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「哎呀～」
裹着优雅紫色和服的这号人物，牵动涂得白白的脸颊说道。曝露于外的颈根之肤色待别引人注目。
突然，长长的黑发滑落，令人冲击的影像自发根之下冒出。
是光头。色彩鲜艳丰富的和服与秃头的视觉差距令元不禁愕然。
身穿和服的人物淡然地重新戴好假发。
或许是受不了元的一语不发，少女催促道：「旦大人，请好好说明您迟于参加仪式的理由。」
元这才回过神。
（对啊，得好好说明才行。我不是旦。旦是我的——）
思及此，眼前的人抢先开口。
「先别急啊，兔子。搞错人啦。」
这句话令被唤为兔子的少女一脸困惑。
「怎么、可能。所以，这位、不对、这家伙是——！」
「是的。很遗憾地，这孩子不是旦。」
他如是说。
强烈的熟悉感。这个姿态、举止、样貌。
——还有这道粗厚的声线。
与过去几无一丝一毫的差异。
眼前这人确实是久违未见的父亲。
元下意识地吞了口口水。
「好久不见呀，元。这么一看，还真的只有发色有点不一样呢。绝对分不出来的。」
元的父亲，一法师濑微笑着说。
「真的跟哥哥，旦长得一模一样呢。」
「不过爸爸还是认出我啦。……话说回来，爸爸一点都没变呢。还以为你跟妈妈离婚之后就不来这套了。」
这套——指的是父亲的打扮。
从元懂事起，便看着父亲持续演绎女性的举止。不过，毕竟一族的背景复杂，或许是有什么特殊原因；也可能是年少轻狂衍生的女装癖。元一直如此认为，并深信下次见面时，父亲应该就恢复正常了。虽然尽力提醒自己别怀抱过度的理想或成见，然而一旦与家人重逢，才发现自己下意识地认定血缘的羁绊足以令人相互理解。
同时亦察觉自己与家人们是多么地疏远，感觉有些不舒坦。
「哎呀，这就是你不懂了。请改正你的观念。一旦决定要作的事，我是不会随便转意的。」
父亲挂着怎么看都是女人的脸，用怎么听都是男人的声线大笑。
「那么，元。你知道今天是什么日子吗？」
「举行家主继承仪式的日子。」
元的兄长·旦将在今天成为家主。元是被唤来共同赞颂神圣仪式的。虽然此等事务在现代颇有时代错置之感，元仍然一直期待能与家人重逢的这个唯一机会。
「过去从未向你提过，你能明白这个日子有多重要吗？」
「至少知道是个各分家难得齐聚一堂的日子。」
足够了。濑勾起红色的唇瓣。
「我就明说了吧。今天照理没有必要找你过来。只不过，毕竟是系出同源一族全员集聚的日子，你好歹也是我儿子，不找似乎也说不过去嘛。」
父亲未带一丝恶意地，间接宣告元其实没啥作用。
「不过，这下正好。刚刚发生一件得由你办的事。」
濑的细长手指伸到元眼前。
「麻烦你把那边角落的东西捡过来好吗？」
元点点头，遵照要求走到房间一角。地上散着碎成细块的扇子。正想着这是怎么一回事，回身望向父亲，那头接着说道。
「麻烦你丢到垃圾桶去。」
父亲笑着吩咐元。
「丢掉当然是没问题。但是为什么这东西会在房间角落碎成这样？」
「迁怒到物品上真不是个好习惯呢。只会增加垃圾，一点生产性都没有。」
濑并未正面回答元的提问，暧昧地回应。
刚刚听到的碎裂声就是这个吧。虽得出此等结论，却犹豫着是否该深究。
「然后还有另一件事，也想顺便拜托你。」
父亲露出微笑。元的内心涌起不好的预感，却仍回应「我无所谓」。
「仪式举行在即，身为继承人的旦，也就是你的哥哥，逃走了。」
他的话令元皱起脸。
「因为没时间了，只好派你上场啰，元。」
下一句话更令元愕然不已。
「麻烦你成为下任家主啰。」
父亲的语调轻快得像是拜托人跑个腿一般。
◇◇◇
元跟在父亲身后，反方向走在先前来时的同一条走廊上。
「我还以为你会多少抱怨一下耶。」
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