那次唐突的到访并没有见到的场的现任当家,反而在想要去夏目的住所时看见一些奇怪的东西。那次看见的景象,与其说是房子的周围聚集着过于繁盛的植物带,不如说是被四周树木所包围起来的藤原家,从行径至此名取的视角中看到的是静止于画面一般的图像,除妖师的直觉让他感觉到某种异常。但是由于导演适时的电话,自己才没有及时见到夏目。
所以……
所以,才会让那个蒙眼的家伙早一步获得了帮助夏目的权利。
沉稳的演艺界红星思维暴走中。无人知晓。
“虽然之前也怀疑过,但我觉得的场似乎和这件事情无关。”
夏目火上浇油。
摒除直觉这种虚无的东西,还有一样值得夏目相信的场的证据。在拜托的场静司查找契约中写下名字的妖怪下落时,夏目将《友人帐》交给了的场一门的老大本人,如果他的目的在《友人帐》,那完全可以直接将《友人帐》中的妖怪召唤出来归为自有。但事实是他在记下妖怪的名字后,把《友人帐》又还给了夏目。
“那还有其他的线索吗?”
“暂时没有。”
丙开口代替夏目回答,这几天都一直寄住在藤原家的美艳妖怪也有一点想不明白,如果那些夏目能看见的影像是某个妖怪的气所为,照自然的属性,不出多久,即使级别再高的妖怪也会因为间断性的力的下降而停止制造镜像,但是夏目却说,除了晚上,那些附于房间四周的图形都一直存在着,并且随着时间的推动逐个‘生长’。是什么让它们持续那么久的时间,而且不被三莜或者狸追察觉。
“瓜姬。”
架着金丝眼镜的除妖师召唤着左右手。
“瓜姬?”
被点名的寻失妖怪并没有出现,紧张的气氛一下子笼罩在夏目以及名取的四周。这时丙站起身,左手持着长烟斗,右手从长衣内拉出一卷卷轴。在散开的卷轴内里,夏目认出那些似曾相识的奇特符号。
光,自通行道而来。
暗,消灭者。
随着丙的念白,卷轴上的字符开始逐列现出,然后变成木屑的物体零散在空中,最后只来得及看见一整片的烟雾,就看见扑扇着羽翼,出现在自己面前的巨型生物。
是式神!
夏目想起在对抗五日印的妖怪时也曾经召唤出属于自己的式神。
“如果真是影,那就用光来瓦解它。”
夏目觉得自己仿佛看见遇见铃子前的妖怪丙,那是高傲的喜欢独居在森林中的妖怪,华丽而自信。但同时,也是被铃子所信任着的妖怪,因为即使对象高傲如她,铃子也肯定从一开始就相信,这个外表华丽内心寂寞的妖怪,一定会将自己带出那迷宫般的森林。
在被阳光灌照而入通亮着的房间内,丙召唤而出的式神正周身发散着白色的光圈,那些只夏目能看见的菱形叶状的图形被光所波及,一块一块,如同被敲击散落的拼图一般,由壁面现出,再坠下。接触地面的一瞬间整个消散。这样持续了几分钟,不大的房间重又恢复成了猫先生消失前的模样。
“这个是?”
蹲在房间某一处的除妖师名取周一侧身,拇指和食指夹着一片不易被发现的东西。夏目凑过去得以看清楚。那是羽状的叶片,叶边呈深裂的披针形围满,没有叶柄,却有取而代之的翅盏。
之前藤原先生看见的实体就是这个吧。
“木槿?!”
“不。不是木槿。”
从窗口处现身而入的是实体化森林妖怪之首——狸追。跟在他身后一同出现的还有三莜,以及名取的式神瓜姬。
“瓜姬?”
“是的,主人。”
由狸追的手下扶持着的寻找妖怪虚弱地回应。
“发生了什么事?”
在被名取指派去帮助夏目找寻斑踪迹后,瓜姬就一直徘徊在藤原家左右的小道以及邻近的村落,但是开始时没有发现任何可疑的东西,直到之前某个入夜的时刻,移动于藤原家附近地带的瓜姬发现某处非自然的光亮,待靠近并且马上就要抓住那个东西的一瞬,却被突然迸发而出的光刺激到了身为妖怪的视觉系统。
“然后因为身体被束缚,没办法及时回来。”
“看到妖怪的模样了吗?”
“只看见那只妖怪黄色长巾上缀着的金色铃铛。”
一直沉默着的狸追走到名取身边,将那片羽状的叶片掂于掌心。
“是蛇目菊。”
那是学名小波斯菊的被子植物门种。夏目对此一无所知,连名取都只是不解地等待着狸追进一步的解释。
“之前发生在森林里的事情也好,三莜先生的手下被借力的事情也好。”
那个昔日神采奕奕的森林之主狸追大人,此刻微垂着眼睑,表情竟有几分感伤。
“都是她做的。”
谁。
除了三莜以及狸追,房间内的每一个人都这样询问着。
“菊。”
【十】
在夏目触及那棵树的一瞬,所有属于“她们”的回忆,都径自涌向他的脑海。
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