「实际上，从今天开始整整一周，读卖君要去找工作，所以轮班的时间都会变短。她联系过我了」
今天打工的人数加上我一共是4个人。我和绫濑，再加上两个大学生，那两个人是从今年春天才开始打工的。换句话说，没想到今天我成了打工人员中资历最老的一人。
「浅村你有经验，我想你应该是知道的，这周退货处理是相当麻烦」
「嗯，是的。就是这样」
因为下周开始就要放长假，所以物流会停止。也就是说，本应周一发出的杂志周一到不了。这样客人就麻烦了。如果是定期出版的杂志，当然希望会定期阅读，每个月25日出版的书籍，客人们会期待25日在书店就有陈列销售。
要是客人为难的话，那书店也会觉得为难。那该怎么处理呢？如果发售日和休息日或是节日撞期了的话，类似于书这一类商品大概率会提前发售。估计是认为早一些要比迟到更好一些吧？
就因为这个缘故，在黄金周这个近一周的放假期间中，一周所需的书会提前运送到书店中。我们书店还算是比较大的，所以可以储存的书籍也很多。另外，连休中没办法退货。如果不希望将书堆积到库房之中，就需要在黄金周前提前将卖不动的书籍和杂志退回去。如果不将货架空出来，那样书籍就会堆积起来。
如果读卖前辈在的话，会干脆利索地将退货事情交代给打工的人们。可是她不在的话，我就不得不打头阵了。
将和店长的交谈内容归置到大脑的一个角落里，我走进了卖场。
路过收银台的时候，我和同一时间轮班的绫濑四目相对。
轻轻点头打了个招呼之后，我就去整理书架了。根据忙碌程度和当天的应该要做的工作，基本上都会是我在卖场的时候绫濑在收银台，而绫濑去卖场的时候，我就去收银台。打工中彼此之间似乎不怎么对话。
这也是我和绫濑的约定，因为我们决定在外面的时候不要过于黏在一起。当然，也是自然的范畴之内。
小憩的时候，我们偶尔会一起回到事务所。因为打工的男大学生和我在一起，所以也没办法和绫濑聊天，做不到。结果就是变成了无意中在喝着茶。
另外的打工大学生二人组是一男一女。提前休息了一会儿的男生离开的时候，女大学生开始休息。两人擦身而过的时候，只是彼此说了一声「你回来啦」「是的」。走进休息区的女大学生对我和绫濑微微鞠躬，用眼神打了个招呼，随后用纸杯倒了一杯茶，一屁股坐在了椅子上，拿出文库本开始阅读。周身散发着“不要和我说话”的巨大灵压。我看到她的那副样子——
「刚才，你是不是想这人和我很像？」
坐在我身边的绫濑用只有我才能听到的声音偷偷和我低语道。
闻言我差一点将茶水喷了出来。
并没有听我的回复，绫濑就端起了纸杯，结束了休息状态，迅速离开了事务所。打工的女子大学生从文库本后面瞥了一眼留在原地的我，视线中充满了惊讶之意。
不是，我什么都没干。
就在这样的状况下，打工时间过去了。这让我再次意识到有读卖前辈这个润滑油一样的人物是多么重要。特别是今天，如果那个人在的话会很自然地让我们和两名新人顺利展开谈话吧？我应该也可以很自然地和绫濑聊上几句。
只有我和绫濑两个人的话，没办法调整客观存在的距离感。所以有些害怕。对我们来说，我和绫濑并不打算黏在一起，但是，要是被职场上其他人看到一些事情的话，难免会招人反感，误以为我们在工作中做了什么。
因此要自重。
可是，从结果上来看，我还是和其他打工的人们拉开了距离。令人头痛。
我和绫濑的换班时间是一样的，于是我们一起回到了办公区，正好看到穿着求职套装的读卖前辈站在那里。
深蓝色的上衣搭配白色的衬衫。黑色的长发在脑后扎了起来，仅仅是因为不是平时那种齐肩的发型，给人的印象就变了。“看起来很能干啊”——总觉得我要这么说的话会挨训。
看到了推开办公区大门的我们，读卖前辈调皮地开玩笑道：
「呀吼！你们两个人，前辈LOSS了是不是感到有些寂寞呀？」
她的脸上露出了柴郡猫般的笑容。即便是我想耍赖皮也不得不承认这一点。
译注：柴郡猫（Cheshire cat）是英国作家刘易斯·卡罗尔（Lewis Carroll,1832-1898）创作的童话《爱丽丝漫游奇境记(Alice's Adventure in Wonderland)》中的虚构角色，形象是一只咧着嘴笑的猫，拥有能凭空出现或消失的能力，甚至在它消失以后，它的笑容还挂在半空中。
「倒也不是寂寞，不过深感自身的战斗不足。」
「嚯？」
「先不说这个吧，你今天不是休息吗？」
「诶？咦？我是被当作碍事的讨厌鬼了吗？是吗？是吗？」
「没有吧」
「太过分了。明明我来给大家打气助威的」
「要是你说你是来嘲讽我们的努力的，我还能相信你。」
「你这话说得太过分了。我哭……呜呜呜……哇哇哇……」
模仿哭泣居然还变化多样，真是丰富得毫无意义。
「那个―――」
面对年长女性哭泣的男高中生，正确的态度应该是考虑改变话题吧？