事运用计算机的工作，也曾经有过以为自己和拥有完整意识的对象在工作的经验；所谓的雪风的本质，是你凭空想象的可能性非常高。和所谓的本质所谓的交流，就等于是和你自身在进行交流一样。对你来说雪风就是你自身的影子。也就是说，你有和镜中的自己在进行交流的可能性。就是这么一回事，这太愚蠢了。”
“你是说和雪风的交流，都只是我一个人在唱独角戏是吗?”
“没错，我想说的正是如此。”
“你以为自己现在是和谁在说话，桂城少尉。”
“……这是什么意思?”
“你觉得我是拥有意识的吗?你怎么一定知道，我现在的所谓意识，不是你自己所生成的影子而已呢。你难道不也是对着我这一影子在唱独角戏吗? ”
“因为我相信你是人类，所以和你说话。你现在说的话就等于是在说自己可能不是人类。你……难道是迦姆吗?”
“是不是迦姆，这才是需要和我进行沟通才能知道的吧。或者是，只能根据我的行为来对我进行判断，对雪风，甚至迦姆，也是一样的道理。
那只是自身的影子，实体可能就是我自己本身。这种想法我从来没想过，原来如此，也可以这么想啊。看来我们的杂谈进行的不错嘛，少尉。”
桂城少尉沉默了。
“想要弄清楚迦姆的实体，总之只有尝试着和它们进行交流了。”零说道。“不管对方到底有没有人类一样的‘意识’都无所谓。如果对方拥有与人类不同的‘意识’或有别于‘意识’的‘特质’，那人类想要理解它，原则上不是绝对不可能的。本来，对于所谓的‘人类意识’人类自身也没弄明白。但是，对那种拥有‘特质’的对象来说，它们应该是具有‘意识’的。既然是拥有‘意识’的对象，那和它们进行沟通就不是不可能了吧。我想说的就是这个，桂城少尉，并不是什么难懂的抽象论。调查雪风的操纵并没有错。”
零重新握住控制杆，脚上用力踩下踏板，雪风急速横转，90度翻身，又背面飞行，四分之三翻身，回到水平位置。four—point翻身。反应很好。控制杆向右推，让雪风一直保持前进状态，又让机首以前进方向为轴向右降。
零就这样不看机外，盯着主显示器，这时，雪风下达判断，认为这实属无意识的飞行姿势，并发出警告音，显示屏显示出了不规则飞行的警告。只要压下dog—fight的开关，警告就可以得到解除，但是，零没有那么做。于是，零的操纵指示被自动消除，机首被端正朝着正确的前进方向飞去。零做了什么，雪风又是如何反应的，这一切，在后席的显示器亡都可以了解到。
“像这样，到底是雪风独自的‘特质’驱使的呢，还是，只是单纯地依据所设定的‘若脱离最适宜飞行姿势，则进行修正’的程序而进行行动的呢。总之不管他到底如何，重要的是，像现在这样我们可以了解到雪风的意思，就是这么一回事。这些累积起来的——”
“如果要说这就是所谓的‘沟通’的话，”桂城少尉抢过零的话，这样说到， “那么撞钟使钟发出声音，就是成了是在和钟进行‘沟通’了不是吗? ”
“还真是有趣的比喻呢，没错，敲的话就响。说不定钟就是靠发声在传达它的思想。到底是谁让钟有这层意思的，我们人类是永远都不会明白的吧。但是，我们可以确认的是它到底有没有意思想要表达。只要敲一下就能够明白了。要探寻钟的本质，也只有这一方法，你说不是吗?”
“莫名其妙……你是想和雪风说话是吧，就像是要和自己的宠物说话一样。”
“宠物很不错啊。有可能就是这样吧。一旦做的不好就要被它咬——利用雪风我们可以打击迦姆，但是对迦姆来说它们并没有被人类打击的实感。
我觉得这是很严肃的问题。我希望让迦姆知道，雪风上面有我乘坐着这个事实。”
“你还真是天真啊。”
“你也是同类啊，要论天真和不懂世故的话我们是半斤八两。搞不好，我们两个现在只不过是各自的自言自语也不一定。”
这一次没有得到回答，女子像桂城少尉已经腻烦了这样的杂谈，零也是，不再说话。
过了一会儿，桂城少尉用事务性的口吻报告说，接近空中加油站。
“三分钟后，将于(tanker)油轮接触，站点空域天气良好，方向不变，没有异常。”
“了解。”
认为雪风自动维持最适应飞行姿势其实是由雪风的‘意思’所决定，这种想法，即使不是桂城少尉，一般人也会说这是莫名其妙的发傻的错觉吧。
零这么想。
但是，会这么说是因为他们没有实际体验雪风。既然是和雪风无关的他^的话，随便他们怎么说都无所谓。人类总是通过不同的途径，活在各自错觉的世界里。其他人要怎么活都和自己无关。但是，既然是同乘一架战机的人，若对方和身为驾驶员的自己对雪风抱有的看法并不统一的话，在对操作手段的选择时，就很有可能会出现错误，紧急时还有可能会送命。
零希望桂城少尉在对待雪风和迦姆的问题上能和自己达成共识。他甚至想着，如果自己能够接受桂城少尉那冷静的见解比起自己的想法更具合理性的话，那即使让自己去迎合他的想法也无所谓。但无论是哪一种，要想和这个男人达成默契共同作业的话，怎么都得要花上一段时间的样子。不闯几次鬼门关估计是不行的。
空中加油结束后，零调整好心境，朝着战斗空域前进。
战斗才刚刚开始。
第三节
那个迦姆的基地，FAF代码名称为cookie，在雪风得到侦察任务时，已经几乎处于全毁状态。这一点，可以由感知不到基地四周迦姆的雷达波而得到明确。雷达站就相当于眼睛，是基地防卫的重点。FAF的作战首先从对若干