天都有在锻链呢。”
葵也微笑回应，同时视线与畑中交错，眼角则捕捉到畑中的手插进口袋里。这就是气眼观八方”的技巧，看一点而洞全身。
畑中的拿手武器是铁链。只要一瞬间就能够捆住对方的武器，例如木刀等。
葵准备接招。果真从口袋里，铁链有如灵蛇出洞，飞舞而至。葵迅速将除尘拖把用力住地上一丢。重合金制的除尘拖把，材质却意外柔韧。只发出了一声“乓！”
的声响，就往天花板高高弹起。
畑中整张脸僵住了。她丢出的铁链，被葵空手接住后缠在手腕上，接著她用力一拉。铁链离身不到刹那，畑中就被拉倒在地。葵往她的背上一跳，顺势在空中接住掉落而至的除尘拖把，将柄头抵住畑中的背部。
“只要我稍微戳一下，你的脊椎就会骨折。”葵用冷静的声音说。
畑中打算起身反抗，但是却无法摆脱娇小的葵。因为葵踩住了她的双手。
“现在你知道曜子有多痛了吧？”葵说。 “原本你们只要老实说，我也不会动手。但是曜子脸上和身体的淤青，实在让我忘不了。她差点就被打死了！不管什么理由，干部应该是比亲姊妹还要亲的同伴。竟然对自己最重要的同伴动用私刑，我不会轻易放过你们的！觉悟吧！”
“请……请等一下！”
侧腹吃了一击，喘不过气来的里谷，痛苦地央求道。“红姊她恋爱了……”
“喔——那个我知道。和大医院的笨蛋少爷搞在一起是吧？”葵满腔憎恶无法压抑。
“是纯爱，请相信我。”
“为了男人卖药，还利用连合来当销售管道，这也能叫做纯爱吗？那叫被爱冲昏头了！”
“总之请您先听我们说，葵姊。”被踩在地上的畑中说：“我们确实是无可救药的笨蛋。不过也请您听听红的理由。”
“那红她人呢？把连合丢在一边，人跑哪去了！”
“她躲起来了。其实……”畑中接下来说的话，让葵惊讶万分：“什么……”
“我们确实错了，但是红姊已经豁出去了。”
“看来整个轮廓都已经出来了，谁才是真正的坏蛋……”葵呢喃说，同时放了脚下的畑中。 “我知道了，这件事我来调查，你们暂时给我安分点，听懂没？不管是奸是坏，你们都不要出手。时候到了我自然会召集你们，在那之前你们先把这些药给我戒了。”
“那我们会怎样呢……”里谷胆怯地说。葵笑著，摆动长发：“就让你们看看，我是不是警察养的狗吧。”
倒在地上的干部们总算站了起来，葵头也不回地离开了。她口中小声地说：
“红……你真是一个笨蛋……大笨蛋。”
这句责备中，带有深切的情感。
接著，隔天下午——
位于世田谷一等宝地的三津田家是一栋水泥建筑，采用摩登、圆形等复杂的构造，完全没有名家应有的富丽堂皇，却小而雅致。
“真是抱歉。这里不过是四人的小家庭，真是不知道该不该请帮佣。”
夫人是前三津田综合医院的护士长，是一位直爽、态度有些保守的女性，自己亲自来迎接从厨房门走进来的葵。年龄约近五十岁，淡雅花纹的和服穿在她身上相当合适。
“不好意思，请问可以称呼我为女仆吗？”
“啊——也对呢，毕竟你有国家资格。”
葵当然没有表明自己是从警察厅长官的家中过来的。在某个派对上，三津田院长曾经跟某位财经界人士说：“我老婆在家里很忙……”，最后经由那位人士的介绍，葵才会被雇用。和那位人士有片面之缘的海堂俊昭，之前曾经跟他说过：r我家女仆的朋友，正在找奸的雇主。乙会透过这层关系，就是希望隐藏自己的身分。
今天还只是面试。葵的T恤和牛仔裤反而让夫人抱持好感，之前仙石家的家庭女仆曾经要她穿著整齐的服装外出，但葵还是不打算改变自己的风格。以后搞不好还有到别人家拜访的机会，不过那也是到时候再说。
“不过，这边的工作说穿了也不过是打杂而已。这样对国家资格女仆实在很不好意思。”
“请您快别这么说。”葵回答说：“配合服侍的宅第，不管是洗抹布还是扫厕所，这些都是我的份内工作。请您尽管吩咐。”
“你不用这么拘谨。我只是一个退休护士而已，就是现在说的护理师。某些意义上和女仆的工作是一样的，都是照顾别人。”
“实在是很抱歉。”葵低下头：“我已经习惯这种说话方式了，只怕没有这么简单改过来。如果这反而让夫人听了不舒服，那我会努力的。”
“你不用勉强。三津田家虽然是名门，不过却不怎么拘泥于形式。先生也是娶了生身来到东京的我。”
也就是说，完全不在乎学历和家世的意思吗？葵在心底感到很佩服。
说著说著，两人穿过了走廊，廊上的水泥墙未装饰任何瓷砖壁纸，上头还搭配一扇丰透明的采光窗。葵接著被带到玄关附近的西式房间，走廊地板上铺著几何图样的橡胶瓷砖。
“你就用这间房间。”
葵感到很惶恐，房间几近十张榻榻米大小。家具符合居家风格，采用摩登的设计，价格也看似不凡。床、衣柜、梳妆台等基本配备样样俱全，而且还附有冷气和电视。
“这间房间让女仆来用实在太浪费了。”葵一说完，夫人笑了：“这是出嫁的那位长女以前用的