第一次直接对自己下手的恶意。
「……有东西被吸走了。那家伙……从我身上吸走某种东西，咕嘟咕嘟地吞了下去。」
维持跪坐姿势的洛芙闭上眼睛，摇了摇头。
「看来你碰上了跟我一样的诅咒。」
面对康那「骗人的吧？」的眼神，洛芙清楚地说道：
「你的语言被夺走了。」
把这句话放在脑中咀嚼数秒后，康那脸上浮现僵硬的笑容。
「……可是我能说话呀？」
「大概跟我一样，只有特定的部分被夺走吧。这种诅咒最讨厌的地方，就在于它不会夺走一切。它会让人丧失特定的词汇造成日常生活不便，或是破坏语言的意义将其变为非社会性的语言，我认为，施咒者的用意在于借由受害者语言混乱令社会失控，并以此为乐。」洛芙微微皱眉。
「话又说回来，那些人的行动实在难以理解。他们完全没理会走进房间的我们，连看都不看一眼……没错，简直就像要逃离什么东西一样——」
「被诅咒了、被诅咒了、被诅咒了……」康那抱着头咕哝个不停。
「我会不会有事？寿命会不会缩短？会不会死？」
「冷静点，诅咒没有这种后遗症。」
「真的？我从来没被人诅咒过，所以非常不安……」
「我懂你的心情，不过这是种只影响语言的诅咒，跟生命没有直接的关连。重点在于发生了意料之外的状况，居住区似乎遭人袭击了。」
「袭击？是袭击我那些家伙干的吗？」
「那些人有这么做的理由。」洛芙握紧了小小的拳头。
「那些家伙到底是什么人？」
一回想起来就让人浑身颤抖。干枯的声音、以线缝合的瘀血嘴唇、容纳无数声音的鼓胀肚子，全都与人类大相径庭。
「那些可恶的家伙叫做——书徒。」
「……书徒？」
「书本的使徒。一群宗教狂热分子，可说是威胁苏夏的要素之一。可是，现在不单居住区遭到袭击，就连你也跟书徒扯上关系……这下子麻烦了。」
洛芙以深思的表情嘀咕着。
「我到底被夺走了什么词语啊……」
「再怎么想也不会明白，因为你已经失去了它们。迟早会明白的。」
迟早会明白，就怕这个「迟早」到来。
室内响起研磨声——犹古格以节肢尖端的钳子摩擦说话机器的侧面。覆盖装置的铁板扭曲使得连接处错位，所以犹古格正以自己外壳的粗糙部分磨去那些地方。在研磨的同时，犹古格则让其他节肢的叉子状前端变形，将它们组合在一起修理裸露在外的精密电路板。他的动作简直像计算过的工厂机械臂一样，精确而俐落。
「状况有很大的改变，但这种时候更需要冷静地判断、选择、行动。在他修理完毕之前，我们就先休息一会儿，顺便讨论今后的事情吧。」
洛芙坐下后将背包拉到身旁，从里头拿出银色的水壶。她喝了一口水，接着一边以袖子擦嘴一边将水壶递给康那。
康那让壶中的液体流入嘴里，同时也从壶嘴感受到了些许的葡萄甜香。不多的水分就像生根一样，滋润了因为呐喊和奔跑而干枯的身体。他还是头一次觉得水如此美味。
康那从背包里取出食物。他拿出来的包括了油渍沙丁鱼罐头、培根、饼干、黑麦面包、冰糖等，都是些容易保存的东西。洛芙拿简易锅具装水，再利用提灯的火加热来泡红茶；接着她敲了一小块水晶似的冰糖下来，溶进茶里饮用。那股温柔的甜味与香气，舒缓了两人的不安、焦躁以及疲劳，这让康那重新明白到食物有多么伟大。
以面包和饼干将两颊塞得鼓鼓的洛芙开口说道：
「在乌夏有种翁西，叫噢禁呼。」
「你先把东西吞下去再说话啦。」
在咀嚼声、吞咽声、啜饮红茶声以及喘息过后，少女再度开口：
「要解释书徒的存在，必须先讲『六禁书』的事。」
「嗯。」
对于接二连三出现的陌生词汇，康那的回应也变简单了。当然，洛芙毫不在意这点，照样以平淡的口吻说下去：
「所谓『六禁书』，是指对大众有所危害，因此遭到政府禁止刊行、收藏、解读、崇拜的六本书。」
「原来是有害图书啊。」
「据说不管是哪一本，都记载着凡人不得碰触的秘密，而且从这些书中能得到的一切知识，影响力都强大得足以改写世界的法则。所谓的书徒，就是指崇拜六禁书的信徒。」
「明明身在有这么多神的世界，居然还会去拜书啊？」
「完全是本末倒置。」洛芙看着如丝线般从杯中升起的热气，轻声叹息。
「书徒虽然是人，却又不算是人。他们是书人化……换言之就是人类书籍化后的存在。这是种人类被书本彻底洗脑，并遭到书附体、寄生的状态。基本上，他们会依照侍奉的禁书内容行动，不过也有些书徒体内寄宿了复数本禁书以外的书籍。据说在这种情形下，还是人类时的读书倾向会对他们造成强烈影响。」
换言之，热心的读者也很危险。妮亚或康那自己也得小心别变成书徒才行。
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