究竟多危险,康那自己也很清楚。即使如此,他依旧不得不去。
少年在有喷水池的道路上,拐往夹在两排店家之间的小巷,并在小心不和他人接触的情况下奔跑。即使眼前景象有如爬虫类表皮般褪色崩塌,他依旧认得这段连成一片的复折式屋顶。从这条小巷中所见的天空形状也好,以狭窄间隔刻画的路面缝隙也罢,就连道路交叉的方式与倾斜角度,他全部认得。各式各样的街景刺激着他的记忆。
他晓得这个地方的名字。
这里是……阿克罕。
虽然建起了不认识的屋舍与不认识的商店,加上语言灾污染了景观与人们,街道的构造依然大致相同,阿克罕特有的地方都市气氛也还在。此刻少年奔跑的道路,正是母亲席娜那间「金羊毛」所在的甩文街。
这里不是自己居住的阿克罕,而是洛夫克莱夫特作品中登场的虚构都市阿克罕。即使明白这点,康那的眼睛仍旧寻找着「金羊毛」。
随着「咚」的一声与冲击,少年就像整个人被弹回去一样倒在地上。
康那眼冒金星、视野模糊,更有人抓着他胸口的衣服把他举了起来。
「对、对不起,我没好好看——」
他抬起头正打算道歉时,结实的拳头已经出现在眼前。
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少年被扔在发出馊味的地板上。
先是粗鲁的关门声与锁门声响起,接着是粗鲁的鞋音接近。康那勉强抬起肿胀麻痹的脸,此时那名无袖上衣紧贴肌肉的壮汉正好离开门口走向他。
将金发梳往后方的黝黑男子,打量起康那的脸。
「女孩子?啊啊,该死,失手了。」
男子的声音粗犷而低沉。
这间狭窄又充满汗臭的破屋子里,除了歪一边的桌子与烂掉的床铺外几乎什么都没有,就连脏得不透光的窗户也没挂上窗帘。
男子倒在看起来看算坚固的椅子上,用野蛮的眼神盯着康那。
「喂,女孩。」
男子扔了个东西给康那。是揉成一团的纸与短短的铅笔。
「把家人的名字和家住哪里写在那张纸上。你撞到我了,我要跟他们拿医药费。」
他动了动强壮的下颚恐吓康那。男子明明壮得似乎撞上汽车都能若无其事,这种要求实在不合理。
「没听到吗?」
「不、不是,只不过头很痛所以愣了一下而已。我马上写。」
一看见那仿佛连牛都能勒死的粗壮手臂,便让康那浑身发抖。总而言之,少年于再度挨打前拿起了铅笔假装书写。
「省着点写喔。因为纸跟笔都是偷来的,没有多的了。」
这人相当贫困。话虽如此,他的体格却非常结实。
一来对方以瞄准猎物的眼神盯着自己,二来就算男子知道地方也到不了,于是康那把席娜的店名与店址写在纸上交了出去。
「很好。嗯?什么嘛,在这条街上啊?嗯,没听过这家店呢。」
男子将纸塞进裤子后方的口袋里,接着把掉在地上的抹布扔给康那。
「用那个擦擦脸,你流血了。」
这话听起来像是希望人家得破伤风。康那道声谢,假装擦了一下。
「喂,女孩,脸还痛吗?」
「是的,还有一点。」
「这样啊,抱歉揍了你……我正因为饿肚子而不爽时,你就撞上来了。我出手时没用脑子,原谅我吧。」
哪有人因为这种理由打了女性的脸,还用高高在上的口气说「原谅我吧」?康那一边陪笑,一边拼命想着该怎么逃出去。
男子的说话方式没什么问题,似乎能正常对话,而且看起来不怎么聪明。如果他的智力跟拜亚基差不多,或许有办法搞定。
「女孩,你的包包里头有食物或钱吗?有的话全部交出来。别说谎,因为我不想动手翻女人的随身物品。」
「真是位绅士呢。」
「毕竟我既不是贼也不是人口贩子嘛。不过,我现在很饿,咱们俩运气都不好。女孩,包包里面有啥?」
「对不起,里面只有锅子、毯子、提灯。要检查也行唷。」
「什么啊,你打算离家出走吗?唉,我也不是不了解这种心情啦。我两年前流落到这里时,碰到的每个居民脑袋都有问题,尽是些没办法正常说话的家伙,烦死人了。虽然我也想去别的地方,但手头实在没什么钱,想旅行也走不了,最重要的是饿肚子很难过。」
「可是,你的肌肉很结实呢。连饿着肚子都能这么壮,如果吃饱不是更厉害了吗?真不简单呢,你这个肌肉恶魔!」
男子站了起来。
「……你这女孩倒挺有眼光的嘛。好,老子心情不错,就早点放你走吧。我这就去你家拿钱,跟着我来。希望你家的人也跟你一样好说话。」
这下糟了。要是他晓得根本没有那家店,可能会因为饿坏而把人打死。洛芙跟米戈还在等,现在可不是陪他玩的时候。
「对了,你家的人喜欢这种东西吗?」
男子从床下拿出一个用破衣服包着的长条状物体。破衣服摊开后