从建筑物的缝隙之间，可以窥见宛如经过工整切割的蓝天。今天天气非常晴朗。
这阵子白天变得愈来愈暖和，时常热到令人满身大汗。相信接下来随即梅雨季节的逼近，天气大概逐渐转为闷热型态吧。
坐在设置于医院中庭的板凳上，十郎轻轻叹了口气，整个人懒洋洋地靠着椅背。
自从事件发生的那天以来，至今已过了将近两周时间。由恐怖分子所策动的占领学校事件，因着人质全数获救，基本上可说是顺利获得解决。
但这并不代表事后完全没留下任何问题。
石暮加入‘大袚’阵容一事，成为政府高层特别重视的焦点。照理说已于五年前在中东地区殉职的魔法师，竟出手协助恐怖分子犯案的事实，使他们受到相当大的冲击，遂采取了情报管制，并试图解析整件事情的详细经过。只不过石暮已遭枪击身亡，而被称为槙野的首领也侥幸从警方手中逃脱。相信这方面的作业将很难有所进展吧。
（五年前——）
一回想起石暮所说的话，一股苦涩的感觉随即在十郎口中扩散开来。
＊＊＊
“不分男女老少，杀光所有反政府游击队成员。”
石暮如此说道。
“这就是那次派遣魔法师至海外的真正目的。不过据说表面上是以维持和平活动，或是协助恢复当地治安等说辞来敷衍大众耳目就是了……日本新闻媒体也都是这样报导此事，没错吧？”
在那个国家当中，对国民实施严厉镇压的政府，以及挺身对抗的反政府组织之间的战争陷入胶着状态。就军事力而言，虽然政府方面具有压倒性优势，但由于有许多魔法师加入游击队，导致镇压抵抗军的行动并不如想像中那么顺利。
包括日本在内的诸多支援国，因着收到陷入苦战的政府私下提出的支援要求，而决定在极端机密的状况下，动员魔法师军团歼灭反政府游击队。
虽说对手是游击队，不过这种无差别屠杀行动，可说是明显违反国际法的举动。然而一花及石暮等人奉命承接的，却正是这种惨无人道的任务。不管是不是魔法师、大人及小孩、男性及女性，通通不加区分地大肆杀戮。他们又一一摧毁了协助反政府游击队的村庄，以及可能成为游击队据点的集落。
“……话又说回来，我们过去也总是负责承接这类会弄脏自己双手的任务就是了。不过那一次无论在质或量方面而言，都可说是出奇地高。”
石暮脸上浮现出只有割舍掉部分心灵之人，才有办法展露的独特笑容。
“只不过我们这群成员，并非个个都是神经大条到可以毫不在意地持续执行这类任务的人。最后，椎叶一花……也就是你姐向众人提出了一个方案。”
他们在搭乘飞机移动之时，由于到敌方魔法师的攻击，导致飞机遭到击坠。而当时一花这样对侥幸生还的魔法师们说……
‘咱们何不趁此机会退出战圈呢？’
或许是因为大家都厌倦了吧……没有任何人发表反对意见。于是他们湮灭了自己逃过死劫的痕迹，各自隐藏起自己的踪影。
“因为过去一直都担任着政府的走狗，这次我想说试着跟政府对抗，应该会很有趣才对，所以才向恐怖组织推销自己啰。但我可不晓得包括你姐在内的其他人，现在究竟过着什么样的生活。或许有人跟我一样，偷偷跑回日本定居，说不定也有人会因为心灵彻底崩溃而上吊自杀——五年前那档子事的详情，差不多就是这么一回事啰。”
“……你们为何不设法告发这场屠杀？这明显是个国际问题吧？”
十郎一间，石暮马上傻眼似地摊开双手。
“喂喂喂，我说小老弟啊，你有资格说这种话吗？你的脑子未免也太过天真了吧——我们之所以无法轻举妄动，乃是因为政府对我们施加了压力啊。透过在祖国挟持人质的方式……”
“人质——？”
话说到一半，十郎立刻领悟过来。一花的家人，唯一一名家属——
“没错，对椎叶一花而言，你就是遭到政府挟持的人质啊。”
石暮嘲讽似地扭曲嘴唇露出笑容。
＊＊＊
十郎在事件落幕后，主动调查了石暮……也就石暮陆人的过往经历。
他曾有一名女儿，由于罹患了连魔法也无法治愈的特殊疾病，而过着时常前往医院过夜的辛苦生活。五年前，在特殊执行官们即将于中东消声匿迹之前，她已提前结束了为期仅六年的短暂生涯。据说当时她所等待的心脏移植好不容易有了着落，一切只待石暮完成任务归国，便可为她动移植手术。
石暮承接‘肮脏任务’所交换的报酬，便是让他女儿可以在疾病医疗方面得到政府支援，这一点八成不会有错。而自行磨练出能够在盲目状态下进行施咒的魔法技术，以及经过严苛锻练所习得的格斗技术，搞不好并不是用来屠杀敌人，而是为了让自己不管置身于何种战场之中，都能活着回到女儿身边的护身手段也说不定。
当他在异乡得知女儿过世的消息之时，内心做何感想呢？他不惜杀死同年龄的小孩，也试图守护到底的女儿已经死亡。得知此事的他，心中浮现出什么样的想法呢？是否在那个时候，石暮内心世界的某个角落就已经宣告崩溃了呢？
我这根本就只是毫无意义的想像罢了……明知如此，却怎么也停不下来。十郎抬头仰望天空，感受到阳光仿佛试图刺穿自己的他，缓缓闭上双眼。
眼睑内侧浮现出姐姐的容貌。
对十郎而言，一花的背影是他不断追逐的憧憬目标。
那么对一花而言，十郎究竟算是什