正面入口前大厅。
一楼大厅传来嘈杂的声音,康那连忙躲了起来。这声音虽然跟第二次传到脑中的相似却不是说话声,而是压抑到了神经质地步的鞋音与衣物摩擦声。
康那悄悄往下看,只见先前不晓得躲在哪里的众多书徒聚在一起,总数明显超过百人。他们没做什么只将书摊在面前,朝着同一个方向晃晃悠悠。书徒们面对的方向有个服务台,洛芙就站在上头直立不动。
「洛……」
在少女名字脱口而出之际,康那赶紧捂住了嘴。
状况糟透了。她不但被书徒们发现,还被逼入了绝境。
躲在栏杆后头的康那卷起左袖,对「触手」扎根的手臂送去「给我出来」的意念。如果那个触手现身,或许能将书徒们一扫而空。但他尽管对着没反应的「触手」又敲又打,还甩动手臂给予刺激,甚至反复小声地试着下令,「触手」依旧只扭动了一下,一副嫌麻烦的样子。少年轻轻咋舌,再度窥探起大厅的样子。
他的视线不过离开一两分钟,状况就有了很大的改变。
书徒们全都把书放在一旁,跪了下来。
洛芙朝书徒们直直伸出左手,表情严肃。这幅画面看起来,就像是书徒们听命于她一样。
到底发生了什么事?康那探出身子,从旁观察这莫名其妙的景象。此时他耳边听到了宛如巨人踩踏地面的声音。
接着,整座图书馆剧烈摇晃,大厅书架上的书全掉了出来。
在仿佛整栋建筑都会沉没般的恐怖摇晃和地鸣中,走廊也跟着垂直晃动。一阵冰块挤压般的声音响起,少年靠着的栏杆喷出白色粉尘后碎裂。失去平衡的康那,跟着厚重的栏杆碎片一起跌在一楼大厅坚硬的大理石地板上。
康那睁开眼睛后,看见一个上头有漩涡图案的椭圆体。
「米戈……呜!」
他试图起身,后脑杓却一阵剧痛。按住头的手一片湿滑,仔细看才发现手掌染得血红。米戈以节肢撑住快要失去意识的康那,另只节肢前端刺进他的右臂。一刺之下,康那的精神状态突然开始镇定下来,模糊的意识和视野则渐渐变得清晰。
米戈开始用剩下的节肢处理坐起身的康那后脑。
少年花了数秒钟才明白这是在治疗。
米戈是位有奇迹般技术的名医,即使没药没道具,依旧能在几乎无痛的状况下治疗康那。
方才对手臂的刺激大概也是麻醉方式之一吧,有股暖意正由刺下去的地方逐渐朝外扩散。米戈不只能把节肢当成手术刀或钳子,就连代替麻醉与缝线的东西都能从体内生出来。他硕大的甲壳,或许就跟收纳这些医疗道具的医药箱差不多。
「听好,臭小子,吸、吸、呼!」
不知为何口授起拉梅兹呼吸法的詹金,一下慌张地在康那胸口上跑来跑去,一下又爬上人家的脸,让人觉得很烦。在卫生层面上有重大问题的它,俨然以米戈的助手自居,康那只能祈祷它不会直接碰触伤口。
康那环顾起周围的样子。这里没窗户,嵌在墙上的钟型油灯仅仅亮起一盏,朱红的光线只照出康那他们所在处。微暗的彼方还很深,能知道这是个相当大的房间。房内有收纳书籍厚高不一的陈旧书架,以及看似可用宝石装饰的玻璃柜,柜中则有数本仿佛一碰就会坏的厚重书籍躺在天鹅绒枕上。方才的冲击似乎没对此处造成多少损害,顶多就是某个柜子的玻璃碎片散了一地而已。从干燥的空气和老纸的味道看来,这里要不是书库,就是保管稀有书籍的特别房间。
康那一看到站在书架阴影处的人,全身神经顿时为之颤抖。那是一肚小猪。定睛一看,微暗中浮出了五六个浓厚的黑色轮廓。
「不用担心,他们已经没有意识了。」
专注于治疗的米戈背后,方舟舵手让镜头闪烁起来。这个年长男性的声音并非艾克利,听起来更为聪明、悦耳。
「你是谁?」
「洛芙似乎蒙你关照了呢,康那·瑟里欧。」
看见装在方舟舵手上那个圆筒刻着的名字,康那的眼睛便涌上一股热流。
拉班·修琉斯贝利。
可能知晓前往欧安之路的饱学贤者。同时,他也是洛芙的恩人、老师、养育之亲。更是保有「窝在图书馆二十年」这项记录的奇人。
「你的旅程似乎很辛苦。」
「那、那个……」
「洛芙的事对吧?你不用担心,那孩子平安无事,很快就会精神抖擞地出现在我们面前了。」
这种宛如事前经过排练的台词,让康那感到不安。那就像要安抚孩子般过度温柔的口吻,让人不得不认为背后隐藏了严重的事实。
「出了什么事吗?洛芙现在人在哪里?」
「康那小弟。」
对方停了数秒。这想必是为了要让康那冷静下来,因而刻意营造的空白。方舟舵手的镜头,仿佛唱摇篮曲一样缓慢地让光线浓淡有所改变。
「你差不多能动了吧。如果能站起来走走,那就稍微在房间里转一下,洛芙的事晚点再说也不迟。放心,我不是要吊你胃口。她比这里所有人都来得安全,只不过要离开那里还得等一会儿罢了。」
修琉斯贝利一副让人满心期待的口吻,不过没有什么怀疑的理由。毕竟教授是洛芙最信赖的救命恩人,既然他说这种状况不会有事,那也只能相信了。
「刚才的摇晃是什么啊?」
「近来源自首都正