; 在经历过复杂的味觉享受之后，又开始怀念起简单的甜味。十郎又吃了一个月子做的巧克力。
两个都非常好吃。十郎的舌头和肚子都得到了充分的满足。
话虽如此。——十郎心想。
自己实际上已经好久都没有收到过巧克力了。正如月子所说的，这几年确实从来没有意识到情人节的存在。
之前，姐姐还在的时候，那简直是难以忘却——
（每一年每一年，都是一场试炼。）
十郎苦笑着回想。
——这么说来。
这么说来，那是什么时候的事情了。成为自己转机的那件事。
确实——是在自己和月子差不多年纪的那个情人节。
***
装着切好的肉和蔬菜的大盘子。
旁边放着待机中的电炉和砂锅。
十郎一边听着厨房里一花哼着的歌，一边望着餐桌上的光景。
在过了数十秒之后——十郎终于下定决心开口问道。
“……喂，这是什么？”
“今天的晚饭呀。好吃的火锅。”
一花高兴的说道。
椎叶十郎，十二岁。素质判定D级，吊车尾的见习魔法师。初等培训学校在学中。虽然毕业之后是打算继续进入中等培训学校的，不过大家都认为他将来成为魔法师安身立命非常困难，而他自己也有这种自觉。
姐姐一花比十郎大四岁，今年十六岁。是历史上最年轻的特级特殊执行官。虽然学籍在高等培训学校，不过已经经常出入精英魔法师集团的特殊对策局了，有着天才之名。
两人相比的话，自己的差距太大了，十郎经常这么想。不过，他却没有那种被称为劣等感的感情。自己没有资质，从小时候自己就已经理解到这一点了，而且十郎所熟知的那个一花和罕见的天才魔法师的形象完全不符，她是个非常自我，又有些笨拙的温柔的姐姐。
两个人平时都在自己培训学校的宿舍里生活，不过到了周末，周五晚上两个人就得到许可，回到这个公寓的家里，一起生活，这已经形成了习惯。
料理总是由一花负责。她的手很灵巧，在用菜刀切菜方面技术很不错。现在在十郎眼前，形状和大小都非常一致的火锅材料，就是她切好的。她本人也宣称很擅长料理，可实际上，她的水平也就仅限于按照食谱做菜的话，没什么大问题。
——可是，这位姐姐，在手很灵巧以外的部分，有着极大的缺点。
“不，我知道是火锅……可是，这是什么。”
砂锅里的是黏糊糊的深棕色液体。散发着甜甜的香味。
“火锅是冬天的一道风景线！然后说到二月，便是情人节。所以，这就是名为巧克力Fondue的外国火锅。”
一花挺胸说道，然后将装着豆腐的盘子放在桌子上。
“……我，不太懂料理，不过这一般应该是零食或者甜点一类的东西吧？”
至少，不应该是配着豆腐、白菜、金针菇、猪肉片一类的食材吃的东西吧。按照十郎的感觉来说的话。
“是啊。将巧克力融化之后，配着水果、面包、坚果一类的东西吃的。不过，这次为了十郎，特别尝试了一花流的配置。稍微尝尝看吧。”
一花用小勺往小碟子里盛了一些巧克力，然后递给了十郎。
十郎接过碟子——稍微犹豫了一会，才下定决心将巧克力倒进嘴里。
甜的同时夹杂着一些苦的可可味道。
以及浓厚的——鲣鱼和海带混合在一起的味道。
“…………………………………………………………”
“一般情况下是加入牛奶和奶油，弄得很浓稠再吃，不过我这次试着加入了和风酱汁。十郎，最喜欢巧克力了吧？所以，我觉得这么做的话，不爱吃的蔬菜也能吃了吧。”
一花眯起了眼镜后面的眼睛，微微笑了起来。
“不、不是——”
被未知的味觉蹂躏的嘴巴终于恢复了平静，十郎好不容易才能成功说出话来。
“你的想法太奇怪了吧。用火锅将蔬菜和巧克力一起煮，听都没听过。”
“诶，难道说，我发明了世界上从未有过的料理？能不能名垂青史呢？”
“不能！你为什么那么高兴啊！对了，这个不行的！没法吃！”
“嗯，是吗。”
一花一脸难以接受的表情，歪着头，用筷子夹起白色的葱段，放进了巧克力中。然后，将被棕色包裹着的葱，放进嘴里。
“嗯，很普通的葱+巧克力的味道呀。能吃的能吃的。”
“一点也不普通，根本不能吃！这已经超越常识的范畴了吧！”
“按照我的常识是可以吃的。没想到你这么年轻，脑袋还挺死板的嘛？十郎，你应该试着挑战一些新事物。”
“不，不是的，所以说，姐姐你只是味觉太奇怪了……”
一花舌头的构造似乎极