第一节
在战斗中失去座机不是飞行员自身的错误。这个男人这么想。他不能接受自己被送去再教育部队这种地方的事实。为何我非要被再教育不可?FAF又是为了什么才要做出再教育决定，为了我?
凯文·梅尔中尉，这个男人从前线战术航空基地TAB-15所属505攻击部队被调去再教育部队，现在住在菲雅利基地·SYSTEM军团的宿舍。
宿舍的六人间像是由仓库改造而来的，天花板上三块照明板有一块不亮。这里应该是仓促建成的吧。完全不适用于接待优秀的飞行员。和其余五个室友一起，梅尔默默地整理着行李，内心忿忿不平。
再教育部队，是为了让被迦姆击坠座机的飞行员不再犯同样的错误，给他们以更高强度的战术飞行训练而设立的、梅尔中尉收到如此说明。这是前线战术航空基地TAB-15司令部的直接指示。
我什么时候被迦姆干掉了?梅尔中尉问发下调动命令的司令官。
“兰科姆少尉被特殊战机击坠的时候”，司令官说， “那时你的攻击部队机就全灭了。”
“所以我应该为这负责吗?但是现在才追究?那已经是2个月前的事
了。”
505攻击部队在那之后又补充了一两架攻击机，总算凑满了全机，恢复了本来的战斗力。对于身为队长的梅尔中尉而言，那是段漫长艰苦的日子。
虽然战机数量很少，但是上边对战果的要求却并不因此改变。
“这并非直接关系。”
“那么到底是因为什么?”
“是上面的命令。跟我的想法无关。”
“上面的谁?前方战术战斗军团的吗?请告诉我，我要直接抗议。”
“命令是通过ATAC传达的，但是这个调动命令事关重大。中尉，我也调查了一下。是FAF的最高命令。似乎是要把被迦姆被击坠的飞行员集中在一起。被调动的人员不仅仅是前方战术战斗军团的人，而是以全军为对象。”
“都说了我不是被迦姆击坠的，是因为机体引擎不良、推力不能正常发挥所致。我的那些同伴也是一样的情况，都不是迦姆造成的。我不会被那种迦姆式的手段摆布到的。只是因为被输入了不良燃料，那是整备部门的错误。整备班才应该接受再教育，不是吗?叫我来太不合理了吧。”
“我也强调过你不是被迦姆直接击坠的。但是无济于事。选定标准是非公开的。也就是军事机密。中央不能理解我们前线部队的艰难立场。怎么说也是白搭。我们的立场无法逆转，命令不得抗拒。”
“菲雅利基地那些人都是怎么想的。”
“他们是想到SYSTEM军团握有主导权这个事实。”司令官双手交握，
拇指绕来绕去。 “说到你的话，应当调查你的部队当时全队机体同时状态不
良的原因吧。我们也调查过了，但是一无所获。”
“现场的我们都调查不出来的话，SYSTEM军团那些人现在再调查不也没用吗。”
“中央不相信我们的调查能力。”
“你是想说我去了那里就能知道原因了吗?反正我们的话他们也不会相信。”
“你去了菲雅利基地成为那里的人的话，下次也就不会相信我的话了
吧。 ”
“此话怎讲?”
“因为立场变了。这次调动对你没有坏处。通过再教育程序后就会让你
晋级。你就是上尉了。”
“要晋级的话，希望我重建505部队的功劳也能得到评价。”
从坠落的战斗机中脱出的时候，梅尔中尉有过再也不飞了的念头，不过被救回基地后就把这想法忘了。首先他很在意同伴们的安危。梅尔中尉是最早得到救助的一批，当时中尉的部下多数消息不明。作为队长，梅尔中尉没有忘记自己身负的责任，自行开始了救援行动。
“关于这个，我也想进行正当的评价。你做得很好。但是我说了多少次，不要违背上级。调动理由的详细内容我也不知道。不过对你而言总不是坏事。你不要把它当成不光彩的事情，而是干部培训就行了。不久的将来你也许就能站在可以命令我的位置上了。”
“能保证我将来还能回到这里吗?”
“这个不能保证，但可能性是存在的。上面也许觉得你只当区区队长太浪费了。上面的想法我们可猜不透哟。”
“我是开战斗机的。因为技术太差，才被指派了地面任务。但是我不在了，我的部队会怎样?”
“你不在部队也一样运作。这是自然的吧，我会让它运作的。”
“对我而言，部队就像家人一样——”
“开个送别会吧。对了，作为饯别礼物，我告诉你一件事。”
“什么?”
“我想到了你的部队全灭的原因。我没对任何人说。当然也包括上级。
没有任何证据，说了也没用——”
“是什么原因?是说原因在我吗?所以才可以把我赶走，这语气还真是够客气的啊。”
“梅尔中尉，我觉得那是你的部下兰科姆少尉干的。他大概对你的部队机动了什么手脚。除他之外没有可疑的整备员了。”
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