·杰克森的《THE INVADER》?杰克斯女士在她的著作内曾预言像你这种人类有可能会不断增加。以地球为舞台的战争虽然很快就结束了,但问题还在后头。各国对如何管理〈通路〉一事务持己见。在地球上拥有主战力的超级大国想独占〈通路〉的管理权,但这样做却会被用于保护其他国家的宇宙天体条约所反对。”
“宇宙天体条约?有这种东西吗?”
“在发现菲雅利星以前就已经存在了。那是《有关国家在宇宙内、包括月球及其他星体上进行探索及利用活动的基本原则条约》。结果,地球防卫机构由联合国独立出来,成立为菲雅利空军。当中的成员被要求不可以主张或抱持不公平主义。现在的FAF是超国家集团。名称听起来很响亮。不过实际上成员间的质素正在下降,那些在地球倍受排斥、被国家视为负担的罪犯被遣送到这里。FAF就像一个人类的垃圾箱、监狱的分部。前途真令人担忧啊。我觉得他们和正常的罪犯有所不同。看见你之后我就明白了、虽然不是冷酷、非人的杀人魔鬼,不过在某种意义上却是一样。
就像是战斗机械人般。”
※※※※※“对方的IFF,可能是通信装置发生了故障。”裁判官说到。
“不攻击的话,我方就会被杀。既不是敌人,亦不是我方、因此判断为敌人。”零说。
“但那确实是SYLPHID。深井少尉,你相信自己的双眼吗?你应该目睹了那架妖精。”
“你—你相信自己的眼睛吗?我自己深信雪风的警告—当然,多亏雪风我才可以活下来。”
“辩护人提出要求。”柯莉准将用食指扶了扶度数很深的近视眼镜说。
“我希望调查那架SYLPHID隶属于哪支战队。”
“对了,”零点头。“那战机既没有战队的标志,也没有个别机体名称:至少那不是回力标的战机。”
“我认为那是航空宇宙防卫军团·防卫侦察航空团的战机。”
“如果是战略侦察用的SYLPH的话,机体会装配增速用的喷射推进器,可以在高度4、5万米的高空飞行。不会轻易遭到攻击。”
“你遭到攻击了吗?”
零指着贴了创口贴的额头。
“这是战斗时受的伤。”
“那是雪风的导弹残片所导致的吧。”
“不击落对方,雪风就会被击毁、对了,助手怎么样了?和我一组的少尉,有查问过他吗?”
“他死了。”沉默片刻之后裁判官说:“被原住恐龙干掉了。”
“所以我才说过了……不过要是引擎再启动不成功的话结果也是一样的吧。”
“他在脱出途中,降落伞被树枝卡住,从下方被袭击……我接受你们的要求、本日到此休庭。深井少尉禁止一切作战行动。”
菲雅利没设禁闭室,要是被判处死刑以外的罪行,犯人就会被遣返回地球:根据国籍的不同,再犯罪者受到的判决亦不尽相同。运气好的话在原罪上追加一条逃脱罪并接受判刑、运气不好的话,根本不给你申辩的机会就被判处死刑、零猜测着日本方面会采用哪一种措施,另一方面又为想到每当自己意识到国家时都会扯上麻烦而连连叹息。
走出临时初审法庭——战术空军团·第七作战小会议室的零被柯莉准将叫住,责备他言语上的无礼。
“你要我颜面扫地吗,中尉。”
“是我耳朵坏了吗—你叫我中尉?”
“那是在初审被宣告无罪时的事。无论如何,我很高兴你能够安全回来。”
SYLPHID是菲雅利空军中最昂贵的万能机。准将会高兴也不是没有理由的,零这么想。
“在预备审查会做出判决之前,我要做什么?要自行进行软禁吗?”
“我任命你为博卡少校的助手。”
“杰克的助手?执行地上勤务固然是理所当然,但是我一切的作战行动都被禁止了——”
“现时少校正在烦恼的工作不是有关迦姆的战事-详细情形在你见过他之后就会明白,就这样。还有问题吗?”
“没有。”敬礼。
※※※※※
在前去见可以称是他唯一的朋友的詹姆斯·博卡之前,零先去了空军医院一道给伤口换了药。虽然特殊战也设有医疗室,不过这次收治零的是基地的中央空军医院。零利用那边的医疗数据计算机确认了伤口不会恶化之后就前往第五战队区。
菲雅利基地位于地下。
全军总参谋部菲雅利基地光是中枢部份的规模就已经很庞大了。休息人员的居住区与军事设施位于不同的场所,该区位于难以想象的巨大地下空洞内,这里建设了大量的高楼大厦,如果走在街头会觉得和地球并没有什么差别。除了在大厦与大厦之间那明亮晴朗的天空。在这里没有人会在意人工的天空,大概是因为它像极了祖国的天空吧。偶尔晴朗的天空也会喷出地下水。只要想想晴天下雨这个很古怪的现象,就可以推测出那并不是真正的天空。
回力标战队区位于离基地中枢稍远的地方。其它战机的配置均把紧急起飞纳入考虑之列,但SUPER SYLPH则置于隐密的位置、狭窄的收纳库令人联想到航空母舰的内部。零来到了这个收纳库内。零从准将那得知雪风正由工场转运到这里,所以运气好的话站在这里或许能够见到雪风。
十多架SUPER SYLPH整齐地排列起来,场面十分壮观。虽然天花板的
高度超过7米,不过SYLPH的垂直尾翼与天花板的最低部份之间大约只有1.2