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但是就在我问出口之前，绫濑同学已经转过身来，粗鲁地脱掉刚穿好的鞋子，以那对纤细手臂难以想像的力量，拉起我的手。
这种以她来说非常罕见的强硬举止，让我只能呆呆地让她拉着走，最后被带进她房间。
她关门上锁，瞄了一眼确认窗帘也拉上之后，重新转向我──
「咦？」
时间，停摆了。
我很快就明白她做了什么。只是脑袋处理需要些时间。
好温暖。
还有，该怎么说呢？这个。我没办法形容得很贴切，融化的脑袋里，勉强浮现的就是……对，单纯到会让人笑出来的一句话。
我感受到了，幸福。
肢体与肢体接触、叠合，彷佛身躯的温暖融为一体。
她的手臂，紧紧搂着我。这种行为，明明是我和她都讨厌的束缚象征，此刻我却只因为她的索求而感到开心，我的手臂也自然而然地想抱住她。
不过，这时候绫濑同学已经放开我了。
「安心了吗？」
（插图016）
「咦？」
「谢谢你，给我勇气。刚刚你对我说的那些话，如果是你一个人想的，这段时间你一定很难受……一定觉得很沉重。」
「这……或许是。」
「不过，放心吧。这些负担，我应该也能分摊。」
其实，我感受到的安心更胜于欣喜。
这个告白，有可能毁掉所有关系。我原本就没有什么强烈的吸引力，实际上，那个叫新庄的男生就比我受异性欢迎。更别说还有家人关系这道枷锁。
在告白的瞬间失去一切，也不是不可能。
正因为如此，绫濑同学的拥抱。
对我来说就像赎罪券。
「你说的这种感情，不管是哥哥对妹妹的，或是别的，我都不排斥。无论是哪一种，我都很开心。」
「该不会，你也……」
「这份感情，是兄妹之情？或是另外一种？我不知道。」
「绫濑同学……」
「但是为了让你安心，我想要像这样抱住你──这份心意是真的。同时我也在想，如果我难受的时候你能抱住我，我会很开心。没有什么特别的标签，单纯将心意诉诸言语之后，就是这样。」
「……嗯。」
我想，我大概也是一样。
「磨合。我不想让妈妈他们为难。你也一样吗？」
「嗯。我希望老爸和亚季子小姐能够安心过幸福的日子。」
「另外，如果你和其他女生要好我会嫉妒，而且应该会闷闷不乐。这点呢？」
「我也一样。即使不愿意束缚你，之前的读书会还是让我很不高兴。」
「我知道。相反地，刚刚听到你和女生在涩谷散步，我非常不高兴。」
「抱歉。」
「不用道歉。毕竟，我们必定会有这个家以外的人际关系……然后，这种嫉妒，我想不会只出现在恋人之间，也可能出现在兄妹之间。」
「或许……是吧。」
我渐渐能猜到她想说什么了。
「要是我们突然说想要交往，一定会让妈妈他们吓一跳。所以，平常我就叫你『浅村同学』，在妈妈他们面前则是『哥哥』──以兄妹……不。」
绫濑同学摇头。
「以距离特别亲近的无血缘兄妹关系，加深彼此的感情……怎么样？」
「老爸他们那边，要瞒着？」
「……不该这样，对吧？」
产生恋爱感情、互相拥抱。从认为实在不能让双亲看见的那一刻起，就代表我并不认为这么做是对的。
但是，如果要坚持正途，我就无法忠于自己的心。
要解决这种两难困境，只能在认知到这么做不对的同时，贯彻自己的任性。
「无论怎样的形式都无妨。只要你能像这样接受我，我就已经够幸福了。」
「……我也是。」
以「兄妹的延伸」当借口所能涵盖的范围之内，与义妹的秘密生活。
老实说，这样究竟能够持续多久，我毫无信心。
现在虽然拥抱就能满足，但是一旦感情升温，究竟会走到哪一步，我自己也不明白。
一走出公寓，新季节的冷风便扑向我们的脸。
但是，多亏了体内满盈的暖意，就算不换冬服，依旧不会感到寒冷。