第一卷 〈暗夜呢喃〉

上浮现僵硬的笑容,抱着膝盖发抖,少女则在他身旁蹲下。

  「看来带着你移动还是有极限。再这样下去,恐怕在抵达目的地之前食物跟水就会耗尽。没办法,毕竟情况特殊,我就拿出贵重的秘宝吧。」

  洛芙从背包中取出一个约有砖头大的木箱并抽掉箱盖,接着慎重地从塞满箱子的棉花堆里挖出一个以软木塞封住的细长玻璃容器。容器中装有些许金黄色液体,当洛芙「碰」一声拔掉木塞后,一股甘甜的芳香随即飘出。

  「蜂蜜酒(29:蜂蜜酒(mead),黄金蜂蜜酒。修琉司贝利亲手调和的灵液。召唤拜亚基时需要饮用它。)吗?」

  洛芙宛如享受香气般在鼻前摇晃玻璃容器,接着将金黄色液体滴了一滴到嘴唇上,以舌头舔舐。她露出「还想多品尝一点」的遗憾眼神,满足地呼了口气。

  「像这样,只喝一滴就好。记住,不准喝两滴唷。」

  将玻璃容器递给康那的少女,脸颊上泛起红晕。

  「我们还没成年耶。」

  「欧安的法例吗?那总东西在这里没意义啦!」

  康那瞄了口齿不清的洛芙一眼,随即将香气四溢的液体滴了一滴在唇上,再以舌头去舔。甜美滋味登时裹住了他的舌头,灼热的酒气穿过鼻腔而上;他的食道与胃感受到热流,落入梦乡前夕的宜人暖意跟着造访,令意识开始混浊。

  他正恍惚时,洛芙从背包中拿出了某个状似压扁心脏的物体。那个东西表面刻有复杂图样,放出有如抛光后金属的光芒;至于它的中央处,则断断续绩地有弯曲延伸的管状突起。从洛芙以小嘴含住突起处看来,这物体应该是笛子。

  一阵令人难受的「呵呵~~」笛声响彻森林。没多久,一股劲风宛如冰冷的长枪贯穿森林,群树扭身甩下的绿叶随着旋风起舞。绿色漩涡在地面滑出一个大大的8字,烟尘弥漫而升。洛芙身缠旋风,举起笛子与拳头仰天大喊:

  「伊阿!伊阿!哈斯塔!哈斯塔,库夫艾亚克,夫鲁古托姆,夫鲁古托拉贡,夫鲁古托姆!艾!艾!哈斯塔!」

  洛芙大声唱颂完极为难懂的语句后,便像倒在沙发上般靠着康那。

  「洛芙,你在做什么啊?」

  「我在呼汉拜亚基(30:拜亚基(Byakhee),奥古斯特·德雷斯短篇系列作《克苏鲁的轨迹》中登场的飞行生物,侍奉「难以名状者」哈斯塔(Hastur)。修琉斯贝利能自由地召唤它们。)来当交通公记。」

  「咦,交通公鸡?这里有那种东西吗?」

  「啊?童工机?你在收什么啊?」

  当两人鸡同鸭讲时,对方已出现在西边的天空中。

  要说来者是猛禽,外型与任何生态系都不合;若要说是恶魔,样子却又跟传说相去甚远。那两头张开蠕蝠般翅膀的怪物并未振翅飞行,而是滑翔来此。他们整体的线条虽与蜜蜂相似,但只是因为头上的触角和下垂的肥大腹部才让人看起来如此;实际上,那极为瘦削导致骨骼浮现的身躯,反而比较像发出临终哀嚎的猿猴化石,或是抹上蜡的鲨鱼骨骼标本。它们的个子比成年男性还要大,前肢有许多残忍的刺一路长到手肘处,全身更裹了一层颜色不该出现在这世上的皮。

  康那连惨叫的时间都没有,两头有翼生物就像刺进地面一样落在两人面前,以眼窝深处有如玻璃珠般毫无感情的眼球俯视他们。康那扶着不胜酒力的洛芙,像只被蛇盯上的青蛙一样僵着不动。

  接着,两头怪物同时转身、蹲下。洛芙背起背包,踩着摇摇晃晃的脚步接近怪物,抱住其中一头的背把脸贴了上去。

  「好久不见,拜亚基。」

  怪物小小地喊了一声,随即用前肢让洛芙坐在自己腹胸之间的凹陷处。它的一举一动,似乎都在小心地避免伤到少女。

  「该不会……要搭这个?」

  「没什么好怕的,拜亚基是美丽的风之巩族。」

  自己一辈子都无法与这个世界的美感产生共鸣,康那心想。

  「我没听说要从空中飞过去……」

  「本来没厄个打散,但你比意期的还要碍手碍脚。黑然消耗贵重的秘酒很可惜,但我认为,握要带个碍事的人同行还要快户移动,呃是最佳的方法。」

  「真的很对不起。」

  「已经没时间了。只要摸哈们的背,哈们就会载你。」

  另一只拜亚基蹲着回过头来。它在说「快点上来」。

  「我、我知道了啦。可是拜托你千万别咬我喔。」

  少年畏畏缩缩地伸出手,以指尖轻触拜亚基的背——摸起来像岩石般冰冷。拜亚基将前肢向后伸抱起康那,让他坐在自己腹部上方的凹陷处。意外地,坐起来感觉还不坏。

  觉得安静过头的康那看向口袋,发现詹金抱着头发抖,还缩起身子想躲。它虽然是只无比丑陋的人面鼠,这时却意外地显得可爱。

  「飞吧。」

  洛芙一开口,拜亚基便让腹部激烈地小幅振动。宛如出自飞机引擎的高音震撼空气,令森林为之喧闹,地面卷起滚滚沙尘。数秒后,好似踏碎苹果的爆炸声传出,同时重力拉扯两人的身体。转眼之间,他们的身体又像遭浮力推回来般被往上拉。

  睁开眼睛后,脚下是一片广阔无边的深绿色。无垠的天空之下,铺了一层无涯的森林。少年从未遇过看不到尽头的景象,整个人沉浸在解放感之中。这种感觉,在建筑物密集的阿克罕绝对体会不了。

  「……真壮观啊。」

  拜亚基瞬间便将康那带到遥远的上空,连让人

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