帐比较讨厌对吧？我懂。
读卖前辈哼著歌，从后场抽屉拿出印好的进货清单，踩著轻快脚步走向卖场。
可恶的前辈。我半开玩笑地在内心埋怨，朝收银台走去。
接下来的工作是地狱。
客人、客人、客人。结帐、结帐、结帐。询问、询问、询问。
尽管忙得让人头昏眼花，不过我早已知道攻略方法。
无我境界。就像把零件装到从输送带右边流往左边的机械上一样，不带感情、淡淡地应对顾客。这么形容或许显得失礼，不过我应该还是有拟态到不至于让人觉得是流水线作业才对，没有人跑来抱怨就是证据。
时间就在忙碌中一分一秒流逝，回过神时已经是晚上九点。下班时间到了。
「我先走一步了。」
「啊，要回去啦……唔，已经这个时间了吗？周五时间过得真快呢。」
「是啊。」
「我也要休息一下。后辈，换好衣服之后来休息室一趟。」
「咦，为什么？」
「因为我很闲。」
「咦咦……」
「有什么关系嘛，一个人吃便当实在很寂寞耶。我想拿你和可爱妹妹的相处体验当配菜～」
「拜托别拿人家的生活当娱乐……唉……」
面对读卖前辈刻意装出来的撒娇眼神，我深深叹了口气。
看样子，我远比自己想的还要容易屈服。
「知道啦。不过我和妹妹之间没什么特别的体验可讲，相对地我有些事想找你商量。」
「喔？这倒是令人很感兴趣。」
至少别被单方面压榨，要拉抬到互利关系维持双方对等。
我只能做到这种程度的抵抗。
书店的后场分成仓库、办公室、男子更衣室、女子更衣室、休息室五个房间。由于和卖场有段距离，所以这里几乎听不到顾客的声音和店内放的音乐，不过随时都能透过监视摄影机看见店内的状况。
在更衣室换完衣服的我前往休息室，看见坐在钢管椅上的读卖前辈，宛如一团融化的冰淇淋般趴在桌上。
「整个人都融化了呢。」
「当然会融化喽。店里人口密度太高，冷气完全没效果。」
「感觉连空气都变稀薄了对吧。不过逃避结帐的人没资格抱怨喔。」
「咦～人家才没有逃避～」
「我知道，开玩笑的。」
「后辈真是坏心眼。对女孩子必须温柔一点喔？」
「我崇尚男女平等。」
读卖前辈摆出和成熟大姊姊外表不相称的小学生态度闹脾气，我则是无奈地敷衍她。要奉陪这种随性到极点的人，我也需要适度地随便应付一下。
如果太认真面对，会被没完没了地调侃甚至牵著走，必须小心──坐到正对面的同时，我也在脑内复习读卖前辈的使用说明书，
（插图010）
……物理性面对没问题，这部分倒是不用担心。
「后辈太小看清出空间这项工作了。它和结帐有不一样的辛苦之处喔。」
「我知道。不过我也知道，读卖前辈觉得那边比较轻松。」
「不不不，相当累喔？要拿著沉重的书本一下蹲一下站，我的腰都快断了。」
「太夸张了……」
「真的啦。具体来说，下半身差不多就像和恋人彻夜享乐的隔天一样酸痛。」
「就算用奇怪的譬喻我也不会上钩的。」
「啧。」
读卖前辈以刻意又可爱的方式咂嘴。
反正是误导。我很清楚，那是陷阱。
如果太过激动地反对下流哏，她就会用「想太多啦，你在意识什么呀，后辈」来调侃我；如果好奇地问是不是亲身经历，她则会笑容满面地用「原来你很在意啊？」来戏弄我。
有反应，就等于输了。对付这招的最佳手段，就是冷淡地敷衍。
「唉，如果真的腰酸背痛，去按摩怎么样？之前听亚季子小姐说过她去某家店的经验，可以告诉你在哪里喔。」
「亚季子小姐？」
「啊，抱歉。没血缘的母亲。新妹妹的妈妈。」
「啊～原来如此原来如此。」
这么说来，我虽然找她商量过父亲再婚以及和新妹妹一同生活的事，却几乎没谈到新妈妈的话题。
亚季子小姐也是站著工作，所以身体保养不可或缺，偶尔有机会在起居室聊天就会告诉我这类情报。
将「健康」这张牌放进聊天牌组里，在这种时候就很方便。
「一间在道玄坂的指压店……找到了，你看这里。好像有不少人推荐喔。」