p; 凤凰大学校长——仙石宗一郎外表看起来是一个无可挑剔的绅士。身著的西装也是裁缝相当好的订做品，给人感觉相当得体，丝毫没有穿走样的感觉。五官看起来也具有威严。但是，葵发现他的眼神似乎也有些不大沉著。然后是画。
“好奇妙的画作啊！天空竟然是黄色的……”葵很有礼貌地说。宗一郎一听，笑著说：“你不知道啊？在风水学上，黄色可以招财呀。”
在最近十年左右，一个真正的富豪会对室内风水相当在意，但是他们不会因此而降低了房间的格调。这个男人的本性，已经算是可以看透了。
宗一郎打开桌上的保湿器，从里头拿出雪茄。雪茄并下是梶警视正的那种便宜货，而是古巴原产的Premium cigar。他用专用剪刀剪过烟尾后，用雪茄专用的长条型火柴点了火。闻起来味道相当不错，真不亏是高级货。
宗一郎抽著菸，葵则是盯著宗一郎戴在左手的手表。那只手表看似钛制，设计相当新潮。
“手表怎么了吗？”
“不、没什么，因为我没看过这种手表，见识浅薄真是抱歉。”
“这只是跟美国订制的。是特制品。”宗一郎若无其事地说：“对了，你是JAM介绍来的女仆吧？”
“我是若槻葵。听说贵府有一间很棒的香料储藏室，所以特别来这边学艺的。”
葵深深地弯下腰来。
“嗯，那么你是专管香料储藏室的女仆喽？”
“不是的。我什么技艺都有学，可以依照贵府的需求做调整。”
“意思就是打杂的女佣吗。”
筱原一副轻蔑的口吻。打杂的女佣简单来说，就是在门第比较卑微的人家里工作，任何杂事都一手包办的女佣。一般人都以为，她们做的事情任何人都做得来，因此相当轻视她们。
这种说法触碰到葵专业的自尊心，但她还是谨慎地回答道：“我相当小心，不管做什么事都会拿出一流水准。”
“丑话先说在前头，这里不会因为你有国家资格就给你特殊待遇。仙石家是华族世家。格调和其他人家不同。”
“哎呀、别一开始就用这么带刺的口吻跟人家说话嘛。”似乎想让人觉得他从容不迫，宗一郎笑了。 “你会看上香料储藏室也不简单。不是我在自夸，我们这里的香料储藏室女仆是日本首屈一指的，不会输给英国的庄园宅第（注2）。你就在这边好好地学习吧。”
（明明就很自夸。）葵在心里嘀咕。
“筱原，替她带路吧。”
“是，主人。”
“那个、请问可以请教一件事吗？”
“什么事？”
“在走廊上四处都可以看到一些很可怕的先生们……”
注2：庄园宅第（country house） 位于英国奇尔特恩丘陵（Chiltern Hills） 的山脚，是英国首相的官方乡间别墅。
“啊、那些人是飞龙兴业的员工。是我请他们来这边帮忙我的相关事业，也顺便来当保镳。我们这里有在做一些土木相关的工作，所以他们的体格都很好，不过不用担心，他们不会对女仆动手动脚的。”
宗一郎做了一堆多余的说明后，愉悦地笑了。
（大骗子。）
葵绝对不会用家世和地位去判断一个人，不过像这种会让黑道人士大摇大摆走进家里的人，根本不配称作华族。甚至可以说是犯罪者的共犯。况且，刚刚不就有人对我动手动脚了吗？“那么，就让我看看国家特种女仆的工作手腕吧！”
宗一郎结束了两人的对话。
香料储藏室在宅第南端。
在筱原的带领下进到里头后，看见有两位左右的女仆，正忙碌地在搅拌小锅子，以及整理保存库内部。同时还有一位身穿白色服装、体态丰腴的年长女性，双手交叉在胸前监督她们工作。看起来很年轻，但实际上搞不好有七十岁了。
“啊、不行不行，今冈。你这样弄，东西不就黏在锅底了！”女性用严厉的声音，让年轻的女仆吓得缩成一团。
“神保女士。”筱原出声叫了那名女性：“这位是若槻葵，是来这间香料储藏室学艺的。”
“我叫若槻葵。请多多指教。”葵对神保恭恭敬敬地鞠了一个躬。
“嗯哼——”神保毫不客气地将葵打量一番。“你会泡红茶吗？”
她突然用冷淡的口气问道。
“在之前服务的地方，我的工作就是泡红茶。”
“好，那就请你泡个俄罗斯茶吧。果酱就用黄色标签那个。”
马上就扔了一个测试过来。
葵看了看一旁的架子，找到了乔治亚产的橙花白毫。接著用小茶壶泡浓后，回头从架子上拿了一瓶伏特加。最后遵照指示将黄色标签的草莓果酱和少量伏特加混合，倒入小碟子当中。
神保“啪”地拍了一下手。
“到此为止！”葵松了一口气，神保对她的评价似乎很不错。 “茶叶的选择方式、还有没把果酱加到红茶里，这两点都很正确。伏特加的用法也没错。年轻的女仆听到俄罗斯茶，就会直接把果酱加到红茶里了。俄罗斯人根本不是这样暍的。”
“不敢当。”葵低下头说。虽然，这种程度不过是基础科目的水准罢了。