p;他勤于补习的理由，我明明隐约猜得到。有这种多余的杂念，对他很失礼。
我每天做饭，相对地他要帮我找到高薪打工──这是一开始的交易内容。虽然我觉得那种约定能当成时效已过，但浅村同学怎么想都不是个轻视约定的人。
照理说，他会一直从他的角度思考要给我什么和每天的餐点相抵。若是这样，暑假后他明显增加了补习班的时数，想必也是考虑到将来，才把去补习班当成对我的信用偿还计画的一环，这点我很快就猜到了。
实际上，浅村同学的成绩持续进步。就算在补习班认识女性朋友，也没有因此分心游玩，看考试结果就一清二楚。
即使理性这么想，坐立难安的感觉依旧在我心头挥之不去。
我启动LINE，传讯息给他。
『下课之后，要不要一起去超市买东西？我想补齐明天早餐的食材。』
突然说这种话，我很怕他会起疑心。平常我会拿家里有的来做或加工，今天却特地挑在这么晚的时间去买东西，可能会显得太过不自然。
但是，他立刻回讯说约在补习班前碰面，还附了下课时间。
我暗自松了口气。
重新戴上耳机。此时流向鼓膜的，是混了宛如在水中漂浮般杂讯的温柔乐音。我将心灵交给低传真嘻哈，集中力逐渐归来。
于是我打起精神，将手机的计时器设为二十五分。
注意力缓缓聚焦于眼前的笔记。我宛如沉入水底一样，抛开缠住自己的杂念。
就连耳边奏响的音乐也逐渐远离……
就在解完问题7时，哔哔哔响起的电子音打断了我，于是我重重吐了口气。好，休息。我将计时器设为五分，放松紧绷的身躯。
这是我最近才开始用的集中方式。番茄工作法（Pomodoro Technique）。反覆进行二十五分钟左右的专注，以及五分钟左右的休息。
起先我还在想「专心的时间会不会太短？」「这样什么都做不了吧？」然而试过之后，我发现这种长度要专心作业不成问题。
据说人类需要设定期限，才能面对期限使出全力。设定二十五分钟这种极短的期限并一再重复，能让脑部保持在期限将至的状态下作业──似乎是这样的机制。
当然，集中时间也会因人而异，不过目前这样很适合我。我打算改天也教浅村同学这么做。不过，说不定浅村同学又会讲什么「自己给的东西不对等」之类的。
又重复一组之后，差不多到了该准备晚饭的时间。
我停下动笔的手，拿起小小的英文单字集，走向厨房。
今天晚饭时间预定会待在家里的，除了我之外只有继父。浅村同学去补习班要回来才吃，而且不需要准备妈妈的份。
今晚是白饭、味噌汤、照烧鸡。不需要费工夫，很快就能做好。
就在晚饭弄好时，传来玄关门打开的声音。
继父回来了。
「我回来了。喔，好香啊。」
「是照烧鸡。现在能趁热吃，要马上吃吗？」
「嗯，那么可以麻烦你吗？」
「好。」
趁着继父回自己房间换衣服时，我做好上菜准备，把两人份的餐点端上桌。
于是，成了父亲与女儿两个人的吃饭时间。
妈妈再婚之后，这种场面出现过很多次。她和浅村同学都不在家，吃饭的只有我和义父。实际上因为生父的关系，一开始我非常紧张。我想，我当时的态度应该藏不住心里的芥蒂。
一个年轻女孩突然成为女儿，要拿捏距离想必很辛苦才对。关于这点，从继父在交流时那种和浅村同学不太一样的生涩感就能明白。或许，他已经听妈妈说过我们以前的家庭环境是怎样。
我还记得，为了不伤害我、不吓到我，继父说话时小心翼翼。
事到如今，这种场合已经不成问题。和浅村同学一样，我很感谢继父。
不过老实说，我心底依旧有个没办法无条件信赖成熟男性的自己。
不是继父的错。这就类似幼年记忆造成的反射作用。
或许也是因为万圣节将近，令我容易想起小时候的记忆。
平常不会谈的话题，自然而然地脱口而出。
「爸爸，你讨厌妈妈的哪些地方？」
「咦……？咳、咳！」
这个问题想来出乎他的意料。继父当场噎到，一小块照烧鸡从他嘴里掉出来。
幸好鸡肉落在盘子上。
「真突然呢。而且还是问讨厌的地方。一般来说不是相反吗？」
「喜欢的地方应该有很多，这点看平常的你们就知道了。」
我微笑着这么补充，接着说下去。
「所谓的结婚，只看喜欢的地方应该无法长久。人类只要待在一起，必然会暴露让对方不顺眼的部分……我们一起生活已经好几个月，我想差不多该看到什么了吧。」
「嗯。原来如此啊。」
继父用面纸擦拭嘴角，思索了一