个梦魔般嘴角一扬。
「书的效果，我已经用你证明过了。」
「已经用上啦？」
「可信度变高了对吧？实际上，我和后辈你也处得很好。」
「确实，非常有说服力。」
坐而言不如起而行。
比起口若悬河陈述减肥有多美好的胖子，还是默默努力让人看见自己逐渐瘦下去的前胖子更能说服人。
最后，我买下了这本书。
值班时间结束到更衣室脱下打工制服后，我向工作到深夜0点的读卖前辈买下这本事先保留的《男女的科学》。她哀怨地表示自己和只能工作到十点的高中生不一样，现在还回不了家。
我收下以纸书套细心包好的书，放进包包里准备回家，却突然想起某件事而回过了头。
「要是又被类似刚刚那种搭讪男子的家伙缠上，随时都可以和我说喔。我会骑单车飙过来。」
读卖前辈当场愣了一下。不过，她很快地就露出开心的笑容。
「真可靠～♪那么，我会先找后辈你来，再把警察找来。」
「麻烦顺序反过来。」
既然要叫警察就用不著后辈了吧。
抵达自家大楼的自行车停车场时，已经过了晚上十点。
回程，我一边推车一边搜寻推荐的日记App并下载，所以多花了点时间。
我将爱车停好，搭电梯上三楼时，突然有种奇妙的罪恶感。
虽然就和先前一样是以自己的步调回家，但是仔细一想，我好像没告诉亚季子小姐和绫濑同学打工何时结束。
如果老爸有帮忙说明就好了，不过老实说，我完全不指望他会这么细心地帮忙补救。
考虑到家人都已睡著的可能性，我尽可能小声开门，蹑手蹑脚地走向起居室。灯光从门上的雾玻璃泄出。还有人醒著。
感受到身体有些紧绷的我，踏入起居室。
绫濑同学一个人坐在沙发上。
她将冒著热气的杯子──大概是热可可──凑到嘴边，面无表情地滑著手机。网路社群吗？对象是朋友还是男友？毕竟她长得这么漂亮又时髦，是个引人注目的辣妹，两种都有可能。
「我回来了。」
「咦？啊～嗯。」
绫濑同学抬起头，随口应了一声。
她的表情与其说是敷衍，倒不如说有点困惑。眼神就像碰到外国人拜托她指路一样。
「……绫濑同学？」
「抱歉。因为难得听到有人对我说『我回来了』，不知道该怎么回应才好。」
「啊……这样啊。毕竟你们的生活作息不一样嘛。」
这么说来，她好像曾经提过，她和上夜班的亚季子小姐睡觉时间会错开。
第一次听到时，我只觉得「嗯，也有这种家庭啊」。不过就连听到「我回来了」都会不知所措，这个事实听了感觉胸口有点闷。
「你的表情看起来很严肃。」
绫濑同学「啊哈哈」地苦笑。
看样子我所想的都写在脸上了。
「没什么啦，妈妈又没有虐待我。她总是在我上学的时候回家睡觉并且打理好一切，当我回家时已经出门上班──我们只是固定过这样的生活而已。」
「可是你们看起来那么亲密……」
「毕竟是母女嘛。今天难得能一起出门买东西，我很开心。」
她的声音缺乏起伏，表情也几近于无。
听了她这番话，感觉能理解为什么她会显得那么成熟、理智。之所以没有露出半点寂寞的样子，大概是已经习惯孤独了吧。
虽说是单亲，但毕竟已是高中生。我自己也一样，已经脱离见不到父母就会闹事的年纪。
话又说回来，虽然不知道她聊天的对象是朋友还是男友，我毕竟还是打扰她滑手机了。
歉意顿时涌现，令我只想马上缩回房间。
「我打算洗澡睡觉了。」
「请。两边我都等到最后就好。反正我向来晚睡。」
「这样啊，了解。」
我老实地缩回自己房间拿衣服准备洗澡，同时思考绫濑同学这番话的言外之意。
洗澡等到最后。
睡眠也是最后。
这个嘛，毕竟和几乎是初次见面的同龄男生一起生活才第一天，这也是理所当然。一来她大概不会想让别人用自己泡过澡的热水；二来即使有自己的卧室，她应该还是不会想让人看见自己毫无防备的模样。
如果是这样，那么我的存在就有可能让她更晚睡。
──尽快搞定吧。
下定决心的我，十分钟就结束了平常要洗三十分钟的澡，用剩下的二十分钟把水放掉、清洗浴缸，然后重新放热水。