emsp;「那么，就请你乖乖坐在那里唷。不管发生什么事都别站起来唷。也不能靠近我。更不能碰我。」
遥佳缓缓拉开两人之间的距离。
「我想奶奶稍后便会过来，在那之前，千万别动唷。」
遥佳不断发出引人不安的提醒，但元努力不让此等心境浮现脸庞。
一段时间的沉默后，遥佳以细小音量说道。
「——时间差不多了。」
遥佳采取的行动令元瞠目结舌。
在元的注视之下，遥佳开始宽衣解带。尚未发育完全的身体，逐渐于月光下露出滑嫩又柔软的肌肤。微微泛红的四肢曝露于寒冷的夜幕之下。仔细一看，遥佳业已满脸通红。想必是害羞到难以承受，思及此，元不禁别过视线。
元感到手足无措。无法再继续面对此等情景，试图背过身子之时——
「请好好地看着！拜托你。请确实将遥佳的全部收进眼底！」
至今一直努力不与元四目相交的遥佳，现正眼眶湿润地望着这头，元只好停止逃避。
遥佳拼命似的态度令元不禁忘记呼吸。
异状紧接着发生。
遥佳痛苦地皱着脸、蹲下身。
啵咕啵咕的声响传出。
（从哪儿来的？）
声音来自她的体内。音调越来越诡异，给人不舒畅的感受。遥佳小小的背开始膨胀。宛如有生物躲在体内，正试着逃到外面。无数个肉瘤于她背上不断出现又消萎。
接着听闻啪叽啪叽的声响。
（从哪儿来的？）
白而细长的物体从她的身体冒出，宛如生物般蠢动着。声音是它发出来的。随着白色物体上下左右地窜动，遥佳亦不断吐露痛苦的气息。
噗唰噗唰的声音。
（从哪儿来的？）
遥佳洁白的肌肤开始转红。深红色的线条随着异样声响爬上遥佳的皮肤。从遥佳体内冒出的大量深红色块溢到榻榻米上，甚至延伸到墙面。
不能动。根本也动不了。连呼吸都不敢。
不知经历了多少声浪。
不知不觉间，所有的声响均已消逝。
重新恢复宁静的房间内，中央倒着一个全身湿濡的深红人形。与遥佳完全不同的腹部、手臂、双脚都泡在红色池子里。
元的呼吸尚无法恢复正常。
此时，听闻拉门被拉开的声音。元转动眼珠，发现浪江站在门口。后者未多瞥元一眼，踩着无声的步伐到达房间中央。停在全身红的人体不远处，像在观察似地，投以冷漠的视线。
接着，浪江总算看向元。
「变体的仪式就此结束。春分大人将交给族里看顾，您可以离开了。」
浪江的声音听来好遥远。
（那个就是春分大人？）
难以置信。
若真如此。元勉强驱动干燥的唇瓣。
「……遥佳她，每年都得承受这样的……」
「平时都会让她喝下强效的安眠药。今天是遥佳硬要这么做的。」
为了元选择了痛苦的作法。
为了让迟迟不肯逃离梦境的元面对现实。
遥佳究竟为一族奉献了多少自己的人生。
元自以为的觉悟，跟遥佳比起来，简直是小孩子的游戏。元彻底被迫面对这个事实。
（宁愿承受此等痛苦，也要让我见证的遥佳，有可能是背叛者吗？）
绝对不可能。
至今到底在迷惘什么。根本没必要对遥佳投以怀疑的眼光。
——您没想过那可能是演戏吗？
「……绝对不是。这种事哪能演……」
元不禁辩驳出声。眼下的自己能够确实否定那句话。甚至悔恨地想要杀掉当时无法反驳的自己。
「其实您也可以选择当作没看到没听到。」
眼见元仍无意移动，浪江淡漠似地说道。
「没有必要老实接纳所有的事。」
听闻莫名掺杂几分哀凄的声调，元也只能点头。
元持续不被搭理，另有几名女性陆续进到房里。她们用布将春分大人包裹住并协力抬起，不发一语地把她带走。
房里终于只剩下元一个人。
望向花瓶，发现连樱花枝条上都染上红点，鲜血飞溅的痕迹。泛黑的深红色点紧紧锁住元的视线。
僵直的肌肉好不容易有所缓解。随后身体开始强烈颤抖。牙齿合不住。元只能任由体内冒出的寒气摆弄。
遥佳会化身为春分大人。别说是字面上的意思，元连其真正情况都没有想过。是啊，遥佳年纪这么小。这样的她，唐突地变身为成熟女性