量远超于我的——特殊情感。
听了我的一番话后……
「…………嗯，所以，我——」
她落寞地笑了。
那便是瑞穗爱理给予我的，最后的话语。
之后，她从教室的窗户摔下楼去，就这么死了。我深受打击，闭门不出好几个月，最终如同逃命一般转学到了镰仓——就像